Почему над Мировой серией среди колледжей среди мужчин кружит 30-футовый и 15-килофунтовый тигр из стекловолокна

Примечание редактора: версия этой истории вышла перед полуфиналом Мировой серии среди колледжей среди мужчин. Она была обновлена, чтобы отразить продвижение LSU в серии чемпионатов против Coastal Carolina.

ОМАХА, Небраска. — Час пик ощущается по-другому, когда вы буксируете 30-футового тигра.

Никакой дорожной ярости — вы едете со скоростью 15 миль в час — и никакой спешки куда-либо, просто круги по улицам возле стадиона Charles Schwab Field, где проходит Мировая серия мужских студенческих гонок.

Ранним вечером во вторник Зейн Грин теребил телефон на пассажирском сиденье, нажал на экран и запустил плейлист, который звучал через четыре динамика сзади. Первой песней была «LSU Pregame», и дядя Грина, Джейкоб Стоун, управлял 15 000-фунтовым стекловолоконным тигром в пробке. Мужчина на джипе подъехал к ним и опустил стекло.

«Это, конечно, привлекает внимание», — сказал он им.

Mardi Gras Mike, дань уважения талисману LSU, является творением Kern Studios. Фиц Керн, генеральный директор компании, которая производит большинство платформ для Mardi Gras, был вдохновлен созданием платформы после просмотра Tiger Walk перед футбольным матчем LSU-Ole Miss прошлой осенью. Он хотел создать что-то, вокруг чего могли бы сплотиться фанаты LSU.

«Мы хотели, чтобы Mardi Gras Mike передал дух фанатов LSU, — сказал Керн, — и дух Луизианы».

Платформа была представлена ​​на прошлой неделе на стадионе Alex Box в Батон-Руж, штат Луизиана, когда фанаты отправляли бейсбольную команду LSU, направляющуюся в MCWS, в Омаху. Оттуда Майк Марди Гра отправился в путешествие длиной более 900 миль в Омаху, которое было запечатлено в социальных сетях. Был снимок Майка на стадионе Arrowhead, домашнем стадионе Kansas City Chiefs, и небольшое троллье фото платформы, припаркованной в Фейетвилле, штат Арканзас, на футбольном стадионе Арканзаса.

Razorbacks — соперники SEC — были первыми соперниками LSU в MCWS. LSU выиграли ту игру со счетом 4-1. Они снова были соперниками Tigers в драматической победе 6-5 в полуфинале в среду. Теперь LSU собирается встретиться с Coastal Carolina в субботу (7 вечера ET, ESPN), чтобы начать серию чемпионата до трех побед.

Фиц Керн надеялся, что его «Тигры» доживут до этих выходных, чтобы он мог присоединиться к веселью в Омахе. Он остался, чтобы помочь отпраздновать третий день рождения своей дочери. LSU внесла свой вклад во вторник, обыграв UCLA со счетом 9-5 в матче финальной сетки. Пока фанаты LSU праздновали победу около восточной стороны стадиона, Стоун остановил платформу на улице. На мгновение это была сцена из дома — фанаты танцуют и фотографируются с рычащим тигром. Затем полицейский, регулировщик дорожного движения, строго предупредил его, чтобы он двигался дальше.

Это был первый рабочий день Стоуна. Фермеру из Леона, штат Айова, который иногда помогает Kern Studios во время Марди Гра, позвонили в понедельник и спросили, может ли он поработать в MCWS. Стоун и Грин работали в поле до часу ночи, но встали в 6 утра во вторник, чтобы проехать 2 часа 40 минут до Омахи.

Они не знали, что будут возить Mardi Gras Mike до утра вторника. Водители, которых они заменили, прислали им плейлист — в основном боевые песни LSU плюс «Eye of the Tiger» Survivor и «Born on the Bayou» Creedence Clearwater Revival — и прогнали их по маршруту пару раз. Затем они отправились в аэропорт.

Во вторник в юго-центральной части Айовы прогнозировался дождь, поэтому Стоун и Грин планировали просто сидеть дома и смотреть вестерны. Поскольку большую часть времени они проводят за кормлением коров и укладкой сена, ни один из них не интересуется студенческим бейсболом или спортом в целом.

Они, казалось, были в замешательстве от тысяч людей вокруг них, которые поднимались и падали по траектории бейсбольного мяча. Однако к середине дня Грин уловил жаргон и жесты.

"Многие люди выкрикивают "Л", - сказал он, - "что, как я думаю, означает "лузер". Но это фанаты LSU".

Куда бы они ни пошли, люди хватались за телефоны и снимали фото и видео. Фанаты LSU кричали, указывали пальцем, прыгали и кивали, как будто увидели старого друга. Парень в пожарной каске выглядел так, будто собирался запрыгнуть в грузовик.

Единственной негативной реакцией, которую Грин и Стоун получили, по крайней мере, за первые восемь часов дня, были несколько отрицательных отзывов от фанатов соперника.

Около 6 вечера платформа направилась на юг, через Старый рынок, и обедающие, сидящие на террасах, подняли бокалы и закричали «ура». Затем Марди Гра Майк снова отправился в Embassy Suites, командный отель для Tigers, в то время как случайные люди на улице кричали: «Тигры!»

Почти все улыбались, когда мимо проплывала платформа.

«Точно так же и Марди Гра», — сказал Стоун. «Все просто счастливы.

«Сколько людей делают это в своей жизни?»