Katil balinalar birbirlerini temizlemek için deniz yosunundan nasıl alet yapıyorlar

Katil balinalar genellikle denizde büyük derinliklere ve büyük mesafelere seyahat ederler. İnsanlarla yolları kesiştiğinde, bu gerçek bir şans eseridir . Onlar hakkında bilinenler hala sınırlıdır. Current Biology dergisinde yayınlanan yeni bir çalışma, en büyük yunusların keşfedilmemiş bir başka yönünü ortaya koyuyor: bakım için deniz yosunundan aletler yapabiliyorlar. Okyanus yüzeyinin altında saklı olan zekaları ve sosyal karmaşıklıkları hakkındaki anlayışımızı güçlendiren bir diğer gerçek.

ABD'deki Balina Araştırmaları Merkezi'nin müdürü Michael Weiss ve meslektaşları, bu keşfi, Britanya Kolombiyası (Kanada) ile Washington (ABD) arasındaki Pasifik Kuzeybatısı'ndaki Salish Denizi'nde 80'den az bireyden oluşan bir popülasyona ait orkaların drone gözlemlerini yürütürken gerçekleştirdiler. Bu Pazartesi günü yayınlanan araştırma, orkaların sadece alet kullanmadıklarını, aynı zamanda alet yaptıklarını ve bu nesnelerin deniz memelilerinde daha önce hiç kaydedilmemiş bir şekilde kullanıldığını gösteriyor.

Weiss geçen perşembe günü düzenlediği bir basın toplantısında, "Bu katil balinalar, bir nesneyi mevcut haliyle kullanmak yerine, çevrelerindeki nesneyi manipüle ediyor ve değiştiriyor," dedi. Uçaklarla çekilen yüksek çözünürlüklü görüntüleri kullanan araştırmacılar, bu güçlü, siyah-beyaz benekli balinaların, büyük kahverengi alglerin bir alt grubu olan yosun saplarının uçlarını kırarak alet ürettiklerini keşfettiler. Daha sonra 60 cm'lik parçaları bir partnere bastırıp uzun süreler boyunca vücutları arasında yuvarladılar. Temas sırasında, katil balinalar vücutlarını büküp döndürdüler ve sıklıkla " S şeklinde" bir duruş benimsediler. Çalışmada tanımlandığı gibi, bu kültürel davranış "güneyde yaşayan katil balinalara özgüdür."

Araştırmacılar, Exeter Üniversitesi'nden (İngiltere) bilim insanlarıyla birlikte , Orcinus orca ater türünden 25 deniz memelisinin allo-elping adını verdikleri davranışlarını incelediler. Yazarların tanımladığı uygulama her iki cinsiyette, her yaşta ve her sosyal grupta tespit edildi. Katil balinaların diğer yakın akrabalarını (örneğin kardeşlerini) veya benzer yaştaki çiftleri temizleme olasılığının daha yüksek olduğunu buldular. Ayrıca daha fazla dökülen veya ölü deriye sahip balinaların kendilerini temizleme olasılığının daha yüksek olduğunu fark ettiler. Uzmanlar bunun hijyenik bir işlevi olabileceğini öne sürüyorlar.

Bottlenose Dolphin Research Institute kurucusu Bruno Díaz , çalışmanın iyi bir başlangıç ​​noktası olduğunu düşünse de daha fazla bilgiye ihtiyaç duyulduğunu söylüyor. Keşifte yer almayan uzman, "Bu tür davranışları doğrulamak yıllarca veri gerektirecek" diyor. Sea Wolves direktörü deniz zooloğu Carmen Arija da benzer bir değerlendirmede bulunuyor. "Vahşi popülasyonları analiz etmek zor. Bunun yalnızca bu orka grubuna özgü bir şey mi yoksa diğerleri arasında yaygın mı olduğunu doğrulamak gerekecek" diyor. Bazen bilim insanları bir grup deniz memelisine gözlem yapmak için yaklaştıklarında, kişisel alanlarını işgal ediyorlar ve bu da sosyal bağlılık davranışlarını gözlemlemeyi zorlaştırıyor.

"Normalde, tekneler ve benzeri şeylerle etkileşimler olduğunda, bu davranışlar genellikle gözlemlenmez. Bu normaldir çünkü onların mahremiyetine göz atıyoruz ," diye ekliyor araştırmanın bir parçası olmayan Arija. Sudaki bulanıklık, bu deniz hayvanını analiz etmeyi zorlaştıran bir diğer faktördür. "Örneğin, çalışmalarımın çoğu, suyun daha berrak olduğu Akdeniz kıyısında yürütüldü," diyor Bruno Díaz.

Avustralya'da yapılan araştırmalar, dişi ve genç yunusların beslenirken burunlarını korumak ve mercanlarda yüzlerini kaşımak için sünger kullandıklarını buldu. Ayrıca, Avustralya'daki gözlemler avlanmak için kabukların kullanıldığını gösteriyor. Akdeniz'de yapılan araştırmalar, yunusların balıkları kendilerine çekmek ve onları yakalamayı kolaylaştırmak için ağ gibi nesneler kullandığını gösteriyor. İnsanlar da dahil olmak üzere primatlarda, dokunma stresi azaltmaya ve bağları güçlendirmeye yardımcı oluyor.

Nesli tükenme tehlikesi altında

Bilim insanları, beslenmelerini ve sosyal davranışlarını daha iyi anlamak için 2018'den beri bu balinaları izliyor ve bu da onu sürekli gelişen bir çalışma alanı haline getiriyor. ABD Ulusal Deniz Balıkçılığı Servisi'nin (NOAA) verilerine göre , bu orka grubu kritik derecede tehlike altında.

"Çok büyük tehdit altındalar," diyor Carmen Arija. Bu durumu açıklayabilecek faktörler arasında, su altı gürültüsü ve sürekli yüksek endüstriyel kimyasal seviyeleri nedeniyle oluşan habitat bozulması da var. Aşırı avlanma ve iklim değişikliği nedeniyle popülasyonu azalan Chinook somonu gibi avlarının kalitesindeki ve miktarındaki düşüş, popülasyonun toparlanmasını engelliyor.