Согласно исследованию, это сладкий союзник, который защищает сердце и замедляет старение.

Сохранение молодости и здоровья на долгие годы зависит не только от генетики. Наука продолжает изучать методы питания, способные замедлить скрытое ухудшение состояния организма, и одна из наиболее перспективных стратегий — снижение хронического воспаления, связанного с возрастом, также известного как инфламмейджинг.

В этом контексте новое исследование COCOA Supplement and Multivitamin Outcomes Study (Cosmos), проведённое больницей Brigham and Women's Hospital совместно с Mass General Brigham and Women's Health System (США), показало, что экстракт какао может оказывать противовоспалительное и кардиопротекторное действие. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Age and Ageing.

Исследование было сосредоточено на анализе изменений пяти биомаркеров, связанных с воспалением и возрастом, у пожилых людей, ежедневно принимавших добавки с экстрактом какао в течение нескольких лет. В число этих маркеров входили ультрачувствительный С-реактивный белок (hsCRP), интерлейкин-6 (IL-6), фактор некроза опухоли альфа (TNF-α), интерлейкин-10 (IL-10) и интерферон бета (IFN-β).

Исследователи наблюдали значительное снижение уровня hsCRP у участников , принимавших какао-добавку, на 8,4% в год по сравнению с участниками, получавшими плацебо. Этот белок является ключевым индикатором системного воспаления и фактором риска сердечно-сосудистых заболеваний.

«Интерес к экстракту какао и противовоспалительной терапии возник из-за снижения сердечно-сосудистых заболеваний, связанного с какао», — пояснил доктор Говард Сессо, автор-корреспондент исследования, заместитель директора отделения профилактической медицины и ассоциированный эпидемиолог в больнице Brigham and Women's Hospital.

«Мы также ценим важную взаимосвязь между здоровым старением и здоровьем сердечно-сосудистой системы, поскольку возрастное воспаление может привести к затвердению артерий и развитию сердечно-сосудистых заболеваний. Поэтому мы хотели проверить, может ли приём экстракта какао в течение нескольких лет, в сравнении с плацебо, влиять на противовоспалительное лечение, и данные свидетельствуют о таком эффекте», — добавил он.

Предыдущие, менее масштабные исследования уже показали, что флавонолы — биологически активные соединения, содержащиеся в какао, а также в ягодах, винограде, чае и других продуктах растительного происхождения — способствуют уменьшению воспаления. Однако новизна исследования Cosmos заключается в его масштабе и методологии.

Испытание проводилось в период с 2014 по 2020 год и представляло собой рандомизированное двойное слепое плацебо-контролируемое клиническое исследование с участием 21 442 взрослых старше 60 лет. Подгруппа из 598 человек сдала анализы крови для оценки влияния добавок какао на маркеры воспаления.

Помимо снижения уровня hsCRP, у женщин наблюдалось небольшое снижение уровня ИЛ-6, но не у мужчин. Остальные биомаркеры оставались относительно стабильными или имели минимальное повышение, что, по мнению авторов, указывает на необходимость дальнейших исследований для полного понимания степени влияния какао на воспаление.

В предыдущих исследованиях, основанных на данных исследования, было обнаружено, что добавление экстракта какао снижает смертность от сердечно-сосудистых заболеваний на 27% среди участников. Недавнее снижение уровня hsCRP может объяснить этот положительный эффект, поскольку он уменьшает хроническое воспаление, которое постепенно ухудшает состояние сосудов.

Исследовательская группа продолжит оценивать данные исследования Cosmos, чтобы определить, могут ли какао и поливитаминные добавки сдерживать более интенсивные воспалительные процессы и другие проблемы со здоровьем, связанные со старением.

«Это исследование призывает уделить больше внимания пользе растительных продуктов для здоровья сердечно-сосудистой системы, включая какао-продукты, богатые флавоноидами», — добавил Сессо. «Оно подчёркивает важность разнообразного растительного питания, особенно в условиях воспаления».

*Этот контент был переписан с помощью искусственного интеллекта на основе информации из Europa Press и проверен журналистом и редактором.