Basın Özgürlüğü Vakfı, Paramount'un Trump'la '60 Dakika' Röportajı Üzerinde Anlaşması Halinde Yasal İşlemle Tehdit Ediyor

Medya savunuculuğu grubu Basın Özgürlüğü Vakfı, Paramount patronu Shari Redstone'a bir uyarı mektubu göndererek, medya şirketinin Başkan Donald Trump'ın yan kuruluşu CBS'e açtığı davada anlaşmaya varması halinde dava açma planlarını açıkladı.

Basın Özgürlüğü Vakfı'nın savunuculuk direktörü Seth Stern yaptığı açıklamada, "Haber kuruluşlarının sahibi olan şirketler, Birinci Değişiklik'i açıkça ihlal eden asılsız davaları çözme işinde olmamalı" dedi.

Stern, Cuma öğleden sonra bir dava bekletme talebinde bulunarak uyarıda bulundu ve Paramount'un olası bir Trump anlaşmasıyla ilgili tüm belgeleri saklamasını talep etti ve şirketi uzlaşmaya varmamaya çağırdı. Kâr amacı gütmeyen kuruluş, Paramount hisselerine sahip olduğu için tazminat talep edebilir. Kendisi ve diğer hissedarlar adına hareket etmeyi planlıyor ve uzlaşmanın şirket yöneticilerinin "emanet görevlerini ihlal etmesi ve ABD senatörleri ve diğerlerinin ticari yargı kuralının kapsamı dışında kalan yasadışı rüşvete varabileceğine inandıkları davranışlarda bulunarak şirket varlıklarını israf etmesi" anlamına geleceğini iddia ediyor. Beyaz Saray ve Paramount yorum taleplerine hemen yanıt vermedi.

Geçtiğimiz Ekim ayında, Başkan Trump, Paramount yan kuruluşları CBS Broadcasting ve CBS Interactive'e dava açtı ve eski Başkan Yardımcısı Kamala Harris ile uzun süredir devam eden CBS News programı 60 Minutes'ta yayınlanan bir röportajın seçim müdahalesi teşkil edecek şekilde aldatıcı bir şekilde düzenlendiğini iddia etti. Başlangıçta 10 milyar dolar tazminat talep eden Trump, Şubat ayında davayı 20 milyar dolar talep edecek şekilde değiştirdi. Paramount Global'ın piyasa değeri yaklaşık 8,5 milyar dolar.

Paramount daha önce davayı Mart ayında reddetmek için yaptığı yasal başvurularda "Birinci Değişiklik'e bir hakaret" olarak nitelendirmiş olsa da, şirketin anlaşmaya varmaya çalıştığı bildiriliyor; şirketin, Trump yönetiminin onayını gerektirecek, Hollywood stüdyosu Skydance ile potansiyel olarak kazançlı bir birleşme süreci var.

Geçtiğimiz hafta Demokrat senatörler Elizabeth Warren, Bernie Sanders ve Ron Wyden, Redstone'a olası bir anlaşma hakkında bilgi talep eden bir mektup göndererek bunun rüşvet anlamına geleceği endişelerini dile getirdiler. "Paramount yetkilileri, Başkan Trump'ı veya diğer Yönetim yetkililerini etkilemek için karşılıklı bir anlaşma kapsamında bu tavizleri verirse," diye yazdılar, "yasayı çiğniyor olabilirler."

Olası bir anlaşmaya dair görüşmeler aylardır CBS'i sarsıyordu. Uzun süredir 60 Minutes'ın yönetici yapımcısı olan Bill Owens, Nisan ayında aniden istifa etti ve CBS News başkanı ve CEO'su Wendy McMahon da bu ayın başlarında istifa etti. O dönemde personele yazdığı bir notta, "Şirket ve benim ileriye dönük bir yolda anlaşamadığımız açıkça ortaya çıktı," diye yazmıştı .

Trump'ın Paramount'a açtığı dava medyaya yönelik münferit bir saldırı değil. Mart 2024'te, sunucu George Stephanopoulos'un başkanı "tecavüzden sorumlu" olarak tasvir ettiği yorumları nedeniyle Walt Disney Company'nin sahibi olduğu ABC News'e iftira davası açtı. (Federal bir jüri, Başkan Trump'ı 2023'teki bir hukuk davasında cinsel saldırıdan sorumlu buldu, ancak tecavüzden değil.) Şirket davayı Aralık ayında çözdü . Nisan ayı sonlarında Trump, sosyal platformu Truth Social'da The New York Times'ı gelecekte yasal işlem olasılığıyla tehdit eder görünen yorumlar yayınladı .

Basın Özgürlüğü Vakfı'nın açmayı planladığı hissedar türev davası olarak bilinen dava türü, halka açık bir şirketin hisselerine sahip olan kişilerin ve kuruluşların, yöneticiler şirkete zarar verdiğinde tazminat almalarına olanak tanır. Bu, Tesla hissedarlarının CEO Elon Musk'ın şu anda temyiz ettiği 56 milyon dolarlık tazminat paketine karşı başarılı bir şekilde mücadele etmek için aldıkları yasal işlemle aynıdır. (Tesla ayrıca yatırımcıların bu tür davaları açmasını zorlaştırmak için bu ay şirket tüzüğünü değiştirdi .)

Medya kuruluşları için ifade özgürlüğünü savunmasıyla bilinen Basın Özgürlüğü Vakfı, daha önce hiçbir yasal itirazda bulunmadığı bu eylemi, bir medya kuruluşunu hedef alsa bile, bu misyonun bir uzantısı olarak görüyor. (Açıklama: WIRED küresel yayın yönetmeni Katie Drummond, Basın Özgürlüğü vakfı yönetim kurulunda görev yapıyor.)

Basın Özgürlüğü Vakfı yasal işlem başlatırsa ve önerilen bir anlaşma nedeniyle Paramount'a dava açarsa, zararlar kâr amacı gütmeyen kuruluşun kendisine değil Paramount'a gidecektir. "Basın özgürlüğü savunucuları olarak, medya yayıncılarının yöneticilerine dava açmak zorunda kalmayı beklemiyorsunuz," diyor Stern. "Biz, bir medya kuruluşunun parasını dolandırıcı yöneticilerden kurtarmaya çalışan bir basın özgürlüğü kuruluşuyuz."