Timerosal: O que saber sobre o conservante de um antigo debate sobre a vacina contra a gripe

Os conselheiros de vacinas da administração Trump estão trazendo à tona um antigo debate sobre a vacina contra a gripe: será que chegou a hora de eliminar a última pequena fração das vacinas que contêm um conservante controverso?

Os conselheiros de vacinas do governo Trump estão trazendo à tona um antigo debate sobre a vacina contra a gripe: se é hora de eliminar a última pequena fração das vacinas que contêm um conservante controverso chamado timerosal.

É uma questão que parece ter sido deixada de lado anos atrás, já que estudos não mostraram evidências de que o conservante cause qualquer problema de saúde.

“Isso realmente não é um problema”, disse o Dr. Sean O'Leary, da Academia Americana de Pediatria.

Aqui estão algumas coisas que você precisa saber sobre a substância.

O timerosal é um conservante usado em certas vacinas desde a década de 1930, bem como em alguns outros produtos médicos.

Era usado principalmente em frascos multidoses de vacina, para evitar contaminação bacteriana, pois o recipiente era perfurado repetidamente para retirar uma dose.

Questões sobre o timerosal surgiram no final da década de 1990 porque ele contém uma forma de mercúrio.

Não é o mesmo tipo tóxico encontrado em alguns frutos do mar, chamado metilmercúrio. Em vez disso, é um tipo diferente, chamado etilmercúrio, que o corpo pode excretar, explicou O'Leary.

A quantidade de etilmercúrio por dose de vacina foi pequena e os estudos não encontraram evidências de danos. Além disso, o etilmercúrio também não foi utilizado em todas as vacinas. Por exemplo, as vacinas contra catapora, poliomielite e sarampo, caxumba e rubéola nunca o continham, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Mas, como precaução, os EUA eliminaram gradualmente o uso de conservantes nas vacinas infantis. Desde 2001, todas as vacinas rotineiramente recomendadas para crianças de 6 anos ou menos nos EUA vêm em fórmulas que não contêm timerosal.

A exceção é um pequeno subconjunto de fórmulas de vacina contra gripe em frascos multidoses que podem ser usados ​​por adultos ou crianças. A grande maioria das crianças, no entanto, recebe a vacina contra a gripe com uma dose única, disse O'Leary.

De acordo com o CDC, 96% de todas as vacinas contra gripe administradas nos EUA no último outono e inverno — e uma parcela ainda maior daquelas usadas em programas financiados pelo governo federal — não continham timerosal.

O secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., é um ativista antivacina de longa data e há muito tempo afirma que há uma ligação entre o timerosal e o autismo.

Na quinta-feira, seus recém-nomeados conselheiros de vacinas ouviriam uma apresentação de Lyn Redwood, uma enfermeira que já comandou o grupo antivacina que Kennedy fundou.

Ela sugerirá que as vacinas contra gripe restantes contendo timerosal sejam removidas, de acordo com os materiais da reunião publicados no início desta semana. Entre as alegações estava a de que elas poderiam representar um risco para gestantes.

Uma nova análise da equipe do CDC preparada para a reunião não mostrou nenhuma ligação entre o conservante e o autismo ou quaisquer outros distúrbios do neurodesenvolvimento.

Alguns especialistas observam que as taxas de autismo aumentaram depois que o timerosal foi removido das vacinas de crianças pequenas nos EUA

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