«У меня было такое чувство, будто я застрял в видеоигре в этом невозможном городе»

Вы когда-нибудь задумывались, что было бы, если бы на съемочной площадке «Парка Юрского периода» и в Нью-Йорке родился ребенок?

Независимо от того, приходила ли вам в голову эта мысль, ответ, конечно же, Гонконг – эклектичный результат слияния восточной и западной культур, утопающий в доисторических пейзажах. После комфортного 12-часового перелета Finnair с пересадочного пункта в Хельсинки, Airbus A350 снижался над небоскребами, словно созданными прикосновением Мидаса, возвышающимися над зелеными горами и окутанными медленным туманом.

При выходе из аэропорта пассажирам приходится проходить через температурный сканер — это в сочетании с высокой влажностью, безусловно, заставит ваше сердце биться быстрее. Путешествие по Гонконгу начинается, а вместе с ним и борьба с джетлагом.

Очевидно, что недостатка в видах здесь не будет: куда ни глянь, везде есть что-то интригующее – даже из окна моей базы на первую часть путешествия, четырёхзвёздочного отеля Dorsett Wanchai. Меня завораживает ослепительная абсурдность дороги, заполненной красными такси, рядами небоскрёбов, экзотической зеленью и ипподромом «Счастливая долина». Словно находишься на карте видеоигры.

Вход на ипподром стоит 10 гонконгских долларов (1 фунт стерлингов), так что вечер можно провести с пользой. В чём подвох? Среда — это новая пятница в Гонконге, хотя я замечаю золотые арки «Макдоналдса», так что пинту пива можно заменить бургером, если нужно. На следующее утро мой отель оказался идеальным местом для того, чтобы прогуляться по деловому центру и жилому району Сёнвань, чтобы исследовать развлекательные заведения, магазины и культурную жизнь.

Глядя на бесконечные этажи, я замечаю за окнами квартир развешанное бельё – свидетельство их небольшого размера и уверенности, с которой они проветривали всё вокруг. Впечатляет, что на улице не было ни одного штана, зато было изобилие уличного искусства. С каждым углом Гонконг всё больше раскрывает свой характер, чему способствует череда творений, разбросанных по стенам художниками – как местными, так и приехавшими со всего мира.

Страстный охотник за уличным искусством Алекс из Wanderlust Walks указывает на мозаичное искусство, вдохновленное Pac-Man, которое оставил французский художник «Invader» и создатель социальных комментариев Го Ханг, спрятанное среди величественных баньянов и утомительных ступенек.

Это буквально превращается в настоящую охоту за яйцами, удовлетворяя и моего внутреннего ребёнка, и моего внутреннего ценителя искусства. Пока я внимательно высматриваю очередные бумажные яйца, пришло время постичь искусство фитотерапии — искусство, которое веками совершенствовалось в культуре.

И вот уже 110 лет компания Good Spring Company, семейный магазин чая и лекарственных трав, которым управляют поколениями, предлагает свои услуги. У них есть «чай из 24 трав», и я беру его, не зная, что именно я вливаю в свой организм, но меня успокаивают многочисленные посетители, которые заглядывают сюда за чашечкой этого напитка на вынос. Хотя стеклянные банки с сушеными панцирями черепах, плодами акации и лакрицей, выстроившиеся вдоль стен магазина, дают мне хорошее представление о том, что попадает в желудок.

Я делаю глоток с любопытством, а не просто из вежливости, ведь доктор Лэм, который также консультирует по медицинским вопросам и является экспертом по завариванию чая, говорит мне, что в культуре людей заботят здоровье горла и дыхательных путей. 24-летний травяной чай, безусловно, дал о себе знать моему горлу и помог справиться с першением в горле.

Разговоры о здоровье вызывают у меня жажду и голод. К счастью, в Гонконге находятся одни из самых фешенебельных ресторанов и баров в мире. Вскоре я почувствовала прилив сил в итальянском баре Bar Leone – лучшем баре во всей Азии и втором в мире.

Это уютное место, где можно выпить «негрони», при свечах и царит общая атмосфера.

