Amazon бросает вызов Starlink и запускает первые 27 спутников созвездия Койпера
Сегодня вечером на орбиту были выведены первые 27 спутников новой группировки Койпера. Это новая сеть глобального Интернета Amazon, которая официально стартует с запуском с платформы и стартовой площадки номер 40 в Космическом центре Кеннеди с помощью ракеты Atlas V. После того, как первые два «демонстрационных» спутника были отправлены на околоземную орбиту почти два года назад, теперь начинают работать и эксплуатационные спутники: в состав Kuiper войдут в общей сложности 3236 спутников, распределенных по трем различным орбитальным высотам: 590, 610 и 630 километров от Земли.
За компанией Kuiper Systems LLC стоит компания Amazon, которая на своем веб-сайте описывает проект как «Инициативу по расширению широкополосного доступа через группировку спутников на низкой околоземной орбите». Все это делается для того, чтобы «обеспечить быстрое, надежное и доступное подключение к Интернету в недостаточно обслуживаемых и неблагополучных районах по всему миру». Проект «Койпер» будет использовать новую и мощную ракету-носитель «Нью Гленн», которую Blue Origin уже успешно запустила в первый раз в январе прошлого года. Поэтому Джефф Безос будет использовать синергию между своими компаниями, чтобы конкурировать со Starlink Илона Маска.
Невидимые спутникиПосле выпуска спутников вторая ступень Atlas V включилась на 14 минут, и сразу после этого были активированы электрические двигатели Койпера. Спутники были выпущены с помощью трех отдельных капсул и будут постепенно подниматься по орбите, пока не достигнут заданной высоты орбиты и наклона 51,9 градуса к экватору.
Этот первый запуск является частью миссии KA-1 (Kuiper Atlas 1), которая продлится несколько месяцев, поскольку многие устройства будут активироваться постепенно. Чтобы удовлетворить потребности астрономов (после многочисленных споров в международном астрономическом сообществе, последовавших за многочисленными запусками Starlink), компания покрыла кометы Койпера диэлектрической зеркальной пленкой, призванной рассеивать отраженный солнечный свет и уменьшать их видимость для астрономов на Земле.
Результаты запусков первых двух испытательных спутников, названных KuiperSat-1 и KuiperSat-2, которые были запущены 6 октября 2023 года , были лестными: от бортовых компьютеров до солнечных панелей, двигательных установок и систем радиочастотной связи.
И теперь, даже после ряда задержек запусков, спутники, запущенные в рамках миссии KA-01, представляют собой значительное улучшение по сравнению с двумя прототипами. Amazon улучшила производительность каждой системы и подсистемы на борту, включая антенны для передачи данных, усовершенствованные процессоры, солнечные панели, оптимизированные для большей энергоэффективности, модернизированные двигательные установки и лазерную связь между спутниками.
Технологические и коммерческие проблемыПроект Kuiper вписывается в рынок, на котором доминирует Starlink компании SpaceX, имеющая более 6400 действующих спутников и более 5 миллионов пользователей по всему миру. Достаточно сказать, что после запуска двух тестовых спутников в октябре 2023 года компания Илона Маска уже запустила миссию под номером 113, доведя количество спутников Starlink до 5222, из которых 4800 находятся в рабочем состоянии.
Другие операторы, такие как OneWeb и Eutelsat, также расширяют свои сети, предлагая спутниковую широкополосную связь. Amazon опаздывает, но его проект более сложен: благодаря обширной сети инфраструктур и технологическим ноу-хау он сможет сократить расходы и сделать сервис доступным для более широкой аудитории. Компания разрабатывает компактный, высокопроизводительный терминал, призванный обеспечить стабильное и быстрое соединение, уделяя особое внимание портативности: «Мы проектируем систему, которая сочетает в себе производительность и удобство, и намерены предложить выбор и гибкость, предлагая клиентам ряд опций, — гарантирует Amazon. — Наш сверхкомпактный терминал обеспечивает скорость до 100 мегабит в секунду: наша стандартная модель — до 400 Мбит/с, а наша самая большая модель, предназначенная для бизнеса, государственных и телекоммуникационных приложений, — до 1 гигабит в секунду».
Однако среди проблем, с которыми придется столкнуться Amazon, будет также необходимость поддержания постоянного темпа запусков для соблюдения ограничений, налагаемых Федерацией связи США, которая требует развертывания не менее половины созвездия к концу июля 2026 года и завершения развертывания всего созвездия к 30 июля 2029 года. Таким образом, для достижения первой цели необходимо будет запустить 1618 спутников к июлю 2026 года, в среднем около 95 в месяц. Комиссия заявила, что в противном случае разрешение может быть ограничено теми спутниками, которые уже будут работать на момент истечения крайнего срока. Группировка будет укомплектована 80 запусками: Amazon уже забронировала еще 8 запусков на ракете Atlas V и 38 на ракете Vulcan (разработанной на базе Atlas), которая имеет большую грузоподъемность и способна вывести на орбиту до 45 спутников. Затем состоится 18 запусков с европейской ракетой Ariane 6 от Arianspace и от 12 до 27 запусков с ракетой New Glenn от Blue Origin, компании Джеффа Безоса, а также три запуска с ракетой Falcon 9 от SpaceX.
La Repubblica
