Video. 'Her seferinde acı verici': Adam, evrensel bir panzehir bulmak için yılanlar tarafından 200 kez ısırılmasına izin verdi

2000'den 2018'e kadar, zehirli yılanlar tarafından 200'den fazla kez ısırılmasına izin verdi ve 650'den fazla kez kendine zehir enjekte etti. Daha iyi bir panzehir geliştirilmesine katkıda bulunmayı umarak, ısırıklarına karşı tam bağışıklık kazanmak için kendini bu son derece acı verici deneyimlere maruz bıraktı. Artan dozların yutulması yoluyla toksik maddelere karşı bağışıklık kazanma uygulamasına, Büyük Mithridates'e (MÖ 113-63) atıfta bulunularak mithridatism denir. Efsaneye göre, bu Yunan kralı, düşmanlarından zehirleneceğinden korkarak, buna alışmak için giderek artan miktarlarda arsenik yutmuştur.

Üniversite diploması olmayan eski kamyon tamircisi, bilim insanları tarafından ciddiye alınmak için uzun süredir mücadele ediyor. 25 yıl sonra, deneyimlerine dayanan araştırma Mayıs ayında Cell dergisinde yayınlandı. Kanındaki antikorların birçok yılan ısırığına karşı koruma sağladığını gösteriyor ve yazarları şimdi Tim Friede'nin edindiği hiperimmunitenin evrensel bir antivenom geliştirilmesine yol açacağını umuyor. Mevcut antivenomlar, bilinen 600 zehirli yılandan yalnızca bir veya birkaçına karşı işe yarıyor.

Dünya Sağlık Örgütü'ne (WHO) göre, yılan ısırıkları yılda yaklaşık 138.000 kişiyi öldürüyor ve 400.000 kişi için de uzuv kaybı veya başka sakatlıklara neden oluyor. Bu rakamlar, kurbanların genellikle yoksul ve izole bölgelerde yaşaması nedeniyle hafife alınıyor. Zararsız bir su yılanı tarafından beş yaşındayken ısırıldığı ilk anısı hala canlı bir anı olarak kalıyor. "Korkmuştum, ağladım, kaçtım," diyor. Ama sonra annesinin dehşetine rağmen, turşu kavanozlarında saklanmış sürüngenleri eve getirmeye başladı. Bir hayranlık doğdu: Bir kurs sayesinde, zehirlerini nasıl çıkaracağını öğrendi.

Antivenom yapma yöntemi 125 yıldır pek değişmedi: Atlara veya koyunlara küçük dozlarda yılan zehri enjekte ediliyor ve bunlar daha sonra antivenom olarak kullanılabilecek antikorlar üretiyor. Ancak bu yalnızca belirli bir türe karşı etkili olacak ve antikorların bazıları anafilaktik şok gibi ciddi yan etkilere neden olabilir. İşte o zaman Tim Friede kendi kobay faresi olmaya karar verdi. Hemen kendini en zehirli türlere adayacaktı: kobralar, taypanlar, kara mambalar, çıngıraklı yılanlar. "Her seferinde acı verici," diyor.

Uzun süre bilim insanları tarafından görmezden gelinen kendisiyle, 2017 yılında nihayet immünolog Jacob Glanville iletişime geçti. Jacob Glanville, "birkaç kez yanlışlıkla ısırılmış beceriksiz bir yılan araştırmacısını" ararken Tim Friede'nin yüksek riskli istismarlarının yer aldığı bir videoyla karşılaştığını söylüyor. "Bunu utanç verici bulacaksınız, ancak kanınızın bir kısmını ele geçirmek isterim," diyor immünolog ilk konuşmaları sırasında.

Jacob Glanville'in incelediği ve Cell'de yayınlanan antivenom, Tim Friede'nin kanından alınan iki antikor ve toksinleri engelleyen varespladib adlı bir ilaç içeriyor. Farelere test edilen 19 yılan türünden 13'üne karşı tam koruma ve diğer altısına karşı kısmi koruma sağladı. Avustralya Venom Araştırma Birimi'nden Timothy Jackson, çalışmayı överken sentetik antikorlar mevcutken bir insanı dahil etmenin gerekliliğini sorguluyor.