Donald Trump bir Amerikan kurumunu daha kendi iradesine boyun eğdirdi. Özellikle Çirkin.
Eğer bunu hak eden biri varsa, Pete Rose kesinlikle Major League Baseball'un kalıcı olarak hak kazanamayanlar listesindeki yerini hak etmiştir. Rose, bu yeri tek bir büyük günah işleyerek garantiledi: Beyzbol üzerine bahis oynamak. Herkesin bu sporda çalıştığına dair en bilinen kişisel davranış düzenlemesini ihlal ederek, kişinin kendi sporuna bahis oynamasının iyi bir yolu yoktur. Ama ekstra kötü yollar da var ve Rose onları bulmayı başardı. Kendi takımının maçlarına bahis oynamış ve stil puanı kazanmak için yıllarca yalan söylemiş. Beyzbol hayranlarının ne izlediğine dair kamuoyunun güvenini korumak için tasarlanmış en temel kuralı çiğnedi ve bunu 1963 ile 1986 yılları arasında 4.256 vuruş yaparak gösterdiği kadar gösterişli bir şekilde yaptı. Çoğu, Rose'u yüceltmekten hiç vazgeçmeyen bir takım olan Cincinnati Reds için geldi.
Geçtiğimiz yıl 83 yaşında hayatını kaybeden Rose, artık listeden çıkma kartı aldı: MLB Komiseri Rob Manfred, Salı günü yaptığı açıklamada, Rose'u ve listedeki, hepsi ölmüş olan 16 kişiyi beyzbolun kötü şöhretli listesinden çıkardığını ve hiçbirinin yaşamları veya ölümleri boyunca lig ile hiçbir şekilde ilişki kurmasının yasaklandığını duyurdu. Manfred, Rose ailesinin avukatına yazdığı mektupta, "Bana göre, beyzbolun kumar karşıtı politikası olan Kural 21, Bölüm D' nin ölü oyunculara nasıl uygulanacağına dair bir karar verilmesi gerekiyor" dedi. Manfred, bu hareketi düşünceli bir müzakerenin sonucu olarak ortaya çıkan temel bir politika değişikliği olarak açıklamaya çalıştı: "Açıkçası, artık aramızda olmayan bir kişi oyunun bütünlüğüne tehdit oluşturamaz. Dahası, ömür boyu süren ve hiçbir erteleme olmaksızın verilen bir cezadan daha caydırıcı bir etkiye sahip bir ceza düşünmek zordur." Hmm—Aklıma bir tane geliyor ve bu, sonsuza dek süren, ertelemesiz bir ceza. Çok fazla çaba harcamaya gerek kalmadı.
Manfred, Rose'a olan saygısını, oyunun tüm zamanların en çok hit alan oyuncusunu sahtekârlıkla taklit ederek gösteriyor. Rose'un listeden çıkarılmasının gerçeği, bunun Donald Trump'a yapılmış utanmaz bir siyasi iyilik olduğudur. Üstelik Manfred, siyasi karara nasıl ulaştığını da çarpıtıyor. Rose bu sonucu ölerek değil, mümkün olan en yüksek yerde bir arkadaş edinerek elde etti. Onun yeniden göreve getirilmesi bir felakettir ve şimdi lig, Beyzbol Onur Listesi seçmenlerinden oluşan küçük bir grubun, onu sonsuz bir zafere taşıyarak sonucu daha da kötüleştirip kötüleştirmeyeceğini görmek için nefesini tutmak zorunda.
Yıllar sonra ne değişti? Manfred, Rose'un ölümünün MLB'nin davaya yaklaşımının yeniden değerlendirilmesine yol açtığını söyledi. Ancak ona inanmak için özel bir neden yok, çünkü çok daha basit bir açıklama hemen önümüzde duruyor ve Manfred'i düzinelerce teknoloji yöneticisi, hukuk firması yönetici ortağı ve iş insanıyla aynı kefeye koyuyor: Trump, bir zamanlar kendisine "Lütfen Amerika'yı Yeniden Harika Yap" mesajının yazılı olduğu bir beyzbol topunu imzalayan ve kendisini açıkça destekleyen Pete Rose'u seviyor. Başkan, Rose'un görevine iade edilmesini hem kamuoyunda hem de özelde destekledi; sadece Rose için "tam bir AF" (ne için, kim bilir) sözü vermekle kalmadı, aynı zamanda yakın zamanda yapılan bir toplantıda onu mazur göstermesi için Manfred'e baskı yaptı . Manfred, Trump'ın gözüne girmeyi tercih ederdi. Bir zamanlar Ohio'lu bir çocuk olan JD Vance, Ocak ayında alakasız bir konu yüzünden Joe Biden'la alay etmiş ve görevden ayrılan başkana, "Hey Joe, eğer giderken sahte şeyler yapıyorsak Pete Rose'u Onur Listesi'ne alabilir misin?" demişti.
