За судебным иском Висконсин против Майами о фальсификации трансфера защитника Ксавьера Лукаса, который готовился несколько месяцев

Юридическая сила соглашения о разделе доходов между футболистом и учебным заведением лежит в основе знакового судебного разбирательства между двумя школами Power Four, которое может иметь далеко идущие последствия.

В пятницу Университет Висконсина подал в суд на Университет Майами за предполагаемое фальсификацию и деликтное вмешательство в двухлетнее соглашение с защитником Ксавье Лукасом , членом команды «Барсуков» 2024 года. Имя Лукаса в иске не упоминается — его называют только «Студент-спортсмен А», — но все детали выстраиваются в ряд после того, как он покинул Висконсин в январе, чтобы присоединиться к футбольной программе Майами в качестве корнербека № 1 в трансферном портале .

Висконсин утверждает, что Майами намеренно вмешался и фальсифицировал сделку Лукаса с «Барсуками» вскоре после того, как он получил существенную выплату по итогам заключения сделки.

«Вмешательство Майами заставило студента-спортсмена А нарушить университетский контракт, что привело к большому ущербу для UW-Madison», — утверждается в жалобе. «Такой ущерб включает, без ограничений, потерю студента-спортсмена с ценными правами NIL, которые истец UW-Madison ожидал получить в программе UW-Madison на футбольный сезон 2025 года и далее. Дополнительный ущерб включает потерю финансовых выгод, которые UW-Madison должен был получить от дальнейшего участия студента-спортсмена А в своей футбольной программе».

Висконсин хочет получить компенсацию за финансовый и репутационный ущерб, который он и коллектив VC Connect понесли из-за потери Лукаса, но на самом деле он хочет создать прецедент. В случае успеха иск Висконсина может оказать значительное влияние на снижение фальсификаций и повышение стабильности состава в том, что было годами нерегулируемого свободного агентства в студенческом спорте. Его решение подать иск вообще заслуживает внимания — и это заняло месяцы.

17 декабря 2024 года может оказаться одним из важнейших дней в истории студенческого футбола .

В тот день Лукас сообщил своему тренеру по позиции в Висконсине, что намерен воспользоваться трансферным порталом, несмотря на подписание двухлетнего соглашения о разделе доходов со школой 2 декабря. Эта просьба стала полной неожиданностью для тренеров Висконсина, особенно потому, что ранее в тот же день Лукас отправил тренеру Висконсина сообщение с указанием желаемого им номера на майке в сезоне 2025 года.

Висконсин, заключив с Лукасом одну из самых крупных сделок по разделу доходов в команде, не был заинтересован в том, чтобы отпускать защитника. Он считал, что соглашение было обязательным, и был в замешательстве, почему Лукас хотел уйти, после того как все его действия и слова до этого момента показывали, что он счастлив и взволнован тем, что будет Барсуком, двигающимся вперед.

В то время как Лукас, уроженец Флориды, назвал причину своего желания перейти в другую команду, связанную с семьей (по данным Yahoo Sports, у его отца было «серьезное, опасное для жизни заболевание», по словам его адвоката), в Висконсине полагают, что истинная причина всплыла 18 декабря, когда один из членов семьи Лукаса сказал, что в начале того месяца Лукас принимал у себя дома тренера из Майами и известного выпускника Майами.

(Даррен Хайтнер, адвокат Лукаса, заявил CBS Sports, что это обвинение «ложно», и отказался от дальнейших комментариев по иску).

В иске говорится, что 21 декабря Висконсин сообщил Лукасу и его семье, что не будет вносить его имя в трансферный портал, полагая, что существуют «обоснованные ожидания», что Лукас продолжит «участвовать в футбольной программе по крайней мере до заключения университетского контракта».

После того, как Висконсин отказался вводить Лукаса в портал, он нанял Хайтнера 7 января, чтобы попытаться договориться о разрешении. Хайтнер пригрозил подать антимонопольный иск в отношении Висконсина, якобы нарушившего правила NCAA в своем отказе ввести Лукаса, и отправил уведомление о расторжении соглашения о разделе доходов.

В конце концов, после того как обе стороны не смогли прийти к мирному решению, Лукас 17 января ушел из Висконсина и перешел в Майами, что, как полагают, стало первым случаем, когда игрок прошел через трансферный портал таким образом. Согласно жалобе, Майами якобы предложил Лукасу более выгодный контракт, чем тот, который предложил Висконсин.

На следующий день Висконсин и «Большая десятка» выступили с резкими заявлениями, которые стали для многих сигналом о скором начале судебного процесса.

