Paskalya Adası'ndaki en büyük heykeli yapmak için çılgın yarışma (ve ölümcül sonucu)

—Hikayeye göre, 5 Nisan 1722'de, rüzgarlı ve yağmurlu bir sabah, Hollandalı kâşif Jacob Roggeveen 27 derece güney enleminde bir ada gördü. O sırada Roggeveen 63 yaşındaydı ve keşiflerinden yararlanabilen ve yeni adalar aramak için Pasifik'in boşluğunu geçmekten hâlâ yorulmamış uzman bir denizciydi . Okyanusun korkunç sessizliğinde yelken açmak için on yedi gün önce Şili'den ayrılmıştı. O sırada Roggeveen onu bugün sahip olduğumuz kesinlikle bilmiyordu, ancak gördüğünde Şili'nin en yakın kıyısının 3.700 mil batısında ve Polinezya Pitcairn Adaları'nın 2.100 mil doğusundaydı. Batı için en uzak adayı , birçok anlamda uzaklık adası olarak kalan, insanların bilmeden, farkına varmadan, neredeyse masumca ne kadar uzağa kaybolabileceğini test etmeye mahkum adayı yeni keşfetmişti. 5 Nisan 1722, Paskalya Günü'dür. Roggeveen buraya Paskalya Adası adını verir.

Limandayız, güvertenin altında, bir römorkördeyiz. Dışarıda her şey aydınlık: Hafif yağmur, mistralin kısa esintileri, hatta ara sıra yoğun mavinin uzaktaki tutamlarını ortaya çıkarmak için delen bulutlar bile. Pilot, kontrol panelinde telaşla dolaşırken konuşuyor. Bazen makine dairesine iniyor, sessiz kalıyor, çıkıyor, sonra tekrar içeri giriyor... Ezbere bildiği kesin bir rotayı takip ediyor gibi görünüyor. Ona bakıyorum. İstediğinde ona aletleri veriyorum.

—Bu görevleri neden bakım ekibine bırakmadığımı merak ediyorsunuzdur... haklı bir soru ama bakın, tekneyi iyi tanıyor olmalısınız, mümkünse tamamen dokunmuş olmalısınız... ancak o zaman dışarıdaki deniz cehennem olduğunda sakin kalabilirsiniz... Ve ayrıca, ancak o zaman sesinizdeki sonsuz nüansları , yorgunluğunuzu, gerginliğinizi, yardım çığlıklarınızı anlayabilirsiniz...

Dışarıda, sağanak yağmur güverteye kısa süreli yağmur patlamalarıyla vuruyor. Pilota bir an duruyor. Elleri yağla lekelenmiş. Bir bardak rom alıyor, o da yağla lekelenmiş.

—Paskalya Adası'nın en fantastik öyküsü, aynı zamanda tarihini de en inandırıcı biçimde ortaya koyuyor.

Bu, medeniyetlerinin sonunun başlangıcının dakika dakika kroniğidir. Başka bir şey değil. Binlerce kez anlatılmıştır, ancak daha da çok unutulmuştur. Genel olarak konuşursak, gerçek sevilmez , ancak doğası gereği uyarıcı olduğunda, gerçek kaçınılır veya yok edilir... Çünkü, Pinokyo'nun bizi uyardığı gibi, konuşan cırcır böceğine iyi bir çekiç darbesi indirdikten sonra kendinizi daha iyi hissedersiniz, değil mi?

Ben bardağını doldururum.

—Her şey adada bulunan dört ila altı metre yüksekliğindeki yüzlerce devasa heykelin temsil ettiği gizemden kaynaklanıyor. Moai'ler . Uzun kulakları olan erkek gövdeleridir. Duygusuz, devasa, dilsiz yüzler. Roggeveen neredeyse hepsini uzaktan çöl gibi görünen bir adanın ortasında çökmüş halde buldu. Aslında ada neredeyse ıssızdı , bitki örtüsü denilemeyecek çalılıklarla kaplıydı ve birkaç sıska sakini , vahşileşmiş insanlar, Pasifik'ten gelen suyu dışarıda tutacak bir kano inşa etmekten acizdi. Bu insanların ne kültürleri ne de bu gizemli moai'leri inşa etmek ve büyütmek için gerekli teknolojiye sahip oldukları görünmüyordu.

