Küçük robotlar 'yolları kazmaya gerek kalmadan sızdıran su borularını tamir etmeye yardımcı olabilir'

Araştırmacılar, 'devrim niteliğinde' minik robotların, yolları kazmaya gerek kalmadan sızdıran su borularını inceleyerek İngiltere'deki çukur sorununa son verebileceğini söylüyor.

"Pipebots" olarak adlandırılan fütüristik minyatür makineler, bir oyuncak araba ile aynı boyuttadır ve yeraltındaki sızıntıları takip edebilir. Bilim insanları, pipebotların su altyapısının nasıl yönetildiğini nasıl "devrim yaratabileceğini" ve İngiltere ve Galler'de her gün sızdıran borulardan kaybedilen üç milyar litre suyun bir kısmının kurtarılmasına nasıl yardımcı olabileceğini biliyor.Sheffield Üniversitesi'nden uzmanlar, geliştirdikleri robotların çatlakları ve hataları kontrol etmek için su borularını keşfedebileceğini ve potansiyel sorunları daha sorun haline gelmeden belirleyebileceğini söylüyor.

Tesisleri onarmak için yapılan yol çalışmaları İngiltere ekonomisine yılda en az 4 milyar sterline mal oluyor ve işletmelere ve sakinlere aksamalara neden olabiliyor. İngiltere'nin eskiyen su şebekesinin çoğu Viktorya dönemine dayanıyor ve toplam uzunluğu 215.000 milden fazla.

Her gün 1.200 olimpik yüzme havuzunu dolduracak kadar su sızıyor; ancak şu anda, insan işçilerin kusuru tespit etmesinin tek yolu, boru labirentinde kazı yapıp sızıntıyı bulmak; bu da hem işletmeler hem de sakinler için maliyetli bir süreç.

Sheffield Üniversitesi Makine, Havacılık ve İnşaat Mühendisliği Okulu'ndan araştırmacılar, Birmingham, Bristol ve Leeds üniversitelerindeki meslektaşlarıyla birlikte, boruların içinde hareket edebilen ve otonom olarak kusurları kontrol edebilen yeni sensörlere sahip bir dizi minyatür robot geliştirdiklerini söylüyorlar.

Robotların en küçüğü sadece 40 mm (1,5 inç) genişliğinde ve tüm robotlar, serbestçe gezinip arızaları tespit etmelerini sağlayan küçük, yüksek özellikli akustik sensörler ve kameralarla donatılmış.

Araştırma ekibi, yol veya kaldırım kazmaya gerek kalmadan bir Pipebot "sürüsünün" bir dağıtım merkezine yerleştirilebileceğini ve bir mühendis tarafından bir yangın musluğu aracılığıyla su borusuna indirilebileceğini söylüyor.

Daha sonra küçük robotlar bölgeyi keşfedecek, hataları tarayacak ve verileri yer üstündeki mühendislere iletecek.

Araştırma ekibi, Pipebot'ların "akıllı" olduğunu ve müşteri bağlantıları gibi kısıtlı alanlardan kaçınarak, alanları hızlı ve etkili bir şekilde temizlemek için birlikte çalışacaklarını söylüyor.

Pipebotlar, yer altında karşılaşabilecekleri her türlü zorlu yolda hareket edebilmelerini sağlayan her türlü araziye uygun bacaklarla donatılmış olup, ayrıca görevleri yerine getirmek ve sorunları çözmek için birbirleriyle "konuşabiliyorlar".

Gelişmeyi memnuniyetle karşılayan Program Direktörü Profesör Kirill Horoshenkov şunları söyledi: “Sızdıran su boruları, yalnızca İngiltere'de değil, aynı zamanda şirketler ve hükümetler eskiyen altyapıyla boğuşurken küresel olarak da su sektörünün karşı karşıya olduğu en büyük sorunlardan biridir.

"Boru muayene teknolojileri gelişmiş olsa da, bu geniş şebekelerdeki su borularının durumunu izlemek ve sızıntıları bulmak, özellikle de sızıntılar küçük olduğunda, hâlâ inanılmaz derecede zordur.

"Geliştirdiğimiz Pipebot'lar su altyapımızı nasıl koruduğumuzu kökten değiştirebilir ve İngiltere ve Galler'de günlük olarak kaybedilen tahmini üç milyar litre suyu önemli ölçüde azaltabilir. Botlar kaynaklar üzerindeki baskıyı azaltacak ve potansiyel olarak Birleşik Krallık ekonomisine kamu yol çalışmaları ve ilgili kesintiler nedeniyle yıllık kaybedilen 4 milyar sterlinin bir kısmını kurtaracaktır."

Robotların su borularının yanı sıra kanalizasyon, doğalgaz boruları ve insanların ulaşamadığı tehlikeli alanlar gibi diğer ortamlarda da çalışabildiğini aktardı.