Висконсин заявил, что «оценит все варианты дальнейших действий, чтобы определить соответствующий курс действий», в то время как Большая десятка, в частности, заявила: «Поскольку студенты-спортсмены становятся активными участниками распределения доходов, крайне важно, чтобы согласованные обязательства уважались, соблюдались и обеспечивались».

И все же ничего не происходило. Месяцами.

Поскольку Висконсин предпочел работать в тени, некоторые задавались вопросом, не являются ли эти заявления просто громкими словами и не подкреплены никакими действиями.

В интервью CBS Sports в конце апреля Хайтнер заявил, что Висконсин принял разумное решение не подавать в суд на его клиента.

«Было много размахивания мечом, много угроз в мой адрес и в адрес Университета Майами, который полностью отделен, из-за того, что они называют вмешательством», — сказал Хайтнер. «Но они утверждали, что собираются обеспечить соблюдение соглашения, что наняли местного юриста в Майами, но это так ни к чему и не привело. Возможно, они все еще решают, что хотят подать в суд, но вот уже несколько месяцев царит полная тишина».

По мнению Хайтнера, в то время проблема заключалась в восприятии судебного преследования спортсмена.

«Вы можете выиграть битву и проиграть войну», — сказал он. «Если вы подаете в суд на спортсмена, который взял на себя обязательства и посещал ваше учреждение, во-первых, вы даже не выполнили правила NCAA, поместив его в портал трансфера в течение 48 часов, которые вы обязаны сделать. Вы уже были настроены против спортсмена в сильном смысле, а теперь вы собираетесь подать в суд на спортсмена? Захотят ли новобранцы ехать в Висконсин, когда есть множество других сопоставимых вариантов?»

По словам источника, знакомого с ситуацией, это было соображением, но возможность создать прецедент перевесила потенциальную негативную оптику. Висконсин использовал стандартное соглашение о разделе доходов, составленное Большой Десяткой, которое фокусировалось на правах Имени, Изображения и Образа, и если никто не был готов фактически обеспечить его соблюдение, это грозило значительно снизить его ценность. Те, кто участвовал, считают, что это требовало изменения мышления с отношения к студентам-спортсменам как к детям к признанию того, что теперь на кону значительные деньги.

«Им платят сотни тысяч долларов, а теперь они не разрешают использовать их фотографию на рекламном щите, или не выполняют свои обязательства, или не делают то, что должны делать», — сказал один источник, имеющий непосредственный опыт в этой ситуации. «Это другая динамика, когда речь идет о долларах».

«Большая десятка» предоставила Висконсину (и любому последующему университету) право делать то, что он хочет, но поддержала учебное заведение, решительно защищая целостность контракта.

«Мы считаем, что сам контракт подлежит исполнению», — заявил один высокопоставленный источник в «Большой десятке», имеющий непосредственную информацию о ситуации.

Источник добавил, что «весьма высока уверенность в том, что он сможет» выдержать юридическое оспаривание.

«Никто не может мне сказать, почему контракт между взрослым человеком и учреждением не может быть исполнен принудительно», — сообщил источник из Big Ten CBS Sports. «Контракты подлежат исполнению в любом другом аспекте коммерческого регулятивного предприятия».

В конечном итоге Висконсин решил не включать Лукаса в свой иск, вместо этого сосредоточившись на предполагаемых нарушениях Майами в виде фальсификации и деликтного вмешательства. В заявлении для CBS Sports школа, в частности, сказала: «Хотя мы неохотно возбуждаем это дело, мы остаемся на своей позиции, что уважение и обеспечение соблюдения договорных обязательств имеют важное значение для поддержания равных условий».

Поговорите с любым тренером по студенческому футболу, и можно быть уверенным, что он будет испытывать сильное отвращение к вмешательству. Слишком много тренеров и директоров по персоналу, чтобы сосчитать, описывали CBS Sports вопиющее и безудержное вмешательство в студенческом футболе, которое, несмотря на то, что оно противоречит правилам NCAA, осталось безнаказанным из-за отсутствия контроля. Обходные пути настолько просты, что кажется, будто это сложнейшая задача для полиции, не говоря уже об исправлении. Это работает так же просто во многих сценариях:

1. Школа звонит персональному тренеру, который связан с игроком, который ее интересует.
2. Тренер называет игрока
3. Начинается ухаживание

Тренер TCU Сонни Дайкс хорошо обобщил это в предыдущем интервью.

