Nitelikli işgücü açığı: Gençler çok mu tembel?

Seçim özgürlüğü ilkesi, onlarca yıldır piyasa ekonomistleri ve ekonomistler arasında savunulmaktadır. İnsanlara, hukukun koyduğu sınırlar içinde, kendi tercihlerine göre davranma imkânı verilmeli ve piyasa güçleri o zaman en iyi sonucu ortaya çıkarmalıdır. Tam olarak ihtiyaç duyulan mal ve hizmetler üretilir.

İnsanların tercihleri ​​hemen hemen her şeyi kapsıyor; dini veya manevi değerler, sağlıklı veya sağlıksız yaşama hakkı, ayrıca iş ve eğlencenin optimum karışımı. Son noktada, pek çok gözlemcinin artık seçim özgürlüğü hakkında çok fazla şey bilmek istemediği anlaşılıyor. Şansölye Friedrich Merz, hükümet açıklamasında Almanya'daki insanların "tekrar daha fazla çalışması gerektiği" uyarısında bulundu. Siyaset ve iş dünyasında gençler “iş-yaşam dengesi” denince dedikodu yapmayı seviyor, tembellikten bahsediyor, “geçmişte böyle olmazdı” lafını daha sık duymaya başlıyoruz.

Peki şimdi ne olacak? Tüketiciler kendi tercihlerine göre yaşayabilmeli mi, yoksa devlet genç ve genç olmayanlara ne kadar çalışmaları ve ne kadar boş zaman değerlendirmeleri gerektiğini dikte mi etmeli?

Aslında şirketler her zaman yasaklardan ve teşvik vergilerinden kaçınılması gerektiğini, bunun yerine tüketicilerin istediklerini yapabilmelerine izin verilmesi gerektiğini savunurlar. Örneğin, hükümet belirli gıdalara daha fazla vergi koymak, sağlık trafik ışığı eklemek veya bunları yasaklamak isterse, genellikle iş dünyasından sert bir direnişle karşılaşır. Sıkça dile getirilen bir argüman şudur: "Tüketiciler ürünü satın almak isteyip istemediklerine kendileri karar verebilirler." Bu durum hayatın en önemli kararlarından biri olan iş konusunda neden geçerli olmasın?

Çalışma saatlerinin uzatılmasının lehindeki yaygın argüman, insanların çalışma saatlerini azaltması durumunda Almanya'nın uluslararası rekabette geri kalacağıdır. Başka bir deyişle: Çalışan başına düşen verimlilik düşüyor, bu nedenle şirketler insanların daha fazla çalışmaya istekli olduğu lokasyonlar arıyor. Almanya'daki işgücü açığı göz önüne alındığında sorun daha da acil hale geliyor.

İşte tam da bu noktada, 40 veya 50 saatlik çalışma haftasına karşı çıkan insanlara yöneltilen eleştirilerin ve küçümsemelerin özüne geliyoruz. Bugün eskisinden farklı bir dünyada yaşadığımız açıkça unutuluyor. 1990'lı ve 2000'li yıllarda işsizlik oranları yüksekti ve insanların işgücü piyasasındaki pazarlık konumu olumsuzdu. Daha sonra reformlar ve demografik gelişmelerle işsizlik azaltıldı, işgücü açığı giderek belirginleşti. Bu, işçileri güçlendirdi. İşverenler çalışanlara yarı zamanlı çalışma, bir veya daha fazla gün evden çalışma ve diğer esnekliklerden yararlanma fırsatı sunuyor. Birdenbire empatik hale geldikleri için değil (iyi girişimcilerin zaten olması gerekir), ancak piyasa güçleri tam da bu esnekliği talep ettiği için.

Bu teklifler olmadan etkilenen çalışanlar rakiplere yönelecektir. Yani insanlar birdenbire tembelleşmiyorlar, ancak teklif edilen ücretler, yumuşak faktörler ve arzu edilir olarak algıladıkları iş ve eğlence karışımına ilişkin tercihleri ​​arasındaki etkileşimde seçimler yapıyorlar - ve bu seçimler 20 yıl öncesine göre farklı.

