Грудное вскармливание биологически возможно, но желательно ли оно?

Сегодня отцы и матери, как правило, разделяют обязанности по воспитанию детей в раннем возрасте больше, чем раньше, но есть одно биологическое различие, которое, по-видимому, трудно преодолеть: грудное вскармливание . Однако у мужчин есть соски, и в исключительных случаях они также способны вырабатывать молоко. Будет ли научной фантастикой, если однажды они тоже начнут кормить своих детей грудью?

У этого явления есть предшественники. В чрезвычайных обстоятельствах некоторые мужчины кормили своих детей грудью. В Талмуде рассказывается о человеке, у которого выросла грудь, и который кормил грудью своего сына, когда его мать умерла. Немецкий натуралист Александр фон Гумбольдт в XIX веке задокументировал, что недалеко от Куманы (Венесуэла) другому человеку удалось делать это в течение трех месяцев. История знает и более свежие примеры: в 2002 году на Шри-Ланке вдовец стимулировал свои соски до тех пор, пока они не стали выделять достаточно молока, чтобы кормить его дочерей.

Существуют медицинские справочники XIX века, в которых упоминается это явление, и даже Чарльз Дарвин упоминает его в «Происхождении человека» (1871):

«Хорошо известно, что рудиментарные груди существуют у самцов всех млекопитающих, включая человека. В ряде случаев они прекрасно развились и давали обильные удои.

Действительно, ткань мужской груди потенциально функциональна. Однако при нормальных гормональных условиях способность мужчины к грудному вскармливанию неактивна.

Во время Второй мировой войны у военнопленных, страдавших от сильного голода, при возобновлении приема пищи наблюдалась галакторея — аномальное выделение молока. Его печень, яички и гипофиз атрофировались от голодания. По мере выздоровления у нее повысился уровень пролактина, ключевого гормона лактации.

Другие заболевания могут спровоцировать этот процесс. Например, опухоли гипофиза вызывают выработку пролактина.

Таким образом, препятствие для мужской лактации имеет не анатомический, а гормональный характер.

Эволюция объясняет, почему самцы млекопитающих не кормят детенышей грудью. Грудное вскармливание обеспечивает надежное питание для детенышей и защищает их от суровых условий окружающей среды, но оно сопряжено с высокими энергетическими затратами: для человека это около 500 калорий в день. Самки вкладывают огромные ресурсы в беременность, и лактация является естественным продолжением этого процесса.

Однако у мужчин такие затраты энергии не оправданы. Вопрос отцовства также имеет решающее значение, поскольку самцы большинства млекопитающих не уверены в своей генетической связи со своим потомством. Инвестирование ресурсов в детей, которые могут быть не вашими, не имеет эволюционного смысла.

Еще одним фактором, который следует учитывать, является сексуальная конкуренция. Отбор благоприятствовал способности самцов млекопитающих оплодотворять нескольких самок для сохранения своих генов, но он не поощряет отцовскую заботу. Они наблюдаются менее чем у 10% видов, тогда как у птиц они распространены.

Есть и исключения: самцы летучих мышей даяков на Борнео выделяют молоко, хотя и в небольших количествах. Это явление также было зафиксировано у приматов в условиях стресса.

Это показывает, что эволюция не способствовала лактации у самцов, но и не устранила ее полностью. Мужские соски можно активировать. Как будто выключатель выключен. Благодаря относительно простым гормональным фармакологическим вмешательствам мужчины смогли кормить грудью. Вопрос в том, будет ли это желательно.

Этические дебаты по поводу использования биотехнологий для модификации человека не утихают. Сторонники трансгуманизма утверждают, что мы имеем право (и даже обязаны) улучшать свою биологию, в то время как критики предупреждают о рисках этого. Как отмечает философ Антонио Диегес в своей книге «Pensar la Tecnología» (2024), подобные вмешательства требуют глубокого осмысления их последствий.

В случае грудного вскармливания у мужчин есть веские аргументы в пользу этого .

При стимуляции соска организм выделяет окситоцин. Этот гормон, который создает ощущение спокойствия, интимной связи и социальной гармонии, способствует установлению глубоких эмоциональных связей между матерью и ребенком. Эффект будет воспроизведен у кормящих мужчин и, несомненно, укрепит отношения между отцом и сыном.

Исследования также показывают, что у мужчин, воспитывающих детей, снижается уровень тестостерона. Хотя связь между этим гормоном и насилием сложна, мужчины с повышенным уровнем тестостерона, как правило, более доминантны и склонны к соперничеству. Грудное вскармливание может сделать мужчин более чуткими и склонными к сотрудничеству . Поскольку мужское насилие по-прежнему остается серьезной проблемой, такое преобразование принесет социальную пользу.

Самый весомый аргумент заключается в том, что это может сбалансировать биологическую нагрузку воспроизводства. От беременности до грудного вскармливания — это причина социального, экономического и политического неравенства. Даже сегодня в странах с более эффективной политикой обеспечения равенства женщины являются основными опекунами в раннем детстве. Совместное грудное вскармливание стало бы шагом к настоящему равенству.

Также будут выгоды для новых форм семьи. Сегодня формы семьи, которые ранее были немыслимы, обрели общественно-политическое значение: однополые пары, родители-одиночки, нетрадиционные семьи. Грудное вскармливание мужчинами позволило бы геям и трансгендерам воспитывать своих детей, используя все преимущества грудного молока.

Есть еще одно позитивное культурное изменение. Грудное вскармливание наделялось священностью, выходящей за рамки биологии, о чем свидетельствуют образы Девы Лактанс в христианском искусстве, символизирующие чистоту и самоотречение. Совместное грудное вскармливание бросило бы вызов этому культурному стереотипу, идеализирующему женское тело как источник питания, и освободило бы его от сверхчеловеческих ожиданий. Разрешение мужчинам кормить грудью позволило бы признать грудное вскармливание актом заботы, не привязанным к какой-либо существенной идентичности.

С медицинской точки зрения необходимо изучить побочные эффекты изменения чувствительной мужской гормональной системы. Любое эндокринное нарушение может иметь последствия, требующие тщательной оценки.

В этической сфере возникают вопросы о пределах нашего вмешательства в биологию. Играем ли мы в «богов», если пытаемся изменить свою сексуальную природу? Биоконсерваторы, такие как Фрэнсис Фукуяма, Майкл Сэндел и Леон Касс, придерживаются этой точки зрения и приводят аргументы, которые следует учитывать.

Грудное вскармливание бросает вызов нашим представлениям о мужественности, отцовстве и гендерных ролях. Сопротивление, безусловно, будет сильным, как и при любых крупных социальных изменениях. Но история учит нас, что одно поколение считает неестественным то, что является нормой для другого.

Человечество всегда использовало технологии для преодоления своих биологических ограничений. Возможно, пришло время применить эту изобретательность к одному из самых основных аспектов человеческой жизни: кормлению и общению с нашими детенышами в их первые, решающие месяцы жизни.

Немногие инновации обещают столь благотворное влияние на наш вид.

Статья написана в сотрудничестве с философом и писательницей Сандрой Каулой.

Статья опубликована в The Conversation.