Женская сборная Лондона по американскому футболу выходит на поле, стремясь завоевать 2-й титул чемпиона провинции

Женская футбольная команда из Лондона борется за свой второй титул чемпиона провинции в полуфинале Женской футбольной лиги Онтарио (OWFL) против Кингстона в эти выходные.

U19 London WOLFPAAC был коронован первым в истории победителем OWFL в свой первый год в 2023 году, но проиграл всего одно очко в финале прошлого года. В этом году, с самым большим составом из 30 игроков, команда надеется вернуть трофей домой.

Для игроков это больше, чем просто победа, за которой они гонятся. Они также пытаются подготовить почву для растущего числа молодых женщин, занимающихся такими видами спорта, как тэкл-футбол, сказала Джессика Найт, 17 лет, одна из капитанов WOLFPAAC.

«То, что мы стали первой командой, завоевавшей титул [OWFL], значит для меня очень много, потому что роль первопроходца в этом виде спорта помогла мне добиться успеха, и я оказала такое влияние, чтобы будущим девочкам не пришлось сталкиваться с трудностями, не зная, на что они способны, или с тем, что их недооценивают», — сказала она.

По словам Найт, девушки смотрят на спортсменок из профессиональных лиг, таких как WNBA и PWHL, как на образцы для подражания, которые открывают путь молодым девушкам, интересующимся спортом.

«Многие люди шокированы тем, что тэкл-футбол становится действительно популярным», — сказала она. «Теперь девочкам платят за то, чтобы они играли в футбол, а это мечта для большинства из нас. Видя это, я полностью меняю свое мышление о том, как может выглядеть мое будущее».

Расширение охвата для развития лиги

Однако с развитием этого вида спорта возникают проблемы с распространением информации и мотивацией новых игроков попробовать себя в футболе, независимо от уровня их мастерства, считает 14-летняя Алекса Тейлор, которая присоединилась к WOLFPAAC после переезда в Лондон из Брантфорда.

Надеемся, что это изменится. Поскольку футбол с захватами должен стать олимпийским видом спорта в 2028 году, лиги OWFL значительно выросли за последние три года, сказал президент WOLFPAAC Скотт Найт, добавив, что в первом сезоне было всего три команды, но теперь это число возросло до 13.

WOLFPAAC расширяет свою деятельность, чтобы создать команду U16 и лигу женщин в возрасте 18+, и с ростом интереса команда вскоре сможет увеличить свой состав с шести на шесть до девяти на девять, сказал Скотт, который также является отцом Джессики Найт.

«Наша цель — продвигать женщин во всех аспектах игры», — сказал он.

Для других женская команда приносит чувство общности и товарищества. Это одна из причин, по которой Лариса Стойко, 14 лет, из Монктона, Нью-Брансуик, присоединилась к команде в этом сезоне.

И Стокио, и Тейлор ранее играли в смешанных командах, и хотя они описывают это как хорошее знакомство с футболом, друзья на всю жизнь, которых они обрели в этой команде, стали для них дополнительным преимуществом, говорят они.

«Благодаря WOLFPAAC мы стали гораздо более скоординированными и действительно выросли вместе», — сказал Стойко.

На прошлой неделе команда заняла первое место в Онтарио и вышла в плей-офф непобежденной, имея всего три тачдауна за весь сезон. С большой игрой против Kingston Sharks на горизонте WOLFPAAC планирует продолжить свою победную серию, сказал Найт.

«Очевидно, что мы играем против еще одной непобежденной команды, и мы играли с командами, которые имеют более высокий рейтинг, чем мы, и имеют такое же количество побед, как и мы, но мы собираемся выйти и играть, и это все, что имеет значение», — сказала она. «Мы будем держаться вместе как семья, и единственные, кто может победить WOLFPAAC ментально, — это наша собственная команда».

Начало матча запланировано на субботу в 16:00 в лондонском городском спортивном парке.