Перед финальным матчем группового этапа против Аргентины «Блюэтс» направляются в полуфинал чемпионата мира среди команд до 20 лет.

Одержав две победы с бонусными очками в двух матчах (49:11 против Испании и 35:21 против Уэльса), сборная Франции до 20 лет отлично начала чемпионат мира. Единственной плохой новостью стала травма флангового нападающего Ноа Траверсье, который был вынужден сняться с оставшейся части турнира. Его заменил опорный Матео Фризах .

Выбор французского тренерского штаба был продиктован желанием усилить линию нападения, поскольку молодой игрок «Клермона» может играть как на левом, так и на правом фланге. В остальном, у «синих» всё идёт хорошо перед третьим матчем группового этапа против Аргентины, у которой также десять очков (34-27 против валлийцев и 33-30 против испанцев). Не нужно доставать калькуляторы. Французской команде не хватает одного очка до выхода в полуфинал. «Это ещё не решенный вопрос, нам ещё предстоит его набрать», — предупредил главный тренер Седрик Лаборд на пресс-конференции. «Главное — провести хороший матч, получить удовольствие и при этом оказывать серьёзное давление на соперника. Это пригодится нам на оставшиеся матчи».

«Мне повезло, что у меня очень сплочённая группа. Я говорил им об этом с самого начала соревнований, и это становится ясно по ходу матчей. Все ребята играют хорошо. Я могу менять игроков, но игра команды от этого не меняется».

В попытке одержать третью победу подряд французская сборная снова проведёт ротацию стартового состава. После девяти изменений между первыми двумя матчами было сделано ещё семь. «Этот формат турнира уникален: матчи проходят каждые пять дней», — подчеркнул Лаборд. «И если мы хотим достичь поставленных целей, нам также нужно контролировать игровое время. Мне повезло, что у нас очень сплочённый состав. Я говорил им об этом с самого начала турнира, и по ходу матчей это становится очевидным. Все ребята играют хорошо. Я могу менять игроков, но игра команды не меняется. Поэтому я придерживаюсь этой стратегии».

Только два игрока выйдут в стартовом составе во всех трех матчах группового этапа: центровой Робин Таккола и вингер Том Левек.

В последний раз сборные Франции (до 20 лет) и Аргентины (до 20 лет) встречались на чемпионате мира в 2019 году. «Блюэтс» проиграли на групповом этапе со счётом 26:47. Это не помешало им выйти в полуфинал (как лучшему из занявших второе место) и даже завоевать титул! Если французы справятся со своей задачей, а в других группах логика будет соблюдена, они могут встретиться с «Блэкс» в полуфинале (понедельник, 14 июля).

Наконец, стоит отметить, что, проиграв «Пюмитас» одно очко, они также вышли бы в полуфинал. Это выбило бы из борьбы англичан, действующих чемпионов мира, которые в прошлом году обыграли французов в финале (21:13). Имеют ли «Блюэтс» это в виду? «Это фишка французских болельщиков», — улыбнулся Седрик Лаборд. «Мы постараемся подойти к матчу как можно серьёзнее, и посмотрим, что из этого получится...»

14/16

Сборная Франции до 20 лет выиграла 14 из 16 последних матчей группового этапа чемпионата мира среди игроков до 20 лет. Однако одно из двух поражений было нанесено Аргентине (26:47 в 2019 году). Более того, «Пумитас» выиграли шесть матчей подряд на турнире: два последних матча группового этапа в прошлом году, два матча классификации (они заняли 5-е место) и, наконец, оба матча группового этапа в этом году. Это их лучший результат на турнире.