Texas State, Pac-12'ye katılıyor: Bobcats, Pasifik Okyanusu'ndan 1.100 mil uzakta bile olsa neden mükemmel bir uyum sağlıyor?

Texas State, okul ve ligin Pazartesi günü yaptığı ortak açıklamada, 1 Temmuz 2026'da Pac-12 Konferansı'na katılmaya hazırlandığını duyurdu. Bu hamle, lige FBS konferansı olarak devam etmek için gereken sekiz futbol oynayan üyeyi sağlıyor. Texas State için, programın 2012'de FCS'den geçiş yaptığında başlayan yükseliş eğilimini sürdürüyor.

Bobcats, Sun Belt'ten ayrılma bedelinin 5 milyon dolardan 10 milyon dolara iki katına çıkacağı 1 Temmuz son tarihinden hemen önce bu hamleyi yapıyor. Üniversite sistemi, Pazartesi günü, bedeli onaylamak ve Pac-12'ye katılmanın yolunu açmak için özel bir Yönetim Kurulu toplantısı düzenledi.

Boise State , Fresno State , Colorado State , San Diego State ve Utah State'in 2026 yılında Oregon State ve Washington State'e tam üye olarak katılması bekleniyor. Basketbol devi Gonzaga da futbol dışındaki bir üye olarak katılıyor.

"Texas State'i yeni Pac-12'nin temel üyelerinden biri olarak aramızda görmekten büyük heyecan duyuyoruz," dedi Pac-12 komiseri Teresa Gould bir açıklamada. "Üniversite sporlarında yeni bir gün ve günümüz ortamında öğrenci sporcuları düşünerek başarılı olmak için konumlanmış yeni bir lig başlatmak için en uygun zaman."

Texas State, 1980'lerde I-AA'ya yükselmeden önce Division II seviyesinde bir güçtü ve efsanevi koç Jim Wacker yönetiminde iki ulusal şampiyonluk kazandı. Dennis Franchione, Bobcats'in FBS seviyesine geçişine yardımcı oldu. WAC'de sadece bir yıl geçirdikten sonra, program 2013'te yeniden canlanan Sun Belt'e indi.

Ancak mevcut koç GJ Kinne 2023'te gelene kadar Bobcats, üst üste sekiz yenilgi sezonu ve sıfır bowl katılımı kaydetti. Kinne, iki yılda 16 galibiyet ve son iki yılda üst üste First Responder Bowl zaferi elde etti.

"Bu Texas State ve Bobcat atletizmi için tarihi bir an," dedi Texas State başkanı Kelly Damphousse bir açıklamada. "Pac-12'ye katılmak atletik bir hareketten daha fazlasıdır -- yükselen ulusal profilimizin, mükemmelliğe olan bağlılığımızın ve ülkenin en saygın kurumlarından bazılarıyla rekabet etmeye ve iş birliği yapmaya hazır olduğumuzun bir beyanıdır."

Peki Texas State yeniden yapılanma dünyasında neden bu kadar popüler bir meta? Bunun doğru zamanda doğru yerde olmakla ilgisi var.

Herkes Teksas'ta bir ayak izi istiyor

Üniversite futbolu manzarası son beş yılda önemli ölçüde değişti ve hiçbir eyalet bu değişiklikleri Texas'tan daha fazla hissetmedi. Longhorns'un SEC'e gitmesi eyaleti sarstı. Texas State sonunda Sun Belt'ten ayrılıp Pac-12'ye giderse, 2021'den beri bağlılığını değiştiren eyaletteki 13 FBS takımından dokuzuncusu olacak. Alt seviyeler daha da fazla etkilendi, buna Sam Houston'ın FCS'den FBS seviyesine yükselmesi de dahil.

Şu anda, dokuz FBS konferansından yedisi Teksas eyaletinde en az bir takıma sahip. Dört Power Four liginden üçü, ACC'nin geçen sezon SMU'yu eklemesinin ardından bir temsilciye sahip. Tek istisnalar Midwest merkezli konferanslar Big Ten ve MAC.

Texas ile futbol arasındaki ilişki söylenmeden geçilemez ve FBS takımlarının orta ve alt sınıflarını bile ilgi çekici yatırımlar haline getirir. AAC , North Texas , Rice ve UTSA'yı eklediğinde büyük pazarlara erişim sayesinde ilgi çekti. İşe alım ilerlemeleri de kritiktir ve Texas dünyanın en büyük futbol yeteneği üreticisidir.

Ancak belki de en önemlisi, Teksas ülkenin en büyük büyüme pazarlarından biridir. Teksas, birliğin herhangi bir eyaletinden daha fazla nüfus ekliyor ve nüfusun çoğu Austin çevresinde yerleşiyor. Bu, Teksas Eyaletini bölgesel ve ulusal düzeyde markasını oluşturmaya devam ederken büyük bir potansiyel yükseliş oyunu haline getiriyor.

Mali teşvikler

Texas State'e geçmişte hem Mountain West hem de Pac-12 tarafından yaklaşılmıştı. Ancak yetkililer, üniversitenin iki ligden de garantili tam hisse dağıtım teklifleri almadığını ima etti. Texas State'in acele etmesi için pek bir neden yoktu, masada çok sayıda iyi seçenek vardı.

Önceki yöneticiler döneminde, Texas State'in yatırımı geride kaldı. Eski koç Jake Spavital, oyuncuların yerel San Marcos Lisesi'nde çalıştıklarında bunu çok sevdiklerini çünkü halter tesislerinin Texas State'inkinden daha iyi olduğunu söylemişti. Tesisler gelir paylaşımı dünyasında daha az önemli hale geliyor, ancak program ulusal sahnede rekabet edebilmek için profilini yükseltmesi gerektiğini biliyor.

Başkan Kelly Damphousse ve atletik direktör Don Coryell atletik departman için bir destek oldu ve Kinne baş futbol koçu olarak yüz oldu. Ancak, Texas State'in özellikle Pac-12 rekabetine karşı oynaması istendiğinde yükseltmeye devam etmek için kaynaklara ihtiyacı var.

Ek olarak, Texas State Üniversitesi sistemi Teksas'taki dört büyük gruptan biridir. Diğer üçü Teksas Üniversitesi sistemi, Texas A&M sistemi ve Texas Tech sistemidir. Bu üç kurumun amiral gemilerinin nasıl yatırım yaptığına bakın -- Texas State, futbol aracılığıyla da markasını büyütmek istiyor.