Yürütme organının işletmelere yönelik tutumu artık en azından bir ölçüde Trump'ın onları kişisel olarak ne kadar sevdiğine veya onlardan ne kadar kar elde edebileceğine bağlı ve Manfred, Trump'ın kendisini hayal kırıklığına uğratmasını istemiyor. Trump'ın göç politikasının belirli bir düzeyde kısıtlayıcılığa ulaşması durumunda ligin de büyük sorunlarla karşılaşması muhtemel. Dışişleri bakanı, Stephen Miller'ın biraz sosyalist bulduğu bir şey söyleyen Venezuelalı bir dış saha oyuncusunu sınır dışı edebilir mi? Samimi bir soru.
Ancak MLB, amacının başkanı yatıştırmak olduğunu kabul etmedi. Manfred ise sanki zor bir karar vermekten başka seçeneği yokmuş gibi davrandı. Lig, "Modern çağda benzeri görülmemiş bu konu hakkında bir politika kararı almak Komiserlik Ofisi'nin sorumluluğundadır" dedi. Neden? Çünkü Rose, Kenesaw Mountain Landis dışında bir komisyon üyesi tarafından yasaklanan ve uygunsuz listede yer alırken ölen ilk kişidir. Landis, 1919 Black Sox skandalına katılanları cezalandıran beyzbol komiserliği görevini yürütüyordu. O etkinliğin en ünlü ismi Ayakkabısız Joe Jackson da Salı günü listeden çıkarıldı. Manfred, bir süredir gerekli olmayan bir kuralın artık kural olması gerekmediğini savunmaya çalışıyor gibi görünüyor, ancak Landis'i neden öne sürmesi gerektiği açık.
Ligin Dünya Serisinde hile yaptığı tespit edilen Jackson'ı listeden çıkarmak, Manfred'in Rose'a kararıyla ilgili manşetlerde ortak olmasını sağlıyor: Gördün mü! Bütün bunları başkanın arkadaşını listeden çıkarmak için nasıl ayarlayabildim? Shoeless Joe'ya bir bakın! Manfred'in daha önce Jackson'ın ölmüş olması nedeniyle yeniden göreve getirilemeyeceğini açıkça belirtmiş olması önemli değil. MLB'ye göre, bir oyuncunun ölümünden sonra kalıcı olarak uygunsuzlar listesinde kalıp kalmaması gerektiği sorusu "Major League Baseball tarafından hiçbir zaman resmi olarak ele alınmadı." Ama tabii ki öyle, tabii kalıcı kelimesi yakın zamanda bir anlam değişikliğine uğramadıysa.
Manfred'in bu hamleyi, tercih ettiği bir sonucu meşrulaştırmak için sonradan uydurulmuş bir yol olarak değil, zorunlu ve zorlayıcı bir politika değerlendirmesinin ürünü olarak çerçeveleme çabası, bir komisyon üyesinin bugüne kadar yaptığı en alaycı şeylerden biridir. Manfred zaten sporunun hayranlarının zekasına hakaret etmeye alışmış biri. Ancak Rose'un rahatlıkla göreve iade edilmesini doğal bir politika ayarlaması olarak göstermek yeni bir alçaklıktır.
En zararlısı ise bu iadenin gelecek nesillere vereceği mesajdır. Mükemmel beyzbol yazarı Joe Sheehan'ın Manfred'in kararıyla ilgili bülteninde belirttiği gibi: "Pete Rose'un Kural 21(d)'yi ihlal ettiği için uygun olmamasının, Kural 21(d)'yi ihlal eden diğer oyunculara karşı oyunun güvenlik duvarı olduğunu anlamayan bir beyzbol komiserine sahip olamazsınız." Aslında Manfred, Rose'un bu aşamada beyzbola sağladığı faydanın, komisyonun artık etkisiz hale getirdiği bir ibret hikayesi olduğunu gayet iyi biliyor. Rose, 2015 yılında da dahil olmak üzere birçok kez görevine iade edilmek için başvuruda bulunmuştu. Manfred o zaman bunu reddetmiş ve net bir açıklama yapmıştı. Rose'un, yasağın yürürlüğe girmesinden 25 yıldan fazla bir süre sonra bile, yaptığı yanlışı "dürüstçe kabul etmediğini" söyledi. Rose bu çabaları, beyzbolda bir iş bulmak istediği için sarf etti ve Manfred, "Onun oyunda çalışmasına izin vermek, gelecekte bir ihlal yaşanması riskinin kabul edilemez olduğunu" iddia etti. O zamanlar Manfred haklıydı. Rose artık hiçbir takımda üçüncü kaleci antrenörlüğü yapamayacak. Fakat Manfred, yaşlı bir Rose'un beyzbolda iş bulmasına izin vermenin gelecekte kumar suçu işlemesi açısından "kabul edilemez bir risk" yaratacağını düşünüyorsa, o zaman Rose'un mezarında etrafına bir hale koymanın ne gibi sonuçlar doğuracağını düşünüyor?
