Dinozorlar 'Jurassic World'deki gibi kükremiyordu: bazıları kuşlar gibi şarkı söyleyebiliyordu.

Dinozorlar Çağı'nın film müziği hala bir gizem. Bu hafta vizyona giren Jurassic World'ün dördüncü bölümü gibi filmlerdeki tiranozorların kükremeleri ve velociraptorların çığlıkları tamamen izleyicileri şok etmeye çalışan ses mühendislerinin uydurmasıdır. Bu nedenle , bu sözde dinozor sesleri halkın hayal gücüne nüfuz ederken, bilim insanları spekülasyondan fazlasını yapamadılar. Hayvanların ses aygıtı neredeyse hiç fosilleşmeyen yumuşak parçalardan oluştuğu için, çok yakın zamana kadar dinozorların sesleri yalnızca bu hayvanların sesleri algılamak için sahip olduğu kanallara ve kafataslarındaki ses odası işlevi görebilen belirli çıkıntılara ve süslemelere dayanarak hayal edilebiliyordu. Tüm bunlar değişiyor.

70 milyon yıl önce yaşamış olan Parasaurolophus tubicen , New Mexico Doğa Tarihi Müzesi'ndeki bilimsel bir yeniden canlandırmada gösterildiği gibi, belirgin kafatası süslemesi sayesinde bir gemi kornası veya Avustralya didgeridoosu gibi ses çıkarmış olabilir. 1995'te müzedeki paleontologlar, başının arkasından neredeyse bir metre uzunluğunda devasa bir tepe çıkıntısı olan bir hadrosaur fosili buldular.

Tarih öncesi bir üflemeli çalgı gibi, bu benzersiz yapının içinde burundan tepeye kadar uzanan üç çift içi boş tüp vardı ve araştırmacılar bunları bir BT taraması kullanarak ayrıntılı bir şekilde taradılar. İki yıllık çalışmanın sonucunda, bilgisayar bilimcilerinin yardımıyla dijital olarak yeniden yapılandırılan, organın içinden hava üflendiğinde nasıl rezonans yapacağına dair bilgisayar simülasyonları elde edildi. Bu paleontologlardan biri olan Tom Williamson yakın zamanda BBC'ye "Sesi başka bir dünyadanmış gibi tarif ederdim. Bana ürperti verdiğini hatırlıyorum" dedi.

Mezozoik boyunca var olan muazzam dinozor çeşitliliğinin nasıl ses çıkardığı kesin olarak bilinmiyor. Ses manzarası, onu oluşturan 180 milyon yıldan fazla sürenin üç aşamasının her birinde farklı olmuş olabilir, ancak bilim bazı girişimlerde bulunmuştur. İç kulakların ve diğer kafatası boşluklarının şekline dayanarak, bilim insanları bu soyu tükenmiş sürüngen grubunun nasıl ses çıkarabileceğine dair teoriler geliştirmiştir.

Amaç iletişim kurmak ve tehlike konusunda uyarmak olsaydı, dinozorların işitme duyusu bu işlevle sınırlı olmalıydı; küçük işitsel yapıları, tıpkı modern timsahların yaptığı gibi, düşük frekansları algılamış olurdu. Hayvanların, kendilerinin üretebildiği türden sesleri algılamaları beklenir. Çığlık veya kükreme yok. Büyük dinozorların çoğunun, uzun mesafeler kat edebilen ve dünyayı sarsabilen uzun dalga boylu, düşük sesler yaymış olması daha olasıdır. 20. yüzyılın en iyi lirik baslarından biri olarak kabul edilen İtalyan opera sanatçısı Cesare Siepi'nin canavarca atasına benzeyen, düşük, yükseltilmiş bir tıslama.

Ancak hayal gücü başka bir yöne, bu tarih öncesi canavarların bazılarının seslerinin yarattığı dehşeti azaltacak bir yöne doğru uzanmalıdır. Yakın zamana kadar, tiz çağrıların ve yüksek kısa dalga frekanslarının kuşlara ayrılmış olduğuna inanılıyordu, ancak 2023'te Gobi Çölü'nün (Moğolistan) kumlarından her şeyi değiştiren bir keşif ortaya çıktı.

Ankylosaur Pinacosaurus grangeri'nin fosilleşmiş gırtlağıydı. Üç tonluk, dört ayaklı, otçul zırhlı araç, yaklaşık iki metre yüksekliğinde ve yaklaşık beş metre uzunluğundaydı. Bu, şarkının kanatsız hayvanlardan da gelmiş olabileceğini düşündürüyordu. Nature dergisinde yayınlanan keşfin baş yazarı olan Japon paleontolog Junki Yoshida bir e-postada "Bu, kuş olmayan dinozorlarda ses organının keşfedildiği uzun araştırma tarihindeki ilk keşif. İlginçtir ki, Pinacosaurus'un gırtlağı modern kuşların gırtlağına benziyor, bu yüzden muhtemelen bunu sürüngenlerin tipik seslendirmesinden ziyade kuşlar gibi sesi değiştirmek için kullanmış. Bu nedenle, Pinacosaurus'un temelde kuşlara benzer ses çıkardığını söyleyebiliriz," diye yazdı.

