Истинный сторонник Тэтчер Норман Теббит был задирой до самого конца.
Норман Теббит был одним из истинных сторонников Маргарет Тэтчер и одним из ее самых верных союзников.
В Консервативной партии, состоявшей из бывших выпускников Итона и франтов, он также был одним из немногих членов кабинета министров из рабочего класса.
Однажды, когда он был председателем партии в середине 1980-х, а я работал в The Sunday Times, он рассказал мне о снобизме в партии.
«Они думают, что я ем горох с ножа», — сказал он. Я думаю, он шутил.
Он упивался своей репутацией рабочего хулигана. Майкл Фут из Лейбористской партии называл его «полудомашним хорьком», и он был широко известен как «Чингфордский скинхед».
Во время беспорядков 1981 года он, как известно, говорил о том, что его отец был безработным в 1930-х годах. «Он не бунтовал», — сказал он. «Он сел на велосипед и стал искать работу».
Я веду репортажи из Вестминстера с 1982 года и освещал эпоху Тэтчер, когда Норман Теббит был гигантом на политической сцене.
Когда я начинал как политический журналист, его только что повысили до должности в кабинете министров в результате знаменательных перестановок, проведенных миссис Тэтчер в конце 1981 года.
Это была перестановка, в ходе которой миссис Тэтчер очистила свой кабинет от так называемых «мокрых» и назначила истинно верующих, таких как Теббит, Сесил Паркинсон и Найджел Лоусон.
Как и многие приходящие правительства, ее правительство боролось в первые дни, хотя, возможно, не так сильно, как правительство сэра Кейра Стармера в настоящее время! Однако в начале 80-х годов инфляция и безработица были на подъеме.
Даже после «зимы недовольства» 1978-79 годов, которая свергла лейбористское правительство Джеймса Каллагана, забастовки все еще парализовали промышленность. Г-жа Тэтчер решила, что необходимы радикальные действия.
Поэтому она поручила Теббиту должность министра по трудоустройству: его работа заключалась в том, чтобы обуздать власть профсоюзов.
Он сменил одного из «мокрых» членов кабинета министров, умеренного Джеймса Прайора, которого поддерживающие тори газеты прозвали «невоспитанным приором» из-за его предполагаемой неспособности бороться с профсоюзами.
Он был сослан в Северную Ирландию в ходе перестановок 1981 года. Паркинсон стал харизматичным председателем партии, а Лоусон стал министром энергетики и позже сменил сэра Джеффри Хоу на посту канцлера.
Теббит всегда был ярым противником профсоюзов, начиная с его первой работы в типографии Financial Times, где его заставили вступить в профсоюз, а затем и с тех пор, как он стал пилотом British Airways.
Поэтому, будучи министром занятости, он ввел жесткое антипрофсоюзное законодательство, в том числе запретив закрытые цеха и сделав обязательным голосование по забастовкам.
И когда г-жа Тэтчер изменила судьбу своего правительства после Фолклендской войны 1982 года, он стал одним из самых высокопоставленных членов кабинета министров и одним из ее самых надежных союзников.
После убедительной победы тори на выборах 1983 года она повысила его до министра торговли и промышленности после того, как Паркинсон ушел с поста из-за сексуального скандала, связанного с рождением внебрачного ребенка.
Но как раз когда Теббит становился одним из лидеров правительства Тэтчер и о нем говорили как о потенциальном преемнике на посту премьер-министра, его политическая карьера была прервана нападением ИРА на «Гранд-отель» в Брайтоне в 1984 году.
Это был определяющий момент его карьеры. Кто может забыть кадры, на которых его спасают из-под обломков?
Он получил тяжелые травмы и провел три месяца в больнице, а его жена Маргарет была парализована и провела остаток своей жизни в инвалидной коляске.
Подробнее: OBR предупреждает: государственные финансы находятся в «относительно уязвимом положении» Девять диаграмм, которые показывают, был ли первый год лейбористов успешным или неудачным
Некоторые политические обозреватели утверждали, что он уже никогда не был прежним после полученных травм, а также скорби и гнева по поводу состояния своей жены.
Но я не думаю, что он потерял хоть немного своей остроты. Он все еще был великим политическим агитатором и задирой.
Во время выборов 1987 года между Теббитом и лордом Янгом, еще одним фаворитом Тэтчер, возникла напряженность по поводу предвыборной стратегии, хотя, несмотря на «шаткий четверг» во время кампании, тори снова одержали убедительную победу.
Еще одно мое личное воспоминание о лорде Теббите связано с тем, как в Великобритании появилась информация о его «крикетных» высказываниях в адрес азиатских болельщиков в интервью Los Angeles Times в апреле 1990 года.
Он рассказал о тесте на знание английского языка у представителя этнического меньшинства, в котором ему задают вопрос о том, за какую команду по крикету он болеет.
«За какую сторону они болеют?» — заявил он. «Это интересный вопрос».
Заголовок моей истории на первой странице покойной — и некоторые сказали бы, неоплаканной — газеты Today был «Вышибала Теббита. Главный тест на принадлежность к британцам: за какую команду азиаты болеют в крикете?»
За свои высказывания он подвергся резкой критике не только со стороны политических оппонентов, но и со стороны депутатов-консерваторов.
Но лорд Теббит был противоречивым правым на протяжении всей своей карьеры. Он был противоречивой фигурой, его обожали правые тори, но ненавидели левые и профсоюзы.
Но бесспорно, что он был значимой фигурой в годы правления Тэтчер.
Sky News
