Почему эксперты хотят ЗАПРЕТИТЬ кодеин в аптеках на главной улице: мы продаем его больше, чем большинство стран, он НЕ облегчает хроническую боль... и теперь врачи раскрывают малоизвестные побочные эффекты, которые разрушают жизни.

Эбби Джонсон испытывала мучительную боль из-за камней в желчном пузыре, поэтому, когда ее лечащий врач выписал ей кодеин, она приняла его, не раздумывая.

Однако в течение года 35-летняя женщина настолько пристрастилась к обезболивающему, что использовала свой месячный рецепт — 240 таблеток — всего за три дня.

Затем она обходила местные аптеки в поисках дополнительных лекарств.

«Я также покупала их в нескольких интернет-аптеках, тратя сотни фунтов в месяц и влезая в долги», — говорит Эбби, бывший менеджер практики врачей общей практики, которая живет в Глостере со своими двумя сыновьями, которым сейчас 14 и 10 лет.

Это происходило потому, что её организм настолько привык к кодеину и нуждался во всё больших дозах. Если она не принимала препарат в течение 12 часов, у неё начинались тяжёлые симптомы отмены. «Уровень моей тревожности зашкаливал», — говорит Эбби. «У меня были тяжёлые симптомы, похожие на грипп: слезящиеся глаза, насморк и боли в животе».

Но кодеин – опиоидный препарат – вызывал у неё тошноту, поэтому она почти не ела. Её вес снизился до 3,7 кг – слишком худой для её роста 165 см.

Это также вызвало у неё ужасную бессонницу, из-за которой она была совершенно измотана. «Я отвозила мальчиков [которым тогда было 12 и 8 лет] в школу, а сама возвращалась домой и спала весь день», — говорит Эбби. Ей пришлось уволиться с работы, потому что она не могла сосредоточиться, и вместо этого устроилась администратором на неполный рабочий день. Но она так много болела, что её уволили.

В этот момент Эбби наконец обратилась за помощью и теперь медленно пытается восстановить свою жизнь и бороться с зависимостью от кодеина. Но есть и множество других людей, оказавшихся в подобной ситуации.

С тех пор, как Эбби поделилась своим опытом в социальных сетях, к ней обратились сотни других людей с похожими историями, связанными с зависимостью от кодеина.

«Я думаю, что в Великобритании наблюдается эпидемия злоупотребления кодеином, о которой мало кто знает, и никто ничего с этим не делает», — говорит Эбби. Эксперты согласны с этим, и некоторые из них теперь призывают запретить продажу этого препарата без рецепта.

Кодеин относится к семейству опиоидных препаратов, куда также входят трамадол, оксикодон и фентанил, и хотя его считают более слабым опиоидом, он все равно вызывает сильную зависимость.

На упаковках препарата должны быть предупреждения о том, что он может вызвать привыкание уже через три дня. Это связано с тем, что в организме он преобразуется в морфин, вызывающий чувство эйфории.

Предполагается, что кодеин следует применять при кратковременной, внезапной (т. е. острой) боли, например, послеоперационной боли или при паллиативном уходе за онкологическими больными, поскольку, помимо того, что он вызывает сильную зависимость, данные свидетельствуют о том, что он неэффективен при хронической боли (определяемой как боль, которая длится более трех месяцев).

Препарат может вызывать побочные эффекты, такие как сердечная аритмия (нерегулярное сердцебиение), спутанность сознания, запор, головокружение, спазмы в животе и сонливость.

И, как любой опиоидный анальгетик, он может угнетать дыхание. Данные, опубликованные Королевским колледжем Лондона на прошлой неделе, показали, что в период с 2011 по 2022 год число смертей, связанных с опиоидами, на 50% превысило официально зарегистрированное число. Это включает в себя употребление запрещенных наркотиков, а также случайные передозировки.

Франция запретила продажу кодеина без рецепта в 2017 году после изучения злоупотребления опиоидами и наркотической зависимости; то же самое сделала и Австралия в 2018 году после роста числа случаев зависимости и смертности, связанных с кодеином.

В Великобритании, как объясняет доктор Элисон Кейв, главный специалист по безопасности Агентства по регулированию оборота лекарственных средств и изделий медицинского назначения Великобритании (MHRA), был введен более строгий контроль за кодеином – например, недавно кодеиновый линктус (содержится в лекарствах от кашля) был переведен на режим отпуска только по рецепту. Тем не менее, согласно данным Оксфордского университета, опубликованным в журнале Drug Safety в 2022 году, продажи кодеина без рецепта в Великобритании сейчас одни из самых высоких в мире, занимая четвертое место среди 31 страны по среднему объему продаж.

Другое исследование, проведенное в Оксфорде в 2023 году, показало, что в период с 2013 по 2019 год в аптеках без рецепта было продано 4,75 млрд доз кодеина в виде 83 различных наименований — в среднем 17 доз на душу населения.

