Тайна межзвездного объекта, возможно, раскрыта: ученые делятся «волнением»

Учёные заявили, что обнаруженный астрономами загадочный межзвёздный объект может оказаться старейшей кометой , замеченной на сегодняшний день. Мэтью Хопкинс, астроном Оксфордского университета, отметил, что объект, получивший название 3I/Atlas, вызвал большой ажиотаж.

Эксперты университета предположили, что он может быть на три миллиарда лет старше нашей Солнечной системы. Г-н Хопкинс заявил, что возраст объекта может превышать семь миллиардов лет. Объект, предположительно размером с Манхэттен, был замечен в 670 миллионах километров от Солнца 1 июля финансируемым НАСА обзорным телескопом ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) в Рио-Уртадо, Чили.

С тех пор астрономы пытаются узнать больше о комете 3I/ATLAS и её траектории. Комета 3I/ATLAS не представляет угрозы для Земли.

Ближайшее расстояние, на которое он приблизится к нашей планете, составит около 1,8 астрономических единиц, что составляет около 170 миллионов миль или 270 миллионов километров.

Г-н Хопкинс сообщил BBC , что, по его мнению, его происхождение связано с группой звезд «толстого диска» Млечного Пути, которые вращаются вокруг областей, находящихся выше того места, где находятся Солнце и большинство звезд.

Профессор Крис Линтотт, соавтор исследования об открытии, сказал, что объект происходит из части галактики, которую никогда ранее не видели вблизи.

Он сказал: «Мы считаем, что существует вероятность в две трети, что эта комета старше Солнечной системы и с тех пор дрейфует в межзвездном пространстве».

Наблюдатели за звёздами смогут увидеть 3I/Atlas с помощью любительских телескопов уже в этом году. NASA заявило, что комета будет видна в сентябре и декабре.

Эксперты полагают, что объект сформировался вокруг старой звезды. Большая часть 3I/Atlas состоит из воды и льда. Ожидается, что при его приближении к Солнцу появятся клубы пыли и пара, создающие светящийся хвост.

Кометы известны как космические снежки, состоящие из газа, камней и пыли. Приближаясь к Солнцу, они нагреваются и извергают пыль и газ, формируя гигантскую светящуюся голову.

По данным НАСА, пыль и газ образуют хвост, который может простираться на миллионы миль. Комета 3I/ATLAS — третий известный обнаруженный объект за пределами Солнечной системы.

Первый известный межзвездный объект, названный Оумуамуа, был обнаружен в 2017 году. Второй, 2I/Borisov, был обнаружен в 2019 году.

Кометы обычно называют в честь их первооткрывателей, как в случае с 3I/Atlas, исследовательской группой ATLAS. Буква «I» означает «interstellar» (межзвёздный), что означает, что объект находится за пределами Солнечной системы. Это третий известный межзвёздный объект, отсюда и цифра в его названии.