"Eğer öyleyse, o zaman kim onları tasarlayıp kayaya yontmuştu? Hangi teknolojiyle kilometrelerce taşımışlar ve sonra tüm kıyı boyunca dikmişlerdi? Ve neden? İstisnasız hepsi iç kesimlere bakan, sırtları denize dönük taş kaideler üzerinde yükselen bu devasa heykellerin ne anlamı olabilirdi? Tahmin edebileceğiniz gibi, bu büyük gizem yüzyıllar boyunca en sıradan fantezileri serbest bıraktı. Bazıları Mısırlılardı, diye iddia etti; hayır, daha gerçekçi olanlar, tabiri caizse, İnkalardı, çünkü daha yakındılar... Ve başka türlü olamayacağı için, her arkeolojik bilmecenin kaçınılmaz çözümü, bizi büyük heykeltıraşların uzaylılar, uzay gemileri de uzaydan kurtarılmadan önce adada mahsur kalan teknolojik olarak gelişmiş dünya dışı varlıklar olduğu konusunda uyarıyor... Ve böylece, can sıkıntısını gidermek için moai'leri yonttular."

Pilot aniden sessizliğe bürünür, gösterge panelindeki bir şeyi çözmeye konsantre olur. Sonra tornavidayı eline alır ve hikayesine devam eder.

—Bu arada, hikaye doğal olarak farklı ve daha az rahatsız edici değil . Jared Diamond'ın bir kitabında anlatılıyor, tanıştığım herkesten daha fazla dil konuşuyor. Bunu bana Los Angeles'taki bir barda, çok gezilmiş, baharatlı Portekizcesiyle kendisi anlattı.

"Bize ulaşan sözlü bir geleneğe göre, MS 900'lü yıllarda, muhtemelen Pitcairn veya Henderson'dan gelen Mangareva'dan gelen güçlü Polinezyalı denizciler, karısı, altı çocuğu ve tüm ailesiyle birlikte bir kanoyla yelken açan Büyük Baba Hotu Matu'a'nın maiyetinde adaya geldiler. Yanlış rotayı izlememişlerdi, Hotu Matu'a'nın kanolarını Pasifik'in enginliğine dağıtan bir fırtına değildi. Hayır, tam teşekküllü bir göçtü. Eşsiz Polinezyalı denizciler, bizim cihazlarımızla hayal bile edemeyeceğimiz denizdeki çok sayıda sinyali nasıl okuyacaklarını biliyorlardı. Gökyüzünden bakıldığında, köşelerinde üç volkan bulunan bir üçgen olan ve şimdi radara yakalanmayan ultra modern bir bombardıman uçağı gibi görünen ada , denizin yüzeyinde mahsur kalmış, bitki örtüsü bakımından zengindir. Hotu Matu'a ve adamları geldi, deniz ve kara kuşlarıyla doluydu. Polinezyalılar ise yolculuk için erzak olarak getirdikleri tavuklarla karaya çıktılar. Hatta belki de kaçak farelerle, ki bunlar kanolardan kıyıya hızla inip çoğalırlar.

"Adada, yoğun bitki örtüsünün arasında, varlığı diğer taş devleri önceleyen ve bir anlamda da onlara yol açan bir dev var. Dünyanın en büyüğü olan, yirmi metre yüksekliğe ulaşan ve adada bir zamanlar çapı iki metreden fazla olan bir gövdesi olan bir palmiye türüdür . Belki de Polinezyalılar bu kadar çok yelken açtıktan sonra bu dünyaya ait olmayan bir bahçeye ulaştıklarına inandılar. Çünkü bu kadar çok yelken açtıktan sonra, o dev palmiye ağaçlarının cömert gölgesinde rüzgarın mırıltısının onlara nasıl bir sarhoşluk aktardığını hayal edebiliyor musunuz? Ada onlara ulaşılmış bir hedef gibi görünmüş olmalı... Gerçek şu ki Hotu Matu'a ve halkı, onları okyanusun kasırga kuvvetindeki rüzgarlarından ve o enlemde aralıksız yağan yağmurlardan bile koruyan dev palmiye ağaçlarının gölgesinde her gün karaya çıkıyor, refah içinde yaşıyor ve yaşıyor.

