Избиратели Трампа хотели избавиться от медицинских счетов. Для миллионов людей счета скоро вырастут.

Президент Дональд Трамп переизбрался прошлой осенью на волне обеспокоенности избирателей ценами. Однако, поскольку его администрация сокращает федеральные правила и программы, призванные защитить пациентов от высокой стоимости медицинского обслуживания, Трамп рискует ввергнуть ещё больше американцев в долги, что ещё больше обременит семейные бюджеты, и без того обременённые медицинскими счетами.

Ожидается, что в ближайшие годы миллионы людей лишатся медицинской страховки из-за закона о снижении налогов, подписанного Трампом в этом месяце, что оставит им меньше защиты от крупных счетов в случае болезни или несчастного случая.

В то же время существенное увеличение страховых взносов по медицинским планам на государственных страховых площадках в следующем году, вероятно, подтолкнет большее количество американцев либо отказаться от страховки, либо перейти на планы с более высокой франшизой, которые потребуют от них больших расходов до вступления в силу страховки.

Более мелкие изменения в федеральных правилах также могут привести к увеличению расходов пациентов. Например, новые федеральные правила в отношении вакцин от COVID-19 позволят медицинским страховым компаниям прекратить покрытие расходов на вакцинацию миллионов, поэтому, если пациенты хотят получить защиту, некоторым, возможно, придётся платить из своего кармана.

Новое законодательство о снижении налогов также приведет к повышению стоимости некоторых визитов к врачу, в результате чего для некоторых участников Medicaid потребуется вносить доплаты в размере до 35 долларов США.

А для тех, кто всё же окажется в долгах, защиты будет меньше. В этом месяце администрация Трампа получила разрешение федерального суда отменить правила , которые исключали бы медицинские долги из потребительских кредитных историй.

Это подвергает американцев, которые не могут оплатить свои медицинские счета, риску снижения кредитного рейтинга, что затрудняет им получение кредита или вынуждает платить более высокие процентные ставки.

«Для десятков миллионов американцев балансировка бюджета — это как хождение по канату», — сказал Чи Чи Ву, штатный юрист Национального центра потребительского права. «Администрация Трампа просто сбивает их с толку».

Представитель Белого дома Куш Десаи не ответил на вопросы о том, как политика администрации в области здравоохранения повлияет на медицинские счета американцев.

Президент и его союзники-республиканцы в Конгрессе проигнорировали сокращение расходов на здравоохранение, включая сокращение расходов на Medicaid на сотни миллиардов долларов в рамках гигантского налогового закона. «Вы даже не заметите этого», — заявил Трамп в Белом доме после подписания законопроекта 4 июля. «Только растраты, мошенничество и злоупотребления».

Однако защитники прав потребителей и пациентов по всей стране предупреждают, что ослабление федеральной системы здравоохранения после вступления Трампа в должность в январе грозит серьезным подрывом финансовой безопасности американцев.

«Эти изменения тяжело ударят по нашим сообществам», — сказала Арика Санчес, которая курирует политику здравоохранения в некоммерческой организации New Mexico Center on Law and Poverty.

Санчес предсказала, что гораздо больше людей, с которыми работает центр, окажутся в долгах за медицинские услуги. «Когда семьи погрязли в долгах за медицинские услуги, это ухудшает их кредитный рейтинг, затрудняет получение машины, жилья или даже работы», — сказала она. «Долги за медицинские услуги разрушают жизнь людей».

Элизабет Дарналл, старший директор по федеральной защите интересов в Сети действий по борьбе с раком Американского онкологического общества, считает, что для американцев с серьёзными заболеваниями, такими как рак, ослабление федеральной защиты от медицинских долгов создаёт ещё один риск. «Люди не будут обращаться за необходимым лечением», — сказала она.

В прошлом году во время своей предвыборной кампании Трамп обещал более радужное будущее, пообещав «сделать Америку снова доступной» и «расширить доступ к новому доступному здравоохранению».

Опросы показывают, что избиратели ждали облегчения.

Согласно недавнему опросу , примерно 6 из 10 взрослых — как демократов, так и республиканцев — обеспокоены своей доступностью медицинской помощи, что превышает беспокойство по поводу стоимости продуктов питания или жилья. Медицинские долги остаются распространённой проблемой: около 100 миллионов взрослых в США обременены той или иной формой задолженности по медицинской помощи.

Несмотря на это, ключевые инструменты, которые помогли предотвратить еще большее количество американцев от погружения в долговую яму, теперь находятся под угрозой срыва.

В частности, Medicaid и другие государственные программы медицинского страхования оказались мощной экономической поддержкой для пациентов с низким доходом и их семей, сказал Кайл Касвелл, экономист из Urban Institute, аналитического центра в Вашингтоне, округ Колумбия.

Кэсвелл и другие исследователи обнаружили , например, что расширение Medicaid, ставшее возможным благодаря Закону о доступном медицинском обслуживании 2010 года, привело к заметному сокращению медицинской задолженности и улучшению кредитных рейтингов потребителей в штатах, которые внедрили это расширение.

«Мы увидели, что эти программы оказывают существенное влияние на финансовое благополучие людей», — сказал Касвелл.

Согласно последним оценкам беспартийного Бюджетного управления Конгресса, налоговый закон Трампа, который сократит федеральные расходы на здравоохранение более чем на 1 триллион долларов в течение следующего десятилетия, в основном за счёт сокращения расходов на Medicaid, как ожидается, оставит без медицинской страховки ещё 10 миллионов человек к 2034 году. Снижение налогов, выгодное в первую очередь состоятельным американцам, увеличит дефицит бюджета США на 3,4 триллиона долларов за десятилетие, подсчитало управление.

Число незастрахованных может еще больше возрасти, если Трамп и его союзники в Конгрессе не возобновят дополнительные федеральные субсидии для американцев с низким и средним доходом, которые покупают медицинскую страховку на государственных страховых площадках.

Эта помощь, принятая при бывшем президенте Джо Байдене, снижает страховые взносы и уменьшает медицинские счета, которые платят застрахованные при посещении врача или больницы. Однако, если республиканцы в Конгрессе не примут меры, эти субсидии прекратятся к концу этого года, и многим придётся платить больше.

Федеральные правила регулирования долга, разработанные Бюро финансовой защиты потребителей при администрации Байдена, защитили бы этих и других людей, если бы они не могли оплатить свои медицинские счета.

В январе агентство выпустило правила, которые предполагали удаление медицинских задолженностей из потребительских кредитных отчётов. Это помогло бы примерно 15 миллионам человек.

Однако администрация Трампа решила не защищать новые правила, когда их оспорили в суде коллекторы и кредитные бюро, утверждавшие, что федеральное агентство превысило свои полномочия, приняв эти правила. Федеральный судья в Техасе, назначенный Трампом, постановил, что эти правила следует отменить.