Caz ve Özgürlük | Zombi Müziğine Şerefe

Bir kez daha, bir şey hakkında düşündüğünüzden çok daha az şey bildiğinizi fark ettiğinizde biraz moraliniz bozuluyor. Caz hakkında biraz bilgi sahibi olmakla övünmeyi seviyorum; Sun Ra'nın uzaydaki bir gezegenden gelmediğini, ilk olarak 1940'ların sonlarında Wynonie Harris ile ritim ve blues piyanisti olarak eğitim aldığını gelişigüzel bir şekilde ortaya atıyorum—bu bir sır değil, arkadaşlar.

Ama "zombi müziği" nedir yahu?! Ve 28 Mayıs 1981'de 71 yaşındayken Dünya gezegeninden ayrılan piyanist Mary Lou Williams kimdi? Hiçbir fikrim yok, hiç duymadım.

Yakın zamana kadar, bin sayfalık "Reading Jazz" antolojisine rastladım. Edebi açıdan da mükemmel olan edebi bir derleme, 1995'te "New Yorker" baş editörü Robert Gottlieb tarafından yayınlandı ve müzisyenlerin anılarından, konser raporlarından, denemelerinden ve incelemelerinden alıntılar içeriyordu. Siyah ve beyaz ile ragtime ve serbest arasında, erken caz günlerinden bu yana olan her şeyi içeriyordu. Mary Lou Williams'ın en uzun otobiyografik metni, 1954'te İngiliz dergisi "Melody Maker"da yayınlandı ve "Cotton Club" gibi gangster caz filmlerinin yapıldığı malzeme hakkında Jack London benzeri bir macera hikayesi. 1910'da doğan ve (Gottlieb'in onu tanıttığı gibi) "caz tarihinin açık ara en önemli ve etkili kadını" olan Williams, "her yerdeydi, herkesi tanıyordu ve her şeyi gördü."

Hiçbir zaman düzgün piyano dersleri almadı, ancak en iyi, gerçekçi eğitimi ilk olarak armoni çalan annesinden aldı. Okula başladığında, Pittsburgh'da "küçük piyano kızı" olarak tanınıyordu ve "beyaz toplum insanları" veya kira toplamak için partiler düzenleyen daha fakir Afrikalı Amerikalılar tarafından tutuluyordu. Profesyonel bir oyuncu olan babası onu sık sık dumanlı kulüplere götürürdü ve kartlar çekilmeden önce birkaç dolar fazla kazanmak için orada çalardı. Küçük kız, rol modeli olarak bilinmeyen bir piyanisti seçti: "Piyanonun başında bacak bacak üstüne attı, ağzında sigara, sağ eliyle bir kağıt parçasına notlar yazdı ve gösteriye sallanan sol eliyle eşlik etti!" Etkilenmiştim, kendi kendime şöyle dedim: 'Mary, sen de bir gün bunu yapacaksın.'" 1927'de, adını taşıyan ilk gomalak plak, onun hareketli ragtime şarkısı "Nightlife"ı içeriyordu ve 14 yaşındayken iki ay boyunca bir "kara vodvil gösterisi" ile turneye çıktığı için kesinlikle bu şarkı hakkında her şeyi biliyordu. Gösteri, tuşlara yumrukları ve dirsekleriyle vurmayı ve ara sıra piyanonun etrafında koşmayı içeriyordu.

Genç bir kadın, siyahi ve caz müzisyeni (şarkıcı olarak değil, grup üyesi olarak) daha kötü bir şansa sahip olamazdı. Ancak piyanist, aranjör ve besteci olarak yetenekleri o kadar hızlı yayıldı ki kısa sürede Duke Ellington ve Benny Goodman gibi yıldızlardan siparişler almaya başladı (bu "Anglo-Yahudi vebası" Nazi Almanyası'nda sürgüne gönderildiğinde).

Hikayesi beni tamamen büyüledi, 1945'ten önce caz müziğine pek ilgim olmasa da, sonunda arkadaşı Thelonius Monk gelene kadar dinlemeye başladım. "Zombi müziği" ifadesini kullandı ve bu beni hemen büyüledi.