Gırtlak, mikroorganizmalar ve çevresel erozyon tarafından kolayca parçalanan bir yumuşak doku türü olan kıkırdaktan yapılmıştır, bu nedenle milyonlarca yıl boyunca doğal olarak korunması olağanüstüdür. Bu nedenle paleontoloji, ses gibi elle tutulamayan bir şeyi yeniden inşa etmeye çalışmak için diğer kaynaklara yönelmiştir. Yoshida, çalışmalarıyla gurur duyduğunu gizleyemeden, "Dinozor ses iletişimi yalnızca fosil kafatasının iç kulağı aracılığıyla incelenmişti, ses organının kendisi aracılığıyla değil," diye açıklıyor. "Bu nedenle, gırtlağı keşfetmem, dinozor ses iletişimini incelemek için tamamen yeni ve daha doğrudan bir yaklaşımı temsil ediyor."

Bir dinozorun şarkısıyla şafak vakti

Sesin ve dünyanın diğer tarafında, Ulusal Bilimsel ve Teknik Araştırma Konseyi'nde (CONICET) duyusal biyoloji uzmanı olan Arjantinli paleontolog Ariana Paulina Carabajal, bu nesli tükenmiş hayvanların nasıl gördüğünü, duyduğunu ve tüm canlıların yaptığı şeyi yapmak için nasıl hareket ettiğini açıklamak için kafatası yapıları üzerinde çalışıyor: her gün hayatta kalmak. "Hayvanlar sesi ne için kullanır? Temel olarak, birbirleriyle iletişim kurmak ve tehlikeyi uyarmak için, ancak emisyon tarafı hakkında çok az şey biliniyor."

Pinacosaurus gırtlağından elde edilen sonuçlar, Paulina Carabajal'ın aynı aileden dinozorların iç kulağının bir bölümünü incelerken Kanada ve Moğolistan'da ulaştığı sonuçlarla örtüşüyor. “ Lagena'nın (duyma için temel bir yapı) korunduğu iki ankilozordan birini inceledim ve bunları yeniden inşa ettiğimde, şimdiye kadar bulduğum en büyükler arasındaydılar. Çok uzun, diğer dinozorlardan çok daha uzun. Genel olarak, lagenaları modern bir timsahınkiyle aynı boyuttadır; çok fazla değişmezler, ancak ankilozorların daha geniş lagenaları vardır. Bu nedenle, ses algısı aralıklarını biraz artırmış olacaklarını düşünüyoruz. Her zaman düşük frekanslarda çünkü tüm dinozorlar düşük frekansları duyma eğilimindeydi. Şimdi, Gobi keşfiyle birlikte, mantıklı geliyor. Bir nedenden dolayı diğer dinozorlardan biraz farklı duyduklarını anlıyoruz. Seslendirme için bir tür uzmanlaşmaları vardı. İlginç çünkü tüm ankilozor grubunun yorumunu değiştiriyor ve şu soruyu sorma olasılığını açıyor: Başka hangi dinozorlar benzer bir gelişime sahip olabilir?”

Keşfin ima ettiği şeyler hakkında heyecanlanmak cazip geliyor. Biraz risk alarak, bilim insanı, büyük etçiller için arzu edilen avlar oldukları için, bu savaş gemilerinin avcılarının duyamayacağı tiz sesler üretebildiğini düşünmenin mantıksız olmadığına inanıyor. Ancak gerçekliğin her zaman bu mantık kadar doğrusal olmadığını ve bu nedenle dikkate alınması gereken başka yönler olduğunu kabul ediyor.

CONICET ve Azara Vakfı'nda araştırmacı olan paleontolog Fedrico Agnolín, 10 yıl önce tarih öncesi sesle bağlantılı başka bir keşif üzerinde çalıştı: 70 milyon yıl önce nesli tükenmiş bir ördek türüne ait olağanüstü şekilde korunmuş bir syrinx, son dinozorlarla birlikte yaşamış kuşların tipik ses aygıtının ilk doğrudan kanıtıydı. Yoshida'nın keşfi ışığında, cesur bir yeniden yapılandırma öneriyor. "Bu dinozorun ses repertuvarı ötücü kuşlarla papağanların arasında bir yerde. Bir kartal gibi ses çıkardığını düşünmüyoruz, hayır. Belki de sabah kalkıp şarkı söylemeye başlayan bir pamuk kuşu gibiydi."

