Yaşlanma nasıl değişiyor? Uzman, giderek daha uzun yaşayan toplumların geleceğini şöyle anlatıyor.

İnsanlık giderek daha uzun ömürlü oluyor. Geçtiğimiz yıl The Lancet'te yayımlanan Küresel Hastalık Yükü (GBD) Çalışması'nın son bulgularına göre, küresel yaşam beklentisinin 2022-2050 yılları arasında erkekler için 4,9 yıl, kadınlar için ise 4,2 yıl artacağı öngörülüyor.

Dünya genelinde yaşam beklentisinin 2022'de 73,6 yıldan 2050'de 78,1 yıla (4,5 yıl artış) çıkması öngörülüyor. Dünya çapında sağlıklı yaşam beklentisi, yani bir kişinin sağlıklı bir şekilde yaşayabileceği ortalama yıl sayısı, 2022'de 64,8 yıldan 2050'de 67,4 yıla (2,6 yıl artış) çıkacak.

Bu eğilim büyük ölçüde kardiyovasküler hastalıklar, COVID-19 ve bir dizi bulaşıcı, maternal, neonatal ve beslenmeyle ilgili (MMN) hastalığın önlenmesini ve sağ kalım oranlarının iyileştirilmesini sağlayan halk sağlığı önlemlerinden kaynaklanmaktadır.

Uzmanlara göre bu gerçek göz önüne alındığında kendimize şu soruyu sormamız gerekiyor: Şimdi yaşlanmak nasıl olacak? Yarım yüzyıl öncesiyle karşılaştırıldığında bugün 70 yaşında olmak ne anlama geliyor? Kolombiya, birçok Latin Amerika ülkesi gibi, bu zorlukla yüksek eşitsizlik ve kurumsal kırılganlığın olduğu bir bağlamda karşı karşıyadır.

İşte tam bu noktada, kamu politikalarımızı, devletin rolünü ve her şeyden önce kendi yaşam beklentimizi gözden geçirmeyi öneren "yeni uzun ömür" kavramı ortaya çıkıyor. İsteğe bağlı emeklilik, daha aktif bir yaşam tarzı ve emeklilik sistemlerindeki değişiklikler önümüzdeki yeni gerçekliğin bir parçasıdır.

Ve bu, hekim ve kinesiolog Diego Bernardini'nin 'İkinci Yarı: 50+, Yeni Uzun Ömrü Yaşamak' (Aguilar Yayınları) adlı kitabının ana temasıdır. İspanya'daki Salamanca Üniversitesi'nden gerontoloji alanında yüksek lisans, tıp alanında ise doktora derecesi alan Arjantinli, EL TIEMPO'ya verdiği röportajda, neden uzun ömürlülüğe dair bir pedagoji inşa etmenin acil olduğunu, diğer ülkelerin bu gerçekliğe yanıt olarak neler yaptığını ve daha uzun, daha aktif ve daha dolu bir hayata bireysel ve kolektif olarak nasıl hazırlanmamız gerektiğini açıklıyor.

Son 20-30 yıldır ortaya çıkan, yaşlanmayı yeniden tanımlayan yeni bir olgudur. Önemli olan sadece daha uzun yaşamak değil, farklı yaşamaktır. Günümüzün yaşlıları bize yaşlılığın edilgenlik ya da bağımlılık anlamına gelmediğini gösteriyor. Bu, yeni fırsatların yanı sıra zorlukların da olduğu bir aşamadır.

Çünkü nüfusun ne olacağını zaten biliyoruz. İklim değişikliğinin veya yapay zekanın büyüklüğünü henüz tam olarak kavrayamadığımız konuların aksine, daha fazla yaşlı yetişkin ve daha az çocuk olacağını biliyoruz. Bu toplumlarımızı dönüştürecek. Örneğin Kolombiya 2055 yılından itibaren nüfus kaybetmeye başlayacak ve halihazırda çok düşük nüfus devir hızına sahip.

Bugün daha bilişsel bir şekilde çalışıyoruz, 40 veya 50 yaşından sonra gelişen deneyime ve yumuşak becerilere daha fazla değer veriyoruz. Yine de, yaşam beklentisinin çok daha düşük olduğu 80 yıl önce yaptığımız gibi insanları emekli etmeye devam ediyoruz. Bugün 55 yaşında emekli olan bir öğretmen, onlarca yıllık bilgeliğini ortaya koyamamaktadır. Emekliliğin bir zorunluluk değil, bir hak olduğu daha esnek sistemlere ihtiyacımız var.

Devletin yaşlılara karşı bir sosyal borcu vardır: Onlara insanca bir emeklilik sağlamak. Ama bunu sürdürebilmek için çalışmaya devam etmek isteyenlerin bunu yapmasına izin vermelisiniz. Herkes 30 yaşında olduğu gibi çalışamayabilir veya çalışmak istemeyebilir, ancak meşgul kalmak ister. Meslek sadece bir gelir kaynağı değil, aynı zamanda özellikle erkekler için bir kimlik çapasıdır. Emeklilikten sonra işsizliğin intihar, depresyon ve ölüm oranlarında artışa neden olduğu belirtiliyor.

Evet. Örneğin Uruguay emeklilik yaşını yükseltti. 2016'dan beri Ulusal Bakım Sistemi var. Kosta Rika da bu konuda çalışıyor. Inter-American Development Bank, uzun ömürlü ekonomiyi gündemine aldı. Bogota’da 2024-2027 stratejik planı yeni uzun ömürlülüğe dayalı bir kamu politikası içeriyor. Çabalar sarf ediliyor ama bunun zaten gerçekleştiğine dair siyasi iradeye ve anlayışa ihtiyacımız var.

Kademeli gevşeme. İki yıl sonra emekli olacak birine sekiz yıl daha bekle diyemeyiz. Ama teşvikler sunabiliriz: Daha uzun süre çalışın ve daha iyi bir emeklilik maaşı alın. En eğitimli kişiler bile 70 yaş civarında emekli olma arzusunu dile getiriyor. Genç nesilleri eğitmek çok önemli: Daha uzun yaşamak daha pahalı ve hazırlıklı olmamız gerekiyor.

Doğrudur. Pandemi sonrası birçok genç, çalışmak için yaşamayı değil, yaşamak için çalışmayı önceliklendiriyor. Ancak devlet destekli emeklilik gibi kavramların artık sürdürülebilir olmadığını da anlamalılar. Ayrıca, meşgul olmak ve sürekli öğrenmek sadece daha uzun yaşamamızı değil, daha iyi yaşamamızı da sağlar.

Bugün arkadaş edinmenin, egzersiz yapmanın, sağlıklı beslenmenin, kilonuzu korumanın, bir yaşam planına sahip olmanın ve derin duygusal bağların bilişsel gerilemeyi önlediğini biliyoruz. Demans vakalarının neredeyse yarısı önlenebilir. Daha ortaya çıkmadan önce biz öldük, ama şimdi onun kendini göstermesine yetecek kadar uzun yaşıyoruz. İkinci yarıya sağlıklı alışkanlıklarla hazırlanmalıyız.

Bu, hayatın bu yeni aşamasını düşünmeye bir davettir. Kendimizi hazırlamamız için araçlar sunar: nasıl besleneceğiz, sosyal ilişkilerimizi nasıl sürdüreceğiz, yeni aktivitelerde nasıl anlam bulacağız. Ve en önemlisi: Yeni bir şeye başlamak için asla geç olmadığını anlayın. Uzun ömür, sağlıklı, özerk ve amaçlı yaşarsak bir fırsat olabilir.

Çevre ve Sağlık Gazetecisi