«Должны быть серьезные последствия, но в то же время вы не можете ничего доказать. Вы не можете потребовать записи телефонных разговоров», — сказал Дайкс. «Я большой сторонник того, что не нужно устанавливать ограничения скорости, если вы не собираетесь выписывать штрафы. Давайте не будем вводить кучу правил, если они не будут соблюдаться. Все, что это делает, — это обесценивает игру и нашу профессию, честно говоря. Лучше бы у вас был кто-то, кто будет выписывать штрафы, чтобы обеспечить соблюдение этих правил, но сейчас этого никто не делает».

Если Висконсину удастся доказать, что Майами подвергся фальсификации (а нарушение этих правил влечет за собой реальные последствия), это может оказать большое влияние на отрасль, которая, казалось бы, взывала о помощи.

«Я думаю, что судебный процесс такого масштаба, безусловно, заставляет людей задуматься о том, что возможность быть привлеченным к ответственности или стать частью судебного процесса реальна», — сказал Митч Гилфиллан, адвокат Куинна Джонстона и бывший тренер студенческой баскетбольной команды первого дивизиона, в интервью CBS Sports.

Ключевым компонентом будет обеспечение соблюдения, будь то в судебной системе в этом случае или в рамках новой Комиссии по спорту колледжей, которая будет контролировать вопросы NIL и распределения доходов в будущем. В НФЛ Miami Dolphins потеряли выбор в первом раунде драфта, были оштрафованы на 1,5 миллиона долларов, а владелец Стивен Росс был отстранен за то, что был признан виновным в подкупе квотербека Тома Брэди. Штраф такого масштаба, естественно, служит сдерживающим фактором против другого плохого поведения, хотя профессиональные лиги имеют иную защиту, согласованную посредством коллективных переговоров, чем та, которая в настоящее время доступна в студенческой атлетике.

«Необходимо установить более жесткие параметры того, что считается вмешательством в чью-либо торговлю, а что нет», — сказал Гилфиллан. « В НБА и коллективном договоре есть определенные ограничения на вмешательство по той причине, что вам не разрешено делать разные вещи, поскольку это мешает чьему-то контракту, по которому он находится. Когда вы работаете по контракту с университетом, это тонкая грань отношений между работодателем и работником, следует ли кому-то позволять переманивать вас или вмешиваться в вашу деятельность, зная, что вы работаете по контракту?»

По словам Гилфиллана, вскоре после того, как Висконсин подал иск, в Интернете появились предположения среди юристов и представителей спортивной индустрии о том, что это может поднять вопросы трудоустройства спортсменов.

Шаблон распределения доходов Big Ten, который использовал Висконсин, гласит, что это права NIL, а не оплата за игру, хотя в иске также утверждается, что Лукас согласился не играть за другую школу в течение двухлетнего контракта. Кроме того, в иске утверждается, что соглашение о распределении доходов предоставило ему «исключительную лицензию» на права NIL Лукаса на эти два года и что он не мог предоставить их никакому другому учреждению в течение этого периода времени.

Однако потенциальные риски на этом не заканчиваются.

Если судья постановит, что соглашения о разделе доходов не являются обязательными и не подлежат исполнению, это может открыть шлюзы. Известные футбольные тренеры, такие как Кирби Смарт из Джорджии , недавно выступили за сокращение трансферного портала до одного зимнего окна. Но если выход из клуба и зачисление в другое место, несмотря на подписание контракта, как это сделал Лукас, является жизнеспособной стратегией без негативных последствий, что мешает другим игрокам уйти, когда они захотят, не входя в портал, как того требуют правила NCAA? Если победит Майами, это может стать для некоторых сигналом, что вмешательство тоже является честной игрой.

Все это может превратить спорт, который уже часто описывался как Дикий Запад, в еще большее право на всеобщую свободу, когда лидеры верили, что долгожданные решения наконец-то придут с одобрением урегулирования Палаты представителей. В будущем, согласно новым правилам CSC, школа, такая как Майами, будет платить выкуп, который будет засчитываться в ее лимит в 20,5 миллионов долларов, чтобы приобрести игрока, который вошел в портал трансферов, все еще имея контракт. Это и многое другое может оказаться под вопросом, если суды постановят, что контракты не являются обязательными.

Судебные иски осаждают студенческий спорт уже много лет, кардинально изменив основные компоненты многомиллиардной экосистемы. Дело Висконсин против Майами, первое из возможных многочисленных судебных исков по соглашениям о разделе доходов спортсменов, имеет потенциал сделать то же самое.