Imigrantes na Califórnia dudan e pedir cobertura médica por miedo para serem deportados

Durante meses, María, de 55 anos, cuidadora de adultos prefeitos no condado de Orange, se esforçou para não sonhar.

Preocupa-se que se abra muito a boca, as pessoas vêem seus dentes astilados e cubiertos de placa. Imigrante sem papel, Maria não tem seguro médico ou odontológico. Quando ele empiezan a doler los dientes, toma analgésicos. No verão passado, um dentista disse que arranjaria a dentadura custaria $ 2.400. É mais do que você pode permitir.

“É carísimo”, disse María, que geralmente trabalha 12 horas ao dia apoiando e bajando a cama dos clientes e ajudando-os com a higiene, tomando os medicamentos e com as tarefas da casa. "Necesito dinero para mis hijos, para el alquiler, para el transporte, para la comida. A veces, no me queda nada para mí".

Uma organização de defesa dos trabalhadores imigrantes entrou em contato com a KFF Health News com María. Por medo da deportação, eu pensei que só usaria seu nome de pila neste artigo.

Maria se encontrou entre os 2,6 milhões de imigrantes que vivem na Califórnia sem status legal, de acordo com estimativas do governo federal.

O estado foi procurado gradualmente incorporando esses imigrantes em seu programa Medicaid, conhecido como Medi-Cal.

Mas agora, antes do congelamento das inscrições estaduais, os residentes californianos de baixos ingressos que se encontram no país sem papéis, junto com os provedores e trabalhadores comunitários que os ajudam, avaliam com inquietude os benefícios de avançar com as solicitações da Medi-Cal diante dos riscos de ser descobertos e deportados pelo governo federal.

O Legislativo da Califórnia, que busca encerrar um déficit previsto projetado de US$ 12 milhões, aprovou uma proposta do governador democrata Gavin Newsom para finalizar a inscrição no Medi-Cal em janeiro de 2026 para os prefeitos de 19 anos sem status legal. Os legisladores estão em processo de definir os detalhes finais do acordo pressuposto antes de entrar em marcha no novo ano fiscal.

Enquanto isso, as redadas federais de imigração, que parecem ter sido afetadas pelo menos em uma clínica de saúde no estado, estão provocando que algumas pessoas procurem atenção médica, como defensores dos imigrantes e provedores de saúde.

E espera-se que a recente notícia de que os funcionários da administração Trump estão compartilhando dados dos beneficiários do Medicaid , incluindo seu status migratório, com as autoridades de imigração desgastando ainda mais a confiança no programa.

Andrew Nixon, porta-voz do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos (HHS), afirmou que a agência, que supervisiona os Centros de Serviços de Medicare e Medicaid (CMS), tinha a autoridade legal para compartilhar os dados e abordar a “negligência sistêmica sem a administração Biden-Harris, que permitiu que imigrantes documentados explorassem o Medicaid enquanto milhões de estadosunidenses lutaram para acessar a atenção médica, especialmente em estados como a Califórnia”.

Para complicar ainda mais a situação, a administração Trump foi ameaçada com a retenção dos fundos de estado que oferecem cobertura médica a pessoas sem status legal.

Atualmente, cerca de 1,6 milhão de pessoas que residem no país sem documentos estão inscritas no Medi-Cal.

Em 2016, a Califórnia começou a ampliar o Medi-Cal para pessoas de baixo ingresso sem status legal, começando com os meninos, e depois se expandiu gradualmente para jovens, adultos maiores e, no ano deste ano, pessoas de entre 26 e 49 anos. O Departamento de Serviços de Atenção Médica do Estado, que supervisiona a Medi-Cal, se associou a clínicas de saúde comunitárias para ajudar a inscrever as pessoas elegíveis.

É muito fácil determinar o impacto de que as últimas ações estatais e federais estão sendo tomadas nas cifras de inscrição, já que os dados só estão disponíveis até março. No entanto, muitos provadores e defensores afirmam que impedirão um efeito negativo na inscrição de imigrantes, por mim.

Seciah Aquino é diretor executivo da Coalizão Latina para uma Califórnia Saudável, que apoia os promotores de saúde comunitária, que ajuda a financiar a expansão do Medi-Cal para adultos sem papel. Pouco mais da metade dos beneficiários do seguro médico público na Califórnia são latinos, em comparação apenas com os 30% dos beneficiários do Medicaid em todo o país.

Aquino afirmou que sua coalizão pedirá aos promotores que informem sobre os riscos de compartilhar dados para que os membros da comunidade possam tomar decisões informadas. “Se tomou muito em sério que o conselho de que ele morreu a um membro da comunidade agora pode perjudicá-los”, expressou.

