NASA'nın Astromobili Mars'ta Yaşam Olmadığına Dair İpucu Veriyor

Mars neden çöl ve yaşanmaz haldeyken, Dünya'da, ona oldukça benzeyen bir gezegende yaşam gelişmiştir? NASA'nın bir astromobilinin keşfine dayanan bir çalışma, bazı nehirlerin seyrek varlığına rağmen Mars'ın çöl olarak kalmaya mahkûm olduğunu öne sürüyor.

Mars'ın yaşam için gerekli tüm bileşenlere sahip olduğu düşünülüyor, ancak en önemlisi sıvı su.

Kırmızı yüzeyinde eski nehir ve göllerin izleri görülüyor ve bu da bir zamanlar yüzeyinden su aktığını gösteriyor.

Dünya dışındaki yüzeylerde seyahat etmek üzere tasarlanmış uzay keşif araçları olan ve aynı zamanda gezgin olarak da adlandırılan birçok astromobil, milyonlarca yıl önce var olmuş olabilecek yaşam izlerini arıyor.

NASA'nın Curiosity keşif aracı bu yıl bulmacanın eksik parçasını buldu: Karbonat mineralleri açısından zengin kayalar.

Dünya'da bulunan kireç taşına benzeyen bu "karbonatlar", atmosferde yakalanan ve kayaçta hapsolan karbondioksit için adeta bir sünger gibidir.

Nature dergisinde yayımlanan yeni bir araştırma, bu kayaların Mars'ın geçmişine dair anlayışımızı nasıl değiştirebileceğini tam olarak modelledi.

– Geçici vahalar-

Chicago Üniversitesi'nden bilim insanı ve Curiosity ekibi üyesi, araştırmanın başyazarı Edwin Kite, AFP'ye yaptığı açıklamada, Mars'ta belirli zamanlarda ve yerlerde "yaşama elverişlilik belirtileri" görüldüğünü söyledi.

Ancak bu geçici "vahalar" kuraldan ziyade istisnaydı.

Dünya'da atmosferdeki karbondioksit gezegeni ısıtıyor ve uzun zaman dilimlerinde karbon, karbonat kayaçlarında hapsoluyor.

Volkanik patlamalar daha sonra gazı atmosfere geri salarak, suyun varlığını sürdürmesini sağlayan dengeli bir iklim döngüsü yaratır.

Ancak Kite, Mars'ın Dünya'ya kıyasla "zayıf" bir volkanik emisyon oranına sahip olduğunu söyledi. Bu, dengeyi bozuyor ve Mars'ı çok daha soğuk ve daha az yaşanabilir hale getiriyor.

Araştırmaya göre, Mars'ta kısa süreli sıvı su dönemlerinin ardından 100 milyon yıl boyunca çorak çöl hayatı yaşandı; bu da hiçbir şeyin hayatta kalabilmesi için çok uzun bir süre.

Kite'a göre Mars'ın yeraltında henüz bulunamamış sıvı su ceplerinin olması hâlâ mümkün.

2021 yılında eski bir Mars deltasına inen NASA'nın Perseverance keşif aracının da kurumuş bir gölün kıyısında karbonat izlerine rastladığını sözlerine ekledi.

Ancak bu hikayenin en net kanıtına sahip olmak için, ABD ve Çin'in önümüzdeki on yıl içinde yapmayı planladığı, Mars yüzeyinden alınan kaya örneklerinin incelenmek üzere Dünya'ya getirilmesi gerekecek.

– Yalnız mıyız? –

Bilim insanlarının aradığı şey temel bir sorunun cevabı: Yaşamın olduğu tek gezegen Dünya mı?

Gökbilimciler 1990'lı yılların başından bu yana Güneş Sistemimizin dışında yaklaşık 6.000 gezegen keşfettiler, ancak bunlar örnek toplamak için çok uzak.

Eğer Mars'ın su bulunan dönemlerinde hiçbir zaman mikroorganizmaya ev sahipliği yapmadığı tespit edilirse, bu evrenin başka yerlerinde yaşamın ortaya çıkmasının zor olduğu anlamına gelecektir.

Ancak Kite, eğer antik yaşama dair kanıt bulunursa, bunun "temel olarak bize yaşamın kökeninin gezegensel ölçekte kolay olduğunu söyleyeceğini" açıkladı.

dl/giv/mas/zm/jmo/aa