Когда-то кометы были символами ужаса, а теперь они открывают тайны Вселенной.

▲ Вид на метеоритный дождь Персеиды 2023 года с южной окраины национального леса Секвойя, Калифорния, США. Фото НАСА/Престон Дайчес

Даниэль Лопес Агилар

Газета La Jornada, пятница, 30 мая 2025 г., стр. 6

На протяжении столетий кометы были символами ужаса: предзнаменованиями бедствий, символами войны, голода и надвигающейся катастрофы.

Сегодня эти таинственные блуждающие тела со светящимися волосами являются настоящими капсулами времени, которые позволяют нам исследовать происхождение Солнечной системы, Земли и самой жизни.

Когда мы наблюдаем одну из этих звезд, мы не только обращаем свой взор к космосу; «Мы также сталкиваемся с нашей собственной историей как цивилизации и прогрессом научной мысли» , — сказал Марко Артуро Морено Корраль, ключевая фигура в развитии Национальной астрономической обсерватории в Сан-Педро-Мартире, Нижняя Калифорния.

Имея за плечами более 50 лет карьеры в астрономии и степень магистра физики факультета естественных наук Национального автономного университета Мексики, эксперт представляет свою последнюю работу «Кометы: история научных достижений» (Fondo de Cultura Económica).

Написанная доступным языком и свободная от сложных формул, книга предлагает взгляд, переплетающий историю человечества с научными открытиями, касающимися этих небесных тел.

Многие представления о кометах остаются ошибочными; «С помощью этой публикации я стремлюсь прояснить эти заблуждения и подчеркнуть, как они повлияли на трансформацию знаний» , — добавил Морено Корраль в интервью La Jornada .

Древние цивилизации, такие как шумеры, ацтеки, майя, полинезийцы и монголы, придавали этим предметам символическое значение, которое влияло на их мировоззрение и ритуалы. Некоторые правители, такие как Нерон, использовали эти события для укрепления своей власти или оправдания спорных решений.

Хотя Аристотель считал их атмосферными явлениями, а в Средние века они рассматривались как божественные знаки, именно во время научной революции XVI и XVII веков тщательное наблюдение за этими небесными телами изменило изучение космоса и расширило наше понимание Вселенной.

Морено Корраль подчеркнул, что эти звезды сыграли решающую роль в разрушении аристотелевских догм .

Определенные траектории

Благодаря точному измерению их расстояния от Земли стало ясно, что это были небесные тела, движущиеся по определенным траекториям и далекие от какого-либо атмосферного происхождения. Это открытие в корне изменило представление о небе как о вечном и неизменном пространстве и открыло новую перспективу, оказавшую влияние как на науку, так и на философию.

Термин «комета» происходит от латинского comē ta , которое, в свою очередь, происходит от греческого κόμητης, что означает «волосатый» , что указывает на характерный светящийся след, который их сопровождает.

Этот мимолетный и изменчивый хвост образуется, когда солнечное тепло сублимирует лед в ядре кометы. По словам астронома, оно не только завораживает своей красотой, но и раскрывает состав и историю этих примитивных тел .

Для автора кометы — это замороженные реликты протопланетного диска, нетронутые останки возрастом более 4,5 миллиардов лет. Их изучение, особенно с помощью таких космических миссий, как Rosetta (которая приземлилась на одной из них в 2014 году), позволяет нам напрямую анализировать их состав и реконструировать физические и химические условия Солнечной системы на ранних этапах ее существования.

Суеверный страх

Он подчеркнул , что путешествие рядом с одной из этих блуждающих звезд подобно открытию черного ящика космоса .

В том включен каталог наблюдений, охватывающий период с доиспанских времен до наших дней, с изображениями, полученными из национальных обсерваторий, таких как Тонанцинтла (Пуэбла) и Сан-Педро-Мартир.

Со временем подход к этим небесным телам также изменился. Ученый отметил , что в колониальный период суеверный страх начал уходить в прошлое .

«В XVII веке, в соответствии с Европой, интерпретации приняли более рациональный подход. С основанием Национальной астрономической обсерватории в 1878 году Мексика начала проводить систематические исследования. Также примечательным было открытие кометы Аро-Чавира в 1954 году, результат работы мексиканских астрономов и источник гордости для научного сообщества страны».

Посвященная памяти его отца, Мартина Морено Мильяна, книга также является прославлением упорства в мысли.

Наука не развивается по прямой. Были неудачи, темные моменты и трудности. Астроном размышлял, что на то, чтобы понять, что такое кометы, ушли тысячелетия, поскольку сначала нужно было создать саму науку .

Путешествие включало отказ от унаследованных убеждений, противостояние мифам и создание инструментов для понимания окружающей среды посредством наблюдения. Следить за историей этих звезд — значит следить за развитием научной мысли с ее неудачами и достижениями. Каждое открытие, каждое усовершенствование технологий приближает нас к пониманию нашего происхождения.

Работа рассчитана на читателей с разным уровнем знаний: от впервые приступающих к изучению космоса до преподавателей и студентов, ищущих понятные и достоверные источники.

Автор стремится открыть двери, чтобы наука перестала быть недоступным миром и была признана человеческой деятельностью, сочетающей строгость и эмоции .

Хотя его педагогическая деятельность не афишировалась в общественных местах, его влияние ощущалось на протяжении нескольких поколений астрономов. Этим выпуском Морено Корраль завершает цикл, посвященный распространению знаний, начатый «Историей астрономии в Мексике» (FCE, 2003).

Помимо завораживающей яркости, кометы являются свидетельствами далекого прошлого, которые до сих пор хранят важные секреты для понимания нашего места в космосе. Продолжение их изучения открывает двери к фундаментальным вопросам о происхождении жизни и эволюции Вселенной.