Şirketin ötesinde: köpekler, sağlık ve özerklik

İnsanlarla köpekler arasındaki bağ, insanlık tarihinin en eski ve en önemli bağlarından biridir. Ancak geçmişte bu ilişki esas olarak işlevsel, avlanma veya korumayla bağlantılıyken, bugün köpeklerin toplumumuzdaki rolü arkadaşlıktan çok daha öteye geçmiştir. Etkisi ruh sağlığına, duygusal refaha ve hatta özel gereksinimli kişilerin özerkliğine kadar uzanır ve bu durum hak ettiği derinlikte tanınmayı ve değer görmeyi hak eder.

Bunun bir örneği , eğitimli köpeklerin hastane, okul veya kurumsal ortamlarda insanlara duygusal destek sağlamada aktif rol aldığı Hayvan Destekli Hizmetler programlarıdır . Portekiz'de bu alanda öncü kuruluşlardan biri olan ÂNIMAS - Yardımcı Köpekler Derneği, bu hayvanların varlığının kaygı, stres ve depresyon semptomlarını azaltmada nasıl katkıda bulunduğunu, ayrıca iletişimin gelişmesini ve hatta kan basıncının düzenlenmesi gibi fizyolojik iyileştirmeleri nasıl desteklediğini gösteriyor. Hayvanlarla kurulan, yargısız ve koşulsuz ilişki, hem yetişkinler hem de çocuklar üzerinde gözle görülür etkiler yaratan, daha misafirperver ve insancıl bir ortam yaratıyor.

Ancak göz ardı edilemeyecek pratik bir özerklik ve katılım boyutu da var. Görme engelli kişilere rehberlik eden köpekler, eğitimin ve insanlar ile hayvanlar arasındaki ilişkinin hayatları nasıl kelimenin tam anlamıyla değiştirebileceğinin en açık örneklerinden biridir. Beira Aguieira Görme Engellileri Destekleme Derneği (ABAADV), Portekiz'de bu köpekleri eğitmeye adanmış tek kuruluştur ve misyonu hareketliliğin çok ötesine geçer: Bu köpekler günlük yaşamda güvenliği, konforu ve her şeyden önce daha fazla özgürlüğü garanti eder. Hem köpeğin hem de gelecekteki sahibinin zorlu eğitim çalışmaları zordur; ancak sonuçları dönüştürücüdür.

Bu hayvanların sadece "faydalı" olmadıklarını, aynı zamanda ortak olduklarını anlamamız çok önemlidir. Bunlar birey ile dünya arasında bir varlık, destek ve çoğu zaman duygusal bir köprüdür. Bir köpekle sahibi arasında kurulan ilişki son derece duygusal olup, birçok araştırmaya göre davranış kalıplarını değiştirme, yalnızlığı azaltma ve hatta izole ortamlarda sosyalleşmeyi teşvik etme yeteneğine sahiptir.

Ruh sağlığı ve kapsayıcılık hakkında bu kadar çok konuşulduğu bir zamanda, bu hikayeleri ve bu etkiyi tartışmanın merkezine getirmek acildir. Köpeklerin hayatımızdaki rolünü ve ÂNIMAS veya ABAADV gibi kuruluşların ve diğer pek çok kuruluşun yürüttüğü çalışmaları kabul etmek, aynı zamanda daha empatik, başkalarına karşı daha dikkatli ve hayvanlarla kurduğumuz bağın öneminin daha fazla farkında olan bir toplumun önemini hatırlamanın bir yoludur.

Sonuçta bu ilişkiye iyi bakmak, kendimize iyi bakmak anlamına geliyor. Ve belki de bu yüzden, yardım veya duygusal destek köpeklerinden her bahsettiğimizde, aslında geleceği nasıl inşa etmek istediğimizden bahsediyoruz: daha fazla saygıyla, daha fazla empatiyle ve daha fazla insaniyetle.