Профессор сэр Сэм Эверингтон, врач общей практики из восточного Лондона, входит в число тех, кто считает, что продажу кодеина без рецепта следует запретить.

«Проблема в том, что врачи общей практики не знают, покупает ли пациент большое количество кодеина. Если только фармацевт не сообщит им об этом неофициально, официальной системы контроля не существует», — говорит профессор Эверингтон, будущий президент Королевского колледжа врачей общей практики, вступающий в должность в ноябре.

Опасения вызывает не только безрецептурный кодеин. Хотя количество рецептов на опиоиды, такие как кодеин, ко-кодамол, жидкий морфин, трамадол и фентанил, снизилось с 2019 года, их по-прежнему выписывают в огромных количествах: по данным NHS Business, их выписали более 5,5 миллионов человек.

«Наблюдается снижение числа назначений опиоидов, но оно сравнительно скромное», — говорит Роджер Кнаггс, профессор медицины боли в Ноттингемском университете и председатель Британского общества боли.

Он говорит, что, хотя постепенно распространяется информация о том, что не следует назначать опиоиды новым пациентам для лечения хронической боли, не связанной с раком, все еще значительное число людей принимает их в течение длительного времени.

Как объясняет профессор Сайлеш Мишра, консультант по лечению боли и анестезиологии в Королевской больнице Виктории в Ньюкасле, роль опиоидов в лечении хронической боли, не связанной с раком, крайне ограничена. «Даже в этом случае дозу опиоидов следует тщательно подбирать после оценки соотношения риска и пользы, а эффективность препарата необходимо регулярно оценивать», — подчеркивает он.

Когда летом 2022 года терапевт впервые назначил Эбби таблетки кодеина по 30 мг, которые нужно было принимать до четырёх раз в день, чтобы облегчить боль, вызванную желчными камнями, предполагалось, что это будет временным решением до удаления желчного пузыря. Но Эбби практически сразу же подсела на это.

«Помимо облегчения боли, мне стало нравиться то, как я себя чувствую: я стала более расслабленной и умиротворенной», — говорит она.

«Меня предупреждали, что они могут вызывать привыкание и что это всего лишь кратковременная мера, но мне было так больно, что я чувствовал, что у меня нет иного выбора, кроме как принять их.

«Я принимала их каждый день в максимальной дозе в течение двух месяцев, пока мне не сделали операцию по удалению желчного пузыря».

После операции в ноябре 2022 года Эбби снова назначили таблетки кодеина по 30 мг – по шесть в день – на две недели, чтобы облегчить послеоперационную боль. Всякий раз, когда она пыталась прекратить приём, у неё возникали такие симптомы, как синдром беспокойных ног, проблемы со сном и тошнота – распространённые симптомы абстиненции.

«Я чувствовала себя ужасно, поэтому купила кодеин без рецепта», — вспоминает Эбби. «Вскоре я стала покупать упаковку из 32 таблеток по 30 мг в день в нескольких аптеках». Три месяца спустя, в феврале 2023 года, у Эбби начались боли в животе, и ей прописали ко-кодамол (30 мг кодеина и 500 мг парацетамола), пока она проходила обследование.

Она также начала покупать кодеин в нескольких интернет-аптеках. Эбби рассказывает: «Я покупала коробки «Нурофена Плюс» [содержащего кодеин и ибупрофен] по 12 фунтов стерлингов за штуку и кодеин в интернет-аптеках по 100 фунтов стерлингов за 100 таблеток. Иногда я принимала по 70 таблеток кодеина в день. Я не говорила врачам, потому что мне было очень стыдно».

В течение нескольких месяцев она принимала по 224 таблетки прописанного ей кодеина в месяц (максимальная прописанная доза), но ее толерантность росла.

«Я солгал своему врачу, что всё ещё чувствую боль, и тогда мне прописали более сильный жидкий морфин, а также кодеин от прорывной боли. Терапевт продолжал выписывать его».

Эбби продолжала в том же духе больше двух лет. Никто не сомневался в её длительном приёме наркотиков и не предлагал ей снизить дозу. И всё это время её здоровье и жизнь медленно рушились.

А поскольку кодеин со временем может стать менее эффективным, как в случае Эбби, он легко может стать «входным наркотиком» для еще более сильных опиоидов.

Запрет на назначение опиоидов был введен после того, как количество рецептов удвоилось в период с 1998 по 2018 год, что было обусловлено растущим пониманием связанных с ними рисков.

Профессор Кнаггс заявил, что опиоиды стали назначаться более широко после того, как некоторые небольшие исследования в 1990-х и начале 2000-х годов показали, что они могут быть полезны. Однако впоследствии это заключение было опровергнуто более масштабными и долгосрочными исследованиями.

«Скажем так, — говорит он, — у нас есть значительное число людей, которые продолжают принимать опиоиды, не всегда получая от этого особой пользы».

Они не только не приносят особой пользы при длительной боли, но и, по некоторым данным, могут повышать болевую чувствительность, не говоря уже о рисках, связанных с приемом сильных опиоидов.