Newsom condenou a troca de dados, qualificando-o de “legalmente duvidoso”, enquanto os senadores nacionais Adam Schiff e Alex Padilla, ambos democratas, exigiram que o Departamento de Segurança Nacional (DHS) destruísse qualquer dado compartilhado.

O Departamento de Serviços de Atenção Médica da Califórnia anunciou em 13 de junho que estava solicitando mais informações ao governo federal. A agência disse que você enviou relatórios mensais ao CMS com informações demográficas e de elegibilidade, incluindo nome e direção, dependendo da exigência da lei.

De acordo com o informado, também compartilhe com os dados do DHS dos afiliados ao Medicaid de Illinois, o estado de Washington e Washington, DC

Jamie Munks, voz do Departamento de Atenção Médica e Serviços de Família de Illinois, agência estatal do Medicaid, afirmou que o departamento estava “profundamente preocupado” pela notícia, e que os dados eram transmitidos regularmente ao CMS com o entendimento de que estavam protegidos.

Em Sacramento, os legisladores democratas encontraram uma situação incómoda de ter que reduzir os benefícios de saúde para residentes de baixos rendimentos com um status migratório insatisfatório, incluindo pessoas sem status legal, pessoas com residência permanente (cartão verde ou cartão verde) por menos de cinco anos, e algumas outras que estão em processo de solicitação de status legal ou têm status que os protegidos da deportação.

Além de apoiar o congelamento da inscrição no Medi-Cal para imigrantes maiores de 19 anos que residem no país sem documentos, os legisladores acordam cobrar primas mensalmente a todos os residentes com status migratório insatisfatório entre 19 e 59 anos. Newsom propõe um primeiro mês de US$ 100 a partir de janeiro de 2027; Os legisladores estatais contraofertaram um valor de US$ 30 a partir de julho de 2027.

“O que ouve nos locais é que as pessoas me dizem que eles vão a resultar muito realizando esses pagamentos de primas, que são de $ 100 ou $ 30”, disse Carlos difícil Alarcón, analista de políticas de saúde e benefícios públicos do California Immigrant Policy Center, um grupo de defesa. “A realidade é que a maioria das pessoas já tem pressupostos limitados”.

A Legislatura recomendou uma proposta do governador para proibir que os imigrantes com status migratório insatisfatório recebam atenção de longo prazo em residências de adultos maiores e atenção domiciliar através do Medi-Cal, mas aceitou a eliminação dos benefícios dentários a partir de julho de 2026.

Os provedores de atenção médica afirmam que, sem cobertura do Medi-Cal, muitos imigrantes serão obrigados a buscar atenção de emergência, que é mais caro para os contribuintes do que a atenção preventiva e de nível primário.

Sepideh Taghvaei, diretora dentária de Dientes Community Dental Care do condado de Santa Cruz, previu este fenômeno em 2009, quando o estado registrou os benefícios dentários do Medi-Cal para adultos. Os pacientes ficam com o rosto ferido e com uma dor insuportável, com afecções tão avançadas que requerem tratamento hospitalar. “Não é alugável”, afirmou.

O senador estadual Roger Niello, republicano e vice-presidente do comitê de presunção do Senado, afirmou que acredita que a Califórnia não deveria financiar o Medi-Cal para pessoas sem status legal, especialmente considerando os desafios fiscais do estado. Também expressou sua preocupação com a possibilidade de cobertura para quem reside no país sem papéis, anime e outros que mudam para a Califórnia.

“Se mantivermos esses gastos para os não cidadãos, tenderemos a recortar em outras áreas, e isso sem dúvida afetará os cidadãos”, afirmou.

Os californianos também estão mudando de opinião. Em uma consulta realizada em maio pelo Public Policy Institute of California, 58% dos adultos se opuseram ao benefício.

Para Maria, as mudanças nas políticas de saúde foram deixadas paralisadas. Desde que cheguei aqui há cinco anos, sua prioridade foi ganhar dinheiro para manter seus três filhos, e aqueles que desistiram de seus pais em seu país de origem, contado.

A mulher não sabia que poderia ser elegível para o Medi-Cal até o início deste ano e não tinha tempo para completar o papel. Depois que uma amiga disse que o estado poderia congelar a inscrição em janeiro, ele começou a se apressar para concluir o processo de inscrição.

Mas então foi informado que os dados do Medi-Cal foram compartilhados com as autoridades de imigração. “Enganado e asustado”, assim descreveu sua reação.

De repente, inscreva-se no Medi-Cal e não parece uma boa ideia, disse.

Phil Galewitz e Bram Sable-Smith contribuíram com este artigo.

Esta história foi produzida pela KFF Health News , publicada pela California Healthline , um serviço editorial independente da California Health Care Foundation .