Tarih tekerrür etmez ama hatırlanması gerekir

Pozitivist tarihçilerin 19. yüzyılda savunduklarının ve daha sonra taklitçilerinin sürdürdüklerinin aksine, tarih –burada geçmişin bir bilgi biçimi olarak ele alınmıştır; zamanın ardışıklığına gönderme yapmak için Tarih kelimesi büyük harfle yazılmıştır– hiçbir zaman bütünüyle nesnel değildir. Bu, büyük ölçüde, onu kimin yazdığına, yazıldığı zamana, bunun gerçekleştiği koşullara, her yaklaşımda seçilen bakış açısına, kullanılan çok sayıdaki belgesel kaynağa, benimsediği tematik bakış açısına ve ayrıca, sürekli yenilenen kanıtların karşılaştırılması ve eleştirinin incelemesine tabi tutulup tutulmadığına bağlıdır. Farklı kullanımlarına, manipüle edilebilme ve manipüle edilebilme yeteneğine, ya da çok farklı bir şekilde dünyayı anlama ve özgürleşmede bir etken olmasına da bağlıdır. Bu, hikayenin bir roman veya şiir gibi salt spekülatif veya kurgusal bir deneyim olduğu anlamına gelmez; tarihlendirilmiş ve doğrulanabilir gerçeklere ve fikirlere dayanmaktadır. Bu koşullar altında, “kesin bir bilim” olmasa da, bilimsel bir metodoloji üzerine kuruludur ve bu nedenle onu salt bir fantezi olarak değil, bilgi olarak kabul ediyoruz. İşte tam da bu, bugün atalarımızın yaklaşık yüz yıl önce bildiği gerçeklikle birçok temas noktasının bulunduğu bir gerçeklikte yaşadığımızı teyit etmemizi sağlıyor. İki dünya savaşı arasındaki bu dönemi Hannah Arendt “karanlık zamanlar” olarak adlandırıyordu. Demokrasilerin en büyük tiranlıkların yaygınlaştığını gördüğü, savaş davullarının barış özlemlerine dayatıldığı, cehaletin ve nefret kültünün kültür ve özgürlüğü gerilettiği, dünyayı ateş ve kılıçla işaretlediği zamanlar. Genel kanının aksine tarih tekerrür etmez, ancak diğer döngüleri hatırlatan döngüler yaşar. İşte bu yüzden, bugün, faşizmin ve totaliter denemelerin ortaya çıktığı dönemi hatırlatan pek çok işaretle karşı karşıyayız. Bunun gibi birçok işaret var: otoriterliğin ve milliyetçiliğin geri dönüşü (bazen popülizm biçiminde), hoşgörüsüzlük ve kızgınlık kültürünün kurulması (büyük ölçüde sosyal medya tarafından körüklenen), yalanların yayılması ve tarihin manipüle edilmesi (eğitimin ve sansasyonel medyanın aşınmasıyla bağlantılı), savaşın siyasi sorunlara çözüm olarak önemsizleştirilmesi (özellikle Filistin ve Ukrayna ile), ırkçılığın ve yabancı düşmanlığının yeniden yayılması (aşırı sağın yeniden ortaya çıkmasıyla bağlantılı), temel insan haklarının gerilemesi (onlarca yıl kademeli olarak onaylanmasından sonra), özgürlük kavramının kendisinin bozulması (ekonomik başarının yaygınlaşması ve tutumlarda yeni bir standartlaşma ile bağlantılı) veya eleştirel kültürün göz ardı edilmesi (genellikle işe yaramaz olarak kabul edilir).

Dikkatle baktığımızda ve her anın ilişkili olduğu apaçık özgüllükleri hesaba kattığımızda, bu çağdaş işaretlerin çoğunun, 20. yüzyılın ilk onyıllarında yaşanan totaliter deneyimlerin ve faşizmlerin onaylandığı dönemde ne kadar mevcut olduğunu ve bu eğilimin sorgulanmasının, İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra ortaya çıkan geniş çaplı özgürleştirici hareketleri nasıl yönlendirdiğini göreceğiz. Bugün yaşananlar, tiranlığı savunan güçlerin geri dönmesinin yanı sıra, hafızanın silinmesidir; Pascal Bruckner'in belirttiği gibi, sarhoş edici bir öfori kültürüdür; bu, o dönemin getirdiği muazzam acıları ve zorlu mücadeleleri unutturmuştur. Bu unutkanlığın bir kısmı, ufukta beliren olumsuz işaretler karşısında demokrasilerin ihmal edilmesinden de kaynaklanıyor; ancak demokrasilerin hayatta kalabilmeleri için tarihin etkin ve sürekli hatırlanması hayati önem taşıyor.