В 2020 году бойфренд Ханны Кейд, Марк, нашел ее «посиневшей и с трудом дышащей» после того, как она случайно приняла большую дозу жидкого морфина и кодеина — препаратов, которые ей прописывали для лечения тяжелого эндометриоза, при котором ткань, похожая на матку, разрастается в других местах, в ее случае вокруг кишечника, мочевого пузыря и тазовых связок.

29-летняя Ханна, проживающая в Бистоне, Ноттингем, вместе с 33-летним Марком, закупщиком в автомобильной промышленности, с 2017 года периодически принимает прописанные ей кодеин и жидкий морфин.

«Я была очень строга — принимала жидкий морфин только в те моменты, когда я буквально кричала от боли», — говорит Ханна.

«Но по мере того, как боль усиливалась, я принимала его каждый день. Побочные эффекты опиоидов были ужасными: я чувствовала сонливость, а запоры были серьёзной проблемой. Мне пришлось уйти с работы в маркетинге и устроиться на неполный рабочий день в розничную торговлю, но пришлось уйти, так как на работе у меня были приступы головокружения и тошнота».

Но после случайной передозировки ее выписали из больницы, и никто «не стал со мной разговаривать, почему я принимаю так много обезболивающих», — говорит она.

Вместо того чтобы уточнить дозировку, ее лечащий врач продолжал выписывать лекарства.

Ханна вспоминает: «В 2024 году мне прописали оксикодон — гораздо более сильный опиоид. Я принимала его шесть месяцев. Он вызывал у меня чувство онемения и отключки, но очень хорошо снимал боль».

«Я хотел прекратить приём препарата, потому что у меня началась депрессия и мысли о самоубийстве. Врачи сказали, что я могу постепенно снижать дозу, но не сказали, насколько и в течение какого времени, — а мне нужна была эта поддержка».

«Мне потребовалось девять месяцев, чтобы постепенно снизить дозу и полностью отказаться от неё. Это был сущий ад. Меня мучили тошнота, усталость и боли во всём теле — как при гриппе, только в десять раз сильнее».

Читать далее

«Сейчас я принимаю 30 мг кодеина два раза в день, парацетамол каждые четыре часа, а затем таблетки морфина по 10 мг один раз в неделю перед менструацией и каждый день во время менструации.

«Я бы хотел полностью отказаться от опиоидов, но когда я говорю с врачами, я чувствую, что они меня осуждают. Я боюсь, что мне придётся принимать их до конца жизни».

Значительная часть людей, принимающих опиоиды, страдают от изнуряющих симптомов, вызванных самими препаратами.

По данным опроса, проведенного Ноттингемским университетом среди десяти врачей общей практики в Восточном Мидлендсе и опубликованного в журнале Pain Reports в начале этого года, восемьдесят процентов людей, которым были назначены опиоиды, столкнулись как минимум с одной проблемой в результате этого, а более трети (35,7 процента) опасались, что у них разовьется зависимость или привыкание к ним.

Однако профессор Кнаггс отмечает, что обезболивающие — не единственный вариант.

По его словам, существуют стратегии, которые могут помочь справиться с болью, например, поддержание физической активности, хороший сон и когнитивные подходы, такие как когнитивно-поведенческая терапия или осознанность, а также информирование пациентов о том, что боль не всегда связана с повреждением тканей.

Профессор Эверингтон считает, что NHS должна предлагать больше социальных предписаний, таких как свободное плавание, садоводство, гольф, прогулки на природе и группы по взаимодействию с общественностью.

«Социальное назначение лекарств, безусловно, изменило мой подход и подход моих коллег к практике, потому что теперь у нас есть альтернативы лекарствам, которые мы можем предложить нашим пациентам, в том числе тем, кто страдает от хронической боли», — говорит он.

Помимо физических страданий, Эбби беспокоится о влиянии своей опиоидной зависимости на ее детей.

«Я следила за тем, чтобы они были чистыми и накормленными, но не поддерживала их эмоционально, о чём глубоко сожалею», — говорит Эбби. «Моей маме пришлось вмешаться, чтобы помочь».

Увольнение в октябре прошлого года стало последней каплей и заставило ее обратиться за помощью.

Она начала программу поддерживаемой отмены в службе по лечению наркозависимости, включающую заместительную терапию опиоидами, групповую терапию и консультирование.

«Я участвую в программе уже десять месяцев, и теперь я принимаю не 12 мг в день, а 6 мг, и моя жизнь вернулась», — говорит Эбби. «Я нахожусь под наблюдением специалистов по психическому здоровью и пытаюсь восстановить свою жизнь».

Теперь она запустила онлайн-петицию с призывом создать национальную базу данных о продажах кодеина без рецепта.

«Я думаю, это действительно важно, поскольку никто, похоже, не имеет представления о масштабе проблемы.

«Опиоиды назначают слишком часто и слишком долго. Людям нужно объяснить, что они не помогают при длительной боли и могут разрушить жизнь».