Ученые разработали линзы, которые позволяют видеть в темноте

Линзы , разработанные группой нейробиологов и материаловедов из Китая и Массачусетского университета (США), не требуют источника питания и позволяют пользователю одновременно получать несколько длин волн инфракрасного излучения.

Авторы исследования, опубликованного в четверг в журнале Cell Press, утверждают, что благодаря своей прозрачности они позволяют пользователям одновременно видеть как инфракрасный, так и видимый свет, хотя инфракрасное зрение улучшалось, когда участники закрывали глаза.

«Наше исследование открывает возможность создания неинвазивных носимых устройств для наблюдения за людьми», — говорит ведущий автор Тянь Сюэ, нейробиолог из Китайского университета науки и технологий.

Технология контактных линз использует наночастицы, которые поглощают инфракрасный свет и преобразуют его в волны, видимые глазами млекопитающих.

«У этого материала есть много потенциальных применений. Например, прерывистый инфракрасный свет можно использовать для передачи информации в системах безопасности, борьбы с программами-вымогателями, шифрования или борьбы с подделками», — добавил нейробиолог.

Наночастицы способны обнаруживать «ближний инфракрасный свет», то есть свет в диапазоне 800–1600 нанометров, что немного ниже видимого красного света, который уже может видеть человек.

В предыдущих исследованиях группа продемонстрировала, что эти наночастицы обеспечивают инфракрасное зрение у мышей при введении в сетчатку, но хотела разработать менее инвазивную альтернативу.

Для этого они соединили наночастицы с гибкими нетоксичными полимерами, подобными тем, что используются в обычных мягких контактных линзах, и, продемонстрировав их безопасность, испытали их на людях и мышах.

В ходе испытаний они обнаружили, что мыши, носящие контактные линзы, видят инфракрасные волны. Например, когда мышам с контактными линзами предлагали выбор между темным ящиком и ящиком с инфракрасным освещением, они выбирали темный ящик, тогда как мыши без контактных линз не проявляли никаких предпочтений.

У мышей также проявились физиологические признаки инфракрасного зрения: зрачки мышей, носивших контактные линзы, сужались в присутствии инфракрасного света, а сканирование мозга показало, что инфракрасный свет вызывал активацию их зрительных центров обработки.

Инфракрасные контактные линзы позволили испытуемым точно распознавать мигающие сигналы, похожие на сигналы азбуки Морзе, и определять направление входящего инфракрасного света.

«Все предельно ясно: без контактных линз человек ничего не видит, но с ними он может отчетливо видеть мигающий инфракрасный свет», — говорит Сюэ.

По словам нейробиолога, группа также обнаружила, что «когда испытуемый закрывает глаза, он еще лучше способен воспринимать эту мерцающую информацию, поскольку ближний инфракрасный свет проникает через веко более эффективно, чем видимый свет, поэтому помех от видимого света меньше».

Читайте также: Впервые подтверждено существование льда за пределами Солнечной системы