1930'ların ortalarında, Mary Lou Williams, "Kaycee"de (Kansas City) "bir evangelist veya tıp gösterisi" ile gelen genç Monk ile tanıştı. O zamanlar bile, o "tuhaf armonileri" çalan ilk kişilerdi (ki bu armonilerle sonsuza dek ünlü olacaktı), "sadece o günlerde buna 'zombi müziği' derdik ve bu çoğunlukla bir konserden sonra müzisyenlere ayrılmıştı. Neden zombi müziği? Çünkü çılgın akorlar bize 'Frankenstein' veya başka bir korku filmindeki müziği hatırlatıyordu."

Her zaman meraklı ve deneyci – bu sıra dışı Bayan Williams'ın bir diğer özel yanı da buydu: her yeniliği gözlemlerken ve etkilenmesine izin verirken, geldiği blues-gospel-ragtime geleneğini her zaman destekledi. 1940'ların başında New York'ta cazın zombi yönleriyle ilişkili sorunlar hakkında öfkeyle konuştu. Afrikalı Amerikalılar için, aynı eski hikayeydi: yenilikçi şeyler her zaman hızla çalındı ​​ve sömürüldü ve "müzik sektöründe her zamanki gibi", büyük isimler "ücretli tanıtım için yeterli parası olanlar" oldu. Ta ki Monk sonunda şunu duyurana kadar: "Çalamayacakları için çalamayacakları yeni bir şey yapacağız." Williams, "En başından beri, müzik gericileri bop hakkında en kötü şeylerden başka bir şey söylemediler," diye yazdı – çünkü Jean Améry'nin yazdığı gibi, bebop "cazdaki şiddetli devrimdi."

Monk ve gençliğinde grubunda yer alan Art Blakey etrafındaki devrimcilerle Milton'da veya başka bir sahnede nadiren sahne almıştı çünkü kalıcı bir bağlılığı vardı ama her zaman işin tam ortasındaydı. "Disk jokeyleri ve gazetecilerle" sabahın dördünde dairesine gelirlerdi, tüm işleri bittikten sonra "çalardık ve fikir alışverişinde bulunurduk" ve "gerçekten rahatlardık." Bu genellikle onun "Bebop'un Annesi" olarak etiketlenmesine yol açtı. Neden bir kız kardeş değildi? Neden sadece bir hemşire değildi! Uyuşturucu kullanmıyordu ama sadece kafası güzel olan birçok caz müzisyeni için değil, birkaç yardım kuruluşu kurdu.

Zombi müziği, her türlü müzikal gericiliğe karşı çılgın akorlar, sonraki onyıllarda asla unutamayacağı bir şeydi. Folkways veya kendi Mary Records için kayıt yaparken, ders verirken, zor zamanlara katlanırken, Katolik olurken, orkestra eserleri yazarken, Dizzy Gillespie ile spot ışıklarının altındayken veya doktora yaparken: tahmin edilemezliğini korudu, her zaman blues kökleriyle bağlantılıydı ve durgunluğa karşıydı. 1978'deki son albümlerinden biri ne kadar da etkileyiciydi: bir konser, doğaçlama eğlencesini anlamayan caz akademisyenleri için en iyi nefret yemi, tüm büyükler gibi eski hikayeleri bilen ve küçük Mary Lou gibi yumrukları ve dirsekleriyle sıklıkla devasa ve aynı derecede şiddetli ses dağlarını inşa eden acımasız avangart Cecil Taylor ile çılgın bir zombi karşılaşması.

Caz ansiklopedilerinde ve hatta tamamen Afrikalı Amerikalılara adanmış kapsamlı yeni kitap "The Sound of Rebellion – On the Political Aesthetics of Jazz"da bile yalnızca birkaç satır yer alıyor, ancak Amerika Birleşik Devletleri'nde mevcut. Üç biyografisi, "Mary Lou Williams Woman in Jazz Festivali" (hala her yıl Kennedy Center'da düzenleniyor), genç müzisyenleri destekleyen bir vakıf, yeni kayıtlar (örneğin, Oliver Lake ve Andrew Cyrille ile Geri Allen) ve güncel olduğu kadar anlamlı da olan, Moor Mother'ın tarih-hip-hop-caz-şiir-kolaj albümü "Jazz Codes"da yer alan bir marş.

Zombi müziğinin annesi, 1954 tarihli anılarında geleceğe dair cümleler kurmuştu bile; ancak ne yazık ki bu cümlelerin devamı hiçbir zaman gelmedi: "Sadece derslerinden gelen ve duygularından kaynaklanmayan koşular yapan bir robot piyaniste asla hayranlık duymayacağım."