Manfred, beyzbolda hiç kimsenin beyzbola bahis oynamamasının ne kadar önemli olduğunu çok iyi biliyor. Oyunun rastgeleliği ve önyargılı bir sonucun olmaması, bilet satışlarından televizyona kadar tüm girişimin temelini oluşturuyor. 21. Kural oyunun altın kuralıdır, bir başka Black Sox vakasının yaşanmasını önleyen tek şeydir. İşte bu yüzden şimdiye kadar net kalıcı hak mahrumiyeti kararı alındı. Bu düzenleme, spor bahislerinin ana akıma girdiği ve ihlallerin büyük planlar ve örtbaslar gerektirmek yerine kibir veya dalgınlıktan kaynaklanmasının mümkün hale geldiği bir dönemde bile geçerliliğini korumuştur. MLB'nin alt sıralardaki oyuncularından Tucupita Marcano, geçen yıl telefonundan bahis oynadığı için lig tarafından yasaklanmıştı. Rose'a uygulanan kalıcı yasak, eleştirmenlerin sıklıkla (ikna edici olmasa da) kumarı ticari olarak teşvik ederken oyuncuları cezalandırmanın ikiyüzlülük olduğunu savunduğu bir dünyada bile, bu hamleyi tartışmasız hale getirdi. Eğer Hit King'i beyzbolun rekabetçi konumunu tehlikeye attığı için yasaklayabiliyorsanız, herkesi yasaklayabilirsiniz.
Rose daha sempatik bir figür olabilirdi ama onun başka davranışları da vardı . Rose'un kumar oynamasını araştıran müfettiş, Hit King'in bahisçisinin ekibine oyuncunun "sadece bahis oynamadığını, aynı zamanda 12 ila 14 yaşlarındaki genç kızları da bahar antrenmanlarında kandırdığını" söylediğini belirtti. Bir kadın, 1970'lerde Rose ile cinsel ilişkiye girdiğine dair yeminli ifade vermişti. Bu tarih, Rose'un Ohio'da reşit olma yaşı olan 16'ya denk geliyordu. Rose, Ohio'da Reds'te yaşıyor ve oynuyordu. Yıllar sonra bir kadın muhabirin bu konu üzerine ısrar etmesi üzerine Rose, "55 yıl önceydi, bebeğim." diye cevap verdi .
Kalıcı olarak uygunsuz etiketinden kurtulmak bile Rose'un tarihsel başarısına katkı sağlayacak. Ancak bu, onun onlarca yıldır istediği ödülün sadece bir başlangıcı ve ailesinden başkana ve başkan yardımcısına kadar müttefikleri şimdilik daha fazla çaba gösterecek. Rose kampı, onun Beyzbol Onur Listesi'ne girmesi için çabalayacak. (Rose , günümüz MLB yöneticileri arasında da önemli bir desteğe sahip , bunu da belirtmekte fayda var.)
Artık kaderi, uzun zaman önce standart oy pusulasından düşen oyuncuların davalarını değerlendiren küçük bir grup olan salondaki Dönem Komiteleri'nin elinde olacak. (Çoğu Hall of Fame üyesi, Rose'u kabul etmeyeceklerini düşündüğüm spor gazetecileri derneğinin oyuyla içeri giriyor. Daha küçük bir komitenin kabul edip etmeyeceğini bilmiyorum.) Manfred, başka hedefleri olduğunda kalıcılığın artık o kadar da kalıcı olmadığına karar verdi. Geriye sadece Cooperstown, New York'u ziyaret eden herkesin komiserin teslim olduğu konusunda yakında geri çağrılıp çağrılmayacağı sorusu kalıyor. Rose'un en büyük kaybı bunu görememesi oldu.