İstatistikler bu tezi destekliyor ve Almanya'da insanların giderek daha fazla çalışmaktan kaçındığı iddiasını çürütüyor. Tam tersi durum söz konusudur. Çalışanların ortalama çalışma saati yılda 1.332 saattir (sosyal güvenlik primlerine tabi çalışanlar ve serbest meslek sahipleri, kaynak: IAB), bu da küresel standartlara göre çok düşüktür. Ancak aynı zamanda, 25-65 yaş aralığındaki kişiler arasında istihdam edilenlerin oranı yalnızca birkaç ülkeden daha yüksektir; örneğin ABD ve Büyük Britanya'dan daha yüksek, Hollanda ve Japonya da bunlardan biridir.

Bu durum, 2024 yılında çalışan sayısının yeni bir rekora ulaşması ve çalışılan saat hacminin 2019 rekor seviyesinin yalnızca yüzde 1,2 altında kalması gerçeğiyle örtüşüyor.

Şikayet etmenin bir anlamı yok. Birçok insan daha fazla çalışmak istiyor, ancak bunu başarmak için gereken koşullar çoğunlukla yetersiz. Bu, ebeveynlerin kreşlerde çocuk bakımı yerleri ve ilkokulda öğleden sonraları çocuk bakımı için mücadele etmek zorunda kalmalarıyla başlıyor, çoğu zaman başarısızlıkla sonuçlanıyor. Vergilendirmeden caydırıcı tedbirlerle devam ediyor. 12.096 avro ile 68.480 avro aralığındaki marjinal vergi oranı yüzde 14'ten yüzde 42'ye oldukça yüksek bir oranda yükseliyor; bu da bu aralıktaki ek gelirin giderek artan bir oranının vergilendirildiği anlamına geliyor.

Burada vergi oranlarının esnetilmesi mümkün olabilir, en yüksek vergi oranı ancak daha yüksek bir seviyede uygulanabilir ve fazla mesai yapmaya yönelik olumsuz teşvik azaltılabilir. Son olarak, 63 yaşında (45 yıllık katkı payı ile) tam emeklilik fikri de demografik sorunlarla yüzleşmede pek yardımcı olmuyor.

Almanya'nın çok büyük zorluklarla karşı karşıya olduğu şüphesiz. Önümüzdeki 10 yılda 20 milyon Baby Boomer emekli olacak ve bu dönemde işgücü piyasasına sadece 13 milyon kişi girecek. Yani işgücü piyasasında 7 milyon kişilik bir açığın oluşması bekleniyor. Ortaya çıkan işgücü açığı, yukarıda belirtilen açıkların azaltılmasıyla, yani çocuk bakımı hizmetlerinin iyileştirilmesi ve istihdamı artıran vergi ve emeklilik reformlarının uygulanmasıyla kısmen ortadan kaldırılabilir.

Diğer anahtar kelimeler ise dijitalleşme, otomasyon ve yapay zekanın kullanımı; işte bu noktada şirketlerin yaratıcılığına özellikle ihtiyaç duyuluyor. Ancak tüm bunlar yeterli olmayacak. Hedefli göç ve mültecilerin iş bulma koşullarının iyileştirilmesi olmadan bu işe yaramayacaktır. Ancak genel olarak dört günlük çalışma haftası talebi saçmadır.

Piyasa ekonomisi sistemimizde insanların, çalışma saatleri de dahil olmak üzere, nispeten büyük bir seçim özgürlüğüne sahip olması toplumsal bir başarıdır. Rekor düzeydeki istihdam oranları ile yüksek yarı zamanlı çalışma oranının bir araya gelmesi, bu esnekliğin iyi kullanıldığının göstergesi. Rekabet gücünün buna rağmen (!) tehlike altında olması, özellikle çalışma çağındaki nüfusun hızla azalmasına yol açan demografik gelişmelerden kaynaklanmaktadır. Hükümetler ve şirketler önümüzdeki yıllarda karşı önlemler alabilirler. Büyük ihtimalle tam da bunu yapacaklardır; çünkü "iş-yaşam dengesi" gibi popülist sloganların ve daha çok çalışmaya yönelik çağrıların duymazdan gelindiğini göreceklerdir.

Cyrus de la Rubia, manager-magazin.de'nin konuk yorumcusudur. Ancak bu köşe yazısı yönetici dergisi editörlerinin görüşlerini yansıtmamaktadır.