Os estados enfrentam incertezas enquanto o governo Trump tenta reverter os pagamentos de alimentos do SNAP.
Os estados que administram um programa federal de auxílio alimentar que atende cerca de 42 milhões de americanos enfrentaram incertezas na segunda-feira sobre se podem — e devem — fornecer os benefícios mensais integrais durante uma batalha judicial em andamento relacionada à paralisação do governo dos EUA.
Durante o fim de semana, o governo do presidente Donald Trump exigiu que os estados "desfizessem" os benefícios integrais pagos pelo Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP, na sigla em inglês) no período de um dia em que o juiz federal ordenou o financiamento integral e um juiz da Suprema Corte suspendeu temporariamente essa ordem.
Um tribunal federal de apelações está agora analisando se deve impor uma suspensão mais longa dos benefícios integrais. E o Congresso está considerando se deve financiar o SNAP como parte de uma proposta para encerrar a paralisação do governo.
Alguns estados estão alertando para "interrupções operacionais catastróficas" caso o governo Trump não os reembolse pelos benefícios do SNAP já autorizados. Enquanto isso, outros estados estão fornecendo benefícios mensais parciais do SNAP com verbas federais ou utilizando seus próprios recursos para carregar os cartões eletrônicos de benefícios dos beneficiários do programa.
Milhões recebem ajuda enquanto outros aguardam.
Inicialmente, o governo Trump afirmou que os benefícios do SNAP não estariam disponíveis em novembro devido à paralisação do governo. Após ações judiciais movidas por alguns estados e organizações sem fins lucrativos, dois juízes decidiram que o governo não poderia suspender completamente o pagamento dos benefícios em novembro.
A administração então afirmou que usaria um fundo de reserva emergencial para fornecer 65% do benefício mensal máximo. Na quinta-feira, o juiz distrital dos EUA, John J. McConnell, disse que isso não era suficiente e ordenou o financiamento integral dos benefícios do SNAP até sexta-feira.
Alguns estados agiram rapidamente para orientar seus fornecedores de EBT a liberar os benefícios mensais integrais aos beneficiários do SNAP. Milhões de pessoas nesses estados receberam fundos para comprar mantimentos antes que a juíza Ketanji Brown Jackson suspendesse a ordem de McConnell na noite de sexta-feira, aguardando nova deliberação de um tribunal de apelações.
Milhões de pessoas ainda não receberam os pagamentos do SNAP referentes a novembro, porque seus estados aguardavam novas orientações do Departamento de Agricultura dos EUA, responsável pela administração do programa.
O governo Trump argumentou que a ordem judicial para conceder benefícios integrais viola a Constituição, infringindo o poder de gasto dos poderes legislativo e executivo.
Os estados estão lutando contra a tentativa de congelar os benefícios do SNAP.
No domingo, o governo Trump afirmou que os estados agiram com muita rapidez e liberaram erroneamente os benefícios integrais do SNAP após as decisões da semana passada.
“Os estados devem desfazer imediatamente quaisquer medidas tomadas para emitir os benefícios integrais do SNAP para novembro de 2025”, escreveu Patrick Penn, subsecretário adjunto da Agricultura, aos diretores estaduais do SNAP. Ele alertou que os estados podem sofrer penalidades caso não cumpram a determinação.
Wisconsin, um dos primeiros estados a implementar o programa de assistência alimentar integral após a ordem de McConnell, teve seu reembolso federal congelado. Como resultado, a conta estadual do SNAP (Programa de Assistência Nutricional Suplementar) pode se esgotar já na segunda-feira, deixando o estado sem fundos para reembolsar as lojas que vendem alimentos aos beneficiários do programa, de acordo com uma petição judicial apresentada pelos autores da ação.
Alguns governadores democratas prometeram contestar qualquer tentativa federal de reaver o dinheiro.
Em Connecticut, o governador democrata Ned Lamont disse: "Aqueles que receberam seus benefícios não devem se preocupar em perdê-los".
“Não, Connecticut não precisa revogar os benefícios do SNAP já enviados às 360 mil pessoas que dependem deles para alimentação e que nunca deveriam ter sido envolvidas nessa disputa política”, disse Lamont. “Nós as apoiamos.”
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Os jornalistas da Associated Press Scott Bauer, em Madison, Wisconsin; John Hanna, em Topeka, Kansas; e Nicholas Riccardi, em Denver, contribuíram para esta reportagem.
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