Я продал свою компанию за девятизначную сумму. Вот три тяжелых урока, которые помогли мне добиться успеха

Я был основателем Briogeo , одного из крупнейших брендов волос, принадлежащих чернокожим в США, — но в начале я понятия не имел, что делаю. Все, что я знал, это то, что у меня был продукт, в который я верил, глубокое желание создать что-то значимое и готовность разобраться со всем остальным по ходу дела.

Это сработало: в 2022 году я продал бренд за девятизначную сумму. Оглядываясь на этот опыт, я понял, что самые ценные знания не приходят из учебников или от инвесторов — они приходят из того, чему вы учитесь в окопах. Вот почему теперь я учу тому, чему научился сам, в своем новом Makers Mindset Accelerator .

Вот три урока, которыми я делюсь в Акселераторе. Это то, что я усвоил трудным путем — и что вам следует начать делать сегодня.

Одна из лучших нанятых мной женщин не имела опыта в сфере красоты, никогда не работала в цепочке поставок (она стала первым операционным менеджером Briogeo) и все еще учила английский. Но у нее был голод. Она была мотивирована, сотрудничала и уделяла внимание каждой детали.

Я много вложил в ее обучение, а она вложила в себя, впитывая каждую крупицу знаний и становясь одним из наших лучших исполнителей. Она прекрасно работала в разных командах и выстраивала прочные отношения также и за пределами коллектива.

Этот опыт показал мне, что навыкам можно научить. Чего нельзя научить, так это честности, целеустремленности и соответствию основным ценностям вашей компании. Когда вы нанимаете людей в первую очередь для этих вещей, вы создаете команду, которая растет вместе с вами и остается с вами в трудные моменты.

2. Не позволяйте продукту опережать бренд

Некоторое время мы добивались успеха в плане продукта, но наш бренд рассказывал разрозненную историю. Наш Instagram выглядел одним образом, наш веб-сайт — другим. Наши электронные письма не соответствовали нашему визуальному мерчандайзингу. Каждый, кто занимался креативом, интерпретировал бренд через свою собственную призму, потому что мы не удосужились по-настоящему его определить.

Только когда я отступил назад, я увидел, сколько возможностей мы оставляем на столе. Наш продукт находил отклик, но наш бренд не отвечал ему с той же ясностью и последовательностью. Мы привлекли брендинговое агентство, создали всеобъемлющее руководство по стилю и, наконец, все — от тона голоса до типографики — оказалось на одной странице.

Как только мы сделали этот сдвиг, весь клиентский опыт выровнялся. Бренд начал ощущать, что у него есть душа, а не просто SKU.

В первые дни я носил все шляпы, потому что не мог себе этого позволить. Но даже после того, как бизнес начал приносить реальный доход, я не остановился. Я держался за каждую роль — операционную, маркетинговую, финансовую — отчасти потому, что я к этому привык, а отчасти потому, что я верил, что смогу сделать все это быстрее сам.

Такой настрой дорого обошелся. Я выгорел. Я упустил критические периоды роста, потому что у меня не было пропускной способности, чтобы сосредоточиться на более масштабной картине. Я слишком долго ждал, чтобы привлечь нужных лидеров, когда они нам больше всего были нужны.

Для меня все изменилось, когда я инвестировал в тренера по управлению. Он помог мне понять, что слишком сильное держание — это не сила, а обуза. Он бросил мне вызов, чтобы я отпустил, доверился и начал строить культуру, в которой талантливые, ценностно-ориентированные люди могли бы взять на себя лидерство. Вот тогда и стал возможен настоящий масштаб.

Я не усвоил эти уроки из учебника. Я усвоил их, делая что-то неправильно, а затем медленно выясняя, как сделать это правильно. Этот процесс — пробы, ошибки и эволюция — сформировал меня как основателя. И чем больше я делюсь этими историями с другими предпринимателями, тем больше понимаю, что они не одиноки в процессе обучения. Никто из нас не одинок.