" Jared, adanın 71 kilometrekarelik alanında, en yoğun döneminde, on beş binden fazla insanın bir arada yaşamış olabileceğinden şüpheleniyor. Hızla on bir veya on iki klana bölündüler, her birinin kendi toprakları vardı, kıyı boyunca daha geniştiler, muhtemelen denizcilik ve balıkçılık nedeniyle, ve iç kesimlerde daha dardı. Bir pasta gibi, on iki iyi parçaya bölünmüştü. Klanlar on bir veya on iki rahip kastı ve on bir veya on iki elit tarafından yönetiliyordu.

"Belirli bir noktada, atalarını temsil eden bu devasa heykelleri inşa etmeye başlarlar. Bunları büyük kaidelerin üzerine yerleştirirler ve bunların arkasında ölüleri yakarlar. Zaman geçtikçe, şefler ve rahipler birbirleriyle rekabet eder ve hatta açıkça tartışırlar. Hepsi en uzun heykele , en etkileyici moai'ye sahip olmak ister. Daha sonra, heykellerin başlarına daha sonradan yerleştirilen ve onları daha da uzun göstermek için kullanılan bir tür kırmızı silindir olan pukao'yu icat ederler. Ve dünya sonsuza kadar dayanabilirse, sonsuza kadar böyle devam eder. Dikilen son heykellerden biri, on metre yüksekliğinde ve 75 ton ağırlığındaki Paro'dur . Yirmi bir metre yüksekliğinde ve 270 ton ağırlığında, tamamlanmamış bir tane daha vardır. Bunu asla dikemezlerdi... Şefler ve rahipler arasındaki anlamsız prestij rekabeti, mekanizmalar için odun gerektirir , çünkü zaten aletleri, ipleri ve güçlü adamları vardır.

Tarımı genişletmek ve giderek daha büyük ve daha güçlü eserler üretmek için ormanların yok edilmesi gerekiyordu.

Ta ki bir gün, adadaki biri, muhtemelen ne yaptığının farkında olmadan, son ağacı, son devasa palmiyeyi kesene kadar .

"Toprak çoraklaşıyor, kuşlar yok oluyor, derin deniz kanoları yapmak için odun kalmıyor, balık tutmak ve belki de kaçışı düşünmek için. Rüzgar ve yağmurlar her şeyin üzerinde şiddetli ve yıkıcı bir şekilde esiyor. Sadece devasa sessiz heykellerin yetersiz gölgesi kalıyor. Yeterli değil. İşler ne kadar kötüleşirse, tanrıların yardımını ve atalarının iyiliğini elde etmek için daha da yüksek moai'ler inşa etmenin gerekli olduğu o kadar kesinleşiyor. 1600'lerin ortalarına doğru kaynaklar nihayet tükeniyor. Dünyanın geri kalanından çok uzakta olan ve başka bir yere taşınamayacak durumda olan ve zaten bunu yapacak araçlara sahip olmayan adalılar yamyamlığa yenik düşüyor . Görünüşe göre en ciddi hakaretlerden biri şuydu: "Dişlerimin arasında annenizin etinden bir parça var." Her şeye rağmen belki de moai inşa etmeye devam etmek isteyen, ancak bunu başaramayan adalılar, dik olanları yıkmaya koyuldular . Hikayenin sonu... Evet, elbette, sonra Medeniyetin iyi bilinen gelişi, sürgünleri, salgınları, köleliği, olağan... 19. yüzyılın sonunda adada sadece 111 kişi kalmıştı. Bireyler, insanlar değil.

Pilot sonunda işine ara veriyor, bana bakıyor ve yüzünü buruşturarak, aletin artık düzgün çalıştığını söylüyor.

—Büyük moai adanın iç kısmına bakıyordu. Bazılarının gözleri de vardı, beyaz mercan gözleri, kırmızı cüruf göz bebekleri. Rahipler bu gözleri koruyorlardı, bunları belirli ayinlerde ve törenlerde moai'lerin yüzlerine yerleştiriyorlardı. Kör rahipler, denize ve dünyaya sırtlarını dönen kör putların gözlerini koruyorlardı. Savaşçıların boşuna son isyanı. Her şey içe doğru çöküyor ve düşüyor: putlar, rahipler ve savaşçılar . Okyanusta kaybolan Paskalya Adası'nın hikayesi size uzayda kaybolmuş, yine putlar ve rahiplerle ve her şeyden önce teknolojisi başka bir yere kaçmaya yetmeyen sakinleriyle dolu küçük bir gezegeni hatırlatmıyor mu?