Восходящая звезда демократов стала новым героем, выступающим против смертной казни

Подпишитесь на Slatest , чтобы ежедневно получать на свой почтовый ящик самую содержательную аналитику, критику и советы.
Когда будет написана история долгого пути Америки к отмене смертной казни, она будет усеяна именами людей, которые в своё время принимали малоизвестные решения выступить против смертной казни. Губернатор Кентукки Энди Бешир, вероятно, будет одним из таких людей.
Бешир, восходящая звезда Демократической партии, не является заметным и ярым сторонником отмены смертной казни. Более того, во время губернаторских дебатов в октябре 2023 года со своим оппонентом-республиканцем Бешир заявил , что «есть такие ужасные преступления и такие опасные люди, что я считаю, что этот закон должен оставаться в силе».
С такими заявлениями Бешир, конечно, не выглядит кандидатом в Зал славы аболиционистов. Но вспомните, что он сделал в конце прошлого месяца, отказавшись санкционировать казнь Ральфа Бейза, осуждённого за убийство двух полицейских и впоследствии ставшего главным истцом в безуспешном иске о конституционности смертельной инъекции.
Отказ Бешира имел огромное значение, предотвратив реальный шаг назад для аболиционистского движения.
И хотя это ни в коем случае не столица смертной казни в Соединенных Штатах, судьба высшей меры наказания может решаться в таких местах, как Кентукки, местах, которые я называю «колеблющимися штатами» в отношении смертной казни, а не только в штатах с большим количеством казней, таких как Техас, Оклахома или Алабама.
Штат с колеблющейся смертной казнью — это штат, в котором смертная казнь остаётся узаконенным наказанием, но казни проводятся редко, а смертные приговоры выносятся редко. Как отмечает Центр информации о смертной казни: «Хотя Соединённые Штаты считаются страной, где смертная казнь применяется редко, в большинстве регионов страны казни редки или вообще не применяются».
В настоящее время существует 10 штатов, где смертная казнь не применялась в течение последних 10 лет. Кентукки входит в их число, наряду с Калифорнией, Айдахо, Канзасом, Монтаной, Невадой, Северной Каролиной, Орегоном, Пенсильванией и Вайомингом. Ещё три штата, где смертная казнь применяется, — Арканзас, Небраска и Огайо — не приводили смертных приговоров в исполнение за последние пять лет.
Причины, по которым штаты сохраняют смертную казнь, но не применяют её, весьма разнообразны. В некоторых штатах казни прекращаются из-за трудностей с получением препаратов, необходимых для проведения смертельной инъекции, или проблем, с которыми они столкнулись при исполнении смертных приговоров. В других штатах губернаторы объявили мораторий на смертную казнь.
Третьи, похоже, не склонны приводить смертные приговоры в исполнение, но не нашли политического импульса для отмены смертной казни. Например, в Канзасе смертные приговоры не приводились в исполнение почти 50 лет; в Вайоминге — с 1992 года.
В Кентукки последняя казнь была проведена в ноябре 2008 года, когда Марко Аллен Чепмен был приговорён к смертной казни за жестокое убийство двух детей и изнасилование их матери. В общей сложности, за последние полвека в штате Блюграсс казнили всего трёх человек.
История смертной казни в Кентукки восходит к 1780 году, ещё до обретения им статуса штата, когда здесь была проведена первая казнь, разрешённая судом. С тех пор Кентукки установил рекорд по количеству казней за один день. 13 июля 1928 года он казнил на электрическом стуле семерых мужчин , одного за другим.
Восемь лет спустя здесь состоялась последняя в стране публичная казнь.
Однако в 1998 году штат стал первым, принявшим Закон о расовом правосудии. Этот закон уполномочивает судей, рассматривающих дела о смертной казни, учитывать, повлияла ли расовая предвзятость на решение о назначении или применении смертной казни. В Кентукки более десяти лет не проводилось казней из-за проблем с протоколом смертельной инъекции и различных правовых проблем, связанных с ним. По данным DPIC, «в 2006 году приговорённые к смертной казни заключённые подали иск, утверждая, что протокол казни не соответствовал надлежащей административной процедуре нормотворчества». С тех пор судебные иски были сосредоточены на «неспособности штата предоставить возможность смертельной инъекции одного препарата, неадекватной защите от казни людей с умственной отсталостью и неадекватной защите от казни лиц, признанных невменяемыми».
В 2019 году судья признал протокол казни в штате «неконституционным и недействительным» и вынес судебное предписание. Однако это не помешало генеральному прокурору Кентукки, республиканцу Расселу Коулману, в прошлом месяце обратиться к губернатору с просьбой назначить дату казни Бейза.
Коулман боролся за возобновление казней с момента своего вступления в должность . Его просьба поставила прогрессивного губернатора в затруднительное положение в тёмно-красном Кентукки.
Но Бешир твёрдо стоял на своём и сохранил свой штат в группе штатов с колеблющейся смертной казнью . Он заявил генеральному прокурору, что не будет санкционировать казнь Бейза из-за сохраняющихся проблем и нерешённых юридических вопросов, связанных с протоколом казни в штате. Ещё в апреле этого года судья первой инстанции в Кентукки постановил, что штат до сих пор не устранил эти проблемы.
В ответ на просьбу Коулмана губернатор не стал торопиться с выводами лишь ради политической выгоды. Он отметил, что в Кентукки «в настоящее время нет и не может быть приобретено лекарств, необходимых для проведения смертельных инъекций».
Таким образом, в Кентукки по-прежнему 25 человек ожидают смертной казни . Последний смертный приговор в штате был вынесен в 2014 году.
Штаты, переходящие из категории штатов, где долгое время не казнили людей, в категорию штатов, где они действительно казнят, подают печальный пример другим колеблющимся штатам, который может побудить их последовать их примеру. Мы знаем, что подражание — важный механизм распространения политики или действий государства, и это справедливо как в отношении смертной казни, так и в любой другой сфере.
Как я писал ранее: «Политические лидеры в одном месте осматривают горизонт, глядя в другие места, чтобы увидеть [что происходит] и понять, что работает, а что нет. Федеральная система обеспечивает структуру, в рамках которой может происходить это обучение и заимствование».
Тот факт, что соседняя Индиана недавно вышла из группы колеблющихся штатов, где смертная казнь не применялась в течение 15 лет, делает отказ Бешира выдать смертный приговор особенно значимым. Это помогает избежать эффекта домино, затрагивающего другие колеблющиеся штаты, включая Огайо на севере и Пенсильванию на северо-востоке.
Бешир — пример политического лидера, для которого абстрактное убеждение в том, что некоторые люди могут заслуживать смертной казни в качестве наказания за свои преступления, уступает место реалистичной оценке того, как смертная казнь работает (или не работает) на практике. Именно эта оценка способствовала существенному прогрессу, достигнутому аболиционистами в изменении общенационального диалога о смертной казни.
За свой отказ позволить Кентукки возобновить то, что покойный судья Верховного суда Гарри Блэкман однажды назвал «машиной смерти», и за политическое мужество, которое потребовалось, чтобы это сделать, Энди Бешира по праву можно назвать героем, выступающим против смертной казни.