Ona göre, hayal gücümüzü özgür bırakmalıyız. "Sorun şu ki, kafamızdan çıkaramadığımız bir sürü önceki araştırmamız var. Bu yüzden, fosilleri derilerini korumuş akrabalarının, saç benzeri bir şey olan protofeather ile kaplı olduklarını göstermesine rağmen, Tyrannosaurus rex'i devasa bir sürüngen olarak hayal etmeye devam ediyoruz. Tüm vücudun saçla kaplı olduğunu varsayalım, ancak yine de böyle bir T. rex'i hayal edemiyoruz."

Daha ihtiyatlı bir şekilde, Paulina Carabajal yaratıcılığa sınırlar koyuyor. "Yoshida'nın çalışmalarından doğrudan yorumlanmaması gereken şey, bir kuş gibi sesler çıkardığında bir şarkısı olduğudur. Kuşların çıkardığı güzel şarkılar gibi olmazdı, daha çok havanın gırtlaktan geçiş şekliyle ilgili bir çıngırdama sesi olurdu." Bu, öte yandan, insanların çok beğendiği şarkıları üretmelerini sağlayan benzersiz bir organ olan bir syrinx'e sahip kuşlarınkinden farklı bir enstrümandır. "Sürüngenlerin, havanın çıktığı boşluğa doğru çıkıntı yapan -hareket eden- doku kıvrımları vardır ve hareket ettiklerinde sesler, tıslamalar üretirler, ancak çoğu sürüngen ses çıkarmaz. Ses çıkarmak bir şeydir ve seslendirmenin kendisi başka bir şeydir." Bu yüzden Gobi Çölü'ndeki Pinacosaurus vakası çok şaşırtıcıdır. Keşifçileri, onun ve akrabalarının ses çıkarabileceğini vurguluyor.

Bu ankilozorun gırtlağı, diğer sürüngenlerinki gibi iki parçadan oluşuyordu; ancak bu iki parça arasında, içeri giren ve çıkan havayı kontrol edebilmesini sağlayacak bir hareket kabiliyeti vardı ve bu da bazı kuşların seslerine benzer sesler çıkarıyordu.

Birçok fosilin yeniden değerlendirilmesi

Sürüngenlerin dili memelilerinki gibi hareketli değildir. Çenenin alt kısmına bağlı olduğundan, hareketi çok sınırlıdır ve sadece ucu serbest kalır, bu da yiyecekleri manipüle etmesini engeller. Paulina Carabajal'a göre Pinacosaurus hakkında ilginç olan şey, "dili destekleyen çok büyük dil kıkırdaklarının da bulunmasıdır - yutma, nefes alma ve ses çıkarma için gereklidir -. Bu nedenle, yazarlar bu dilin diğer dinozorlardakinden çok daha hareketli olduğunu ve belki de yiyecekleri tutarken biraz manipüle etmesine izin verdiğini öne sürüyorlar."

Agnolín için, belirli durumlarda sürprizler ortaya çıkabilir. “Birçok kalıntıyı yeniden değerlendirmemiz gerekiyor. Dinozorlar, tam yapısı bilinmeyen bazı boyun parçalarıyla bulundu. Bunların syrinx veya benzeri yapılar olup olmadığına bakmalıyız.” Her şeyden önce aşındırıcı faktörler, kesinliği sınırlar. “syrinx, birbirinin etrafına sarılan ve bir tür küçük davul oluşturan birkaç kemikleşmiş kıkırdaktan oluşur. Hayvan öldüğünde, bu düşer, dağılır ve çürür. Bu yüzden, 2 milimetre büyüklüğünde olması gereken bir syrinx davulunun küçük bir parçasını bulursanız, onu tanıyamazsınız,” diye yakınıyor Arjantinli bilim insanı.

Ancak onun ve Pinacosaurus'un çalışmaları, daha önce tanımlanmamış parçaların ses parçaları olma olasılığını değerlendirmek için tortuları incelememizi teşvik ediyor. Bunu zaten yaptı ve herhangi bir eşleşme bulamadığı için pişmanlık duyuyor. Agnolin, birçok durumda insan önyargısının da üstesinden gelinmesi gerekeceğinden şüpheleniyor. "Belki de bunun bir syrinx olduğunu reddeden ve diğer yapılardan bahsetmeye devam eden bazı araştırmacılar vardır. Tüm bunlar zaman alır ve ebedi olan bilimsel tartışmanın bir parçasıdır."

Paleontologlar arasındaki fikir birliği, bu içgörüler ve devam eden teknolojik gelişmelerle dinozorların seslerinin gizemini çözmenin daha yakın olduğudur. Mezozoik'in film müziğini yeniden inşa etmek sadece zaman meselesidir.