Печень, может, и здорова, но что насчёт желудка? Путешествие в «логово демона» вполне подойдёт. В Cafe Bau нет ничего демонического — скорее, небесного. Это один из гонконгских ресторанов канадского телевизионного шеф-повара Элвина Люна, или «шефа-демона», как он любит себя называть.

Именно здесь я понял, как едят в Гонконге – еда в изобилии. Из кухни продолжали поступать блюда на одного и на компанию – настоящий рай для вкуса и ад для моей талии. Блинчики с бычьим хвостом, паста с моллюсками и фирменный тарт с заварным кремом – вот что выделялось среди остальных. Но мне удалось съесть все восемь блюд.

У меня есть ещё один день, чтобы исследовать этот многогранный город с другой стороны, и я с самого начала отправляюсь на пешеходную экскурсию, чтобы познакомиться с разнообразными сообществами Коулуна. Этот район богат историей и едой, и мой желудок будет нервничать, узнав об этом.

Печально известный город-крепость Коулун, известный своими трущобами, был снесён в девяностых годах и теперь представляет собой тихий сад с небольшим памятником. Выходя из сада, мы слышим характерное пение птицы «уву» (коэль), а также «дядюшку» (так почтительно обращаются к пожилому мужчине), который продолжает рассказывать нам о местности.

Через несколько минут он протягивает мне листок бумаги, который он оборвал по краям, чтобы изобразить мой силуэт. Здесь не нужно искать искусство — оно само тебя находит. Именно такие вещи делают это место таким волшебным: импровизированные связи и маленькие моменты.

И снова время еды. Кантонская кухня остаётся доминирующей, несмотря на то, что с 1841 по 1997 год находилась под британским правлением, что открыло кухню западному влиянию. Ресторан Ladies Street Sik Faan Co находится в двух шагах от культового рынка Ladies Night Market, и его интерьер отсылает к Гонконгу девяностых, залитому неоновым светом. Тост с креветками и чёрным трюфелем оказался тем, чего я, сам того не ожидая, жаждал – это близкий родственник тоста с креветками.

Жареный целиком цыплёнок был невероятно вкусным, даже несмотря на то, что его подавали вместе с декоративной головой, вместе с клювом. То же самое можно сказать и о чешуйчатом окуне, которого мне наконец удалось перенести палочками из тарелки в рот.

Несмотря на то, что чай, ещё одно средство для горла и пищеварения, присутствовал на каждом приёме пищи, вёдра пива тоже были уместны. Бутылки расставлялись по мискам за столом, и я чувствовал себя котом-алкоголиком. Но счастливым и удачливым.

Не каждый день, даже в пьяной Британии, принято пить из посуды. Дома у нас тоже нет тушеных медуз. Скажем так, это дело вкуса. Просыпаясь в своём втором отеле, пятизвёздочном Dorsett Kai Tak, я оказался в стороне от шумных районов, но это не проблема, ведь рядом есть метро.

Он находится прямо рядом со спортивным парком Kai Tak Sports Park, где есть спортивный стадион и музыкальная арена, а на крыше находится коктейль-бар Jin Bo Law – гонконгская версия легендарного лондонского заведения, любимого светской публикой. Спустившись на первый этаж, вы попадаете на новую высоту. На трамвае Peak Tram в Central можно быстро добраться до пика Виктория – пожалуй, лучшего места для любования видами. Я оказался там в туманный день, что, возможно, разочаровало тех, кто заплатил 99 гонконгских долларов (9,50 фунтов стерлингов) за короткую поездку туда и обратно.

Но не для меня. Клубящиеся облака открывают новые виды, открывая новые небоскребы по мере рассеивания тумана. Красный коршун вылетает из-за деревьев, словно птеродактиль вот-вот последует за ним. Какое зрелище!

Пора завершать путешествие, но не раньше, чем насладитесь пинтой холодного гонконгского крафтового пива Gweilo, которое в переводе с кантонского означает «житель Запада». Глядя на небоскрёбы вдоль гавани Виктория, я вспоминаю последние пару дней, которые стали для меня настоящим мастер-классом по культуре и кулинарии. Куда ни глянь и ни понюхай, везде что-то есть.

Если вы ещё не открыли для себя его эклектичное и разнообразное предложение, оно должно быть в вашем списке желаний. Жаль, что оно не попало в мой список раньше.

Забронируйте отпуск