Ticaret dengeleri hakkında daha fazla düşünce

Son zamanlarda ticaret dengeleri hakkında düşünmemi sağlayan iki ilginç makaleye rastladım. İlki Christopher Caldwell tarafından yazılmıştı ve Fransa'nın pas kuşağını ele alıyordu:

Guilluy'nin metropolleşme adını verdiği bir süreç Fransız toplumunu ikiye böldü. 16 dinamik kentsel alanda (Paris, Lyon, Marsilya, Aix-en-Provence, Toulouse, Lille, Bordeaux, Nice, Nantes, Strazburg, Grenoble, Rennes, Rouen, Toulon, Douai-Lens ve Montpellier), dünyanın kaynakları Fransa'da bulunanlara karlı bir tamamlayıcı olduğunu kanıtladı. Bu kentsel alanlar, ülkenin tüm eğitim ve finans kurumlarının yanı sıra neredeyse tüm şirketlerine ve onlarla birlikte gelen birçok iyi ücretli işe ev sahipliği yapıyor. Burada ayrıca, Robert Reich'ın bir zamanlar dediği gibi, ülkenin zevklerini şekillendiren, fikirlerini oluşturan ve prestijini yenileyen bireyler (girişimciler, mühendisler ve CEO'lar, moda tasarımcıları ve modeller, film yönetmenleri, şefler ve diğer "sembolik analistler") var. Ucuz işgücü, gümrüksüz tüketim malları ve milyarlarca insanın yeni pazarları, küreselleşmeyi bu tür müreffeh yerler için bir kazanç haline getirdi. Ancak küreselleşmenin Fransa'nın geri kalanı üzerinde böyle bir canlandırıcı etkisi olmadı. Yüzlerce yıldır canlı olan şehirler -Tarbes, Agen, Albi, Béziers- artık, Guilluy'un ifadesiyle, "terk edilmiş" durumda, Rust Belt Amerikalılarının iyi bildiği boş vitrinler ve harap olmuş şehir merkezleriyle perili.

Guilluy, Fransa'nın yeni ekonomisinde çalışan insanlar için geleneksel olarak anladığımız herhangi bir yerin var olduğundan şüphe ediyor. Paris en çarpıcı örneği sunuyor. Refaha kavuştukça Işık Şehri, bu açıdan Londra veya New York ve San Francisco gibi Amerikan şehirlerine benzeyen bir tabakalaşmaya uğradı. Milyonerler, göçmenler, turistler ve gençler için bir yer, ortalama bir Fransız için yer yok. Paris artık bir zamanlar şehirle eşanlamlı olduğu düşünülen insanları dışarı atıyor.

Yani Avrupa, Amerika'nın popülist sağını ilgilendiren sorunların çoğundan muzdarip. Peki Avrupa'nın sahip olmadığı şey nedir biliyor musunuz? Büyük bir ticaret açığı. Gerçekten de AB büyük bir ticaret fazlası veriyor. Fransa'nın kendisi de küçük bir ticaret açığı veriyor, ancak ekonomik açıdan önemli olmak için çok küçük. ( The Economist tarafından şu anda GSYİH'nın %0,1'i olarak tahmin ediliyor.) Peki Avrupa'nın pas kuşağı uluslararası ticaretten kaynaklanmıyorsa, sorun tam olarak nedir?

Onlarca yıllık bir süre zarfında üretimdeki çalışanların payının işgücünün %20'sinden %10'una düştüğü basit bir model düşünün. Bunun önemli bir ticaret açığı olmadan nasıl olabileceğini merak ediyor olabilirsiniz. Cevap basit: otomasyon.

Bu tür bir süreç, hizmet sektörlerinde yeni işler yaratıldığı için genel olarak yüksek bir işsizlik oranına yol açmaz. Ancak süreç tekdüze olmayacaktır. Üretime odaklanan bölgeler durgunlaşabilirken, yenilikçi bir hizmet sektörüne sahip şehirlerin gelişmesi muhtemeldir.

Fransız pas kuşağı, uluslararası ticaretin birincil konu olmadığını, anlayışlı gözlemcilerin bunu her zaman bildiğini öne sürüyor. İşte Hillbilly Elegy'de JD Vance :

Vance haklı; Çin'in pas kuşağımızdan sorumlu olduğuna dair yalan söylemeyi bırakmalıyız.

İkinci haber ise Financial Times'da yayımlandı ve İsviçre'nin sürekli dış ticaret fazlasını ele alıyor:

Dünyanın en zengin büyük ekonomisi hem güçlü bir para birimine hem de güçlü bir üretim tabanına sahiptir. İsviçre frangı son 50 yıl, 25 yıl, 10 yıl ve beş yıl boyunca en iyi performans gösteren para birimi olmuştur. Geçtiğimiz yıl, daha sıkıntılı para birimlerinin dolara karşı geri dönüş yaptığı dönemde bile zirveye yakındır. Dayanıklı güç açısından hiçbir şey onunla kıyaslanamaz.

Ancak İsviçre, güçlü bir para biriminin bir ülkenin ihracatını rekabet dışı bırakarak ticaret yeteneğini zayıflatacağı varsayımına da meydan okuyor. İhracatı arttı ve hem İsviçre GSYİH'sinin bir payı (%75) hem de küresel ihracatın bir payı (%2'ye yakın) olarak tarihi zirvelere yakın.

Korumacılar ara sıra ticaret fazlalarının adil olmayan yöntemlerle elde edildiğini iddia ederler. Bazı ülkelerin zayıf bir para birimiyle ücretleri düşürmek gibi "merkantilist" politikalar uygulayarak fazla elde ettiğini savunurlar. Buna karşılık, çoğu ekonomist ticaret fazlalarının yüksek tasarruflu ülkelerin sermaye hesabı açıkları, sattıklarından daha fazla yabancı varlık satın almaları gerçeğini yansıttığına inanır. Sermaye hesabını köpek, cari hesabı ise kuyruk olarak görürler.

Almanya ve İsviçre'yi düşünün. İki benzer ülkeyi daha düşünmek zor. Her iki ülke de hassas makineler gibi yüksek kaliteli mamul mallar üretmeye odaklanıyor. Her ikisinin de yüksek tasarruf kültürleri var. Çoğu İsviçreli bile Almanca konuşuyor. Ve her iki ülke de sürekli ticaret fazlaları verme eğiliminde.

Korumacılar zaman zaman Almanları bu fazlayı yapay olarak para birimlerini (avro) düşürerek elde etmekle suçlarlar. Ancak İsviçre, dünyanın en güçlü para birimi ve aşırı yüksek ücretlerle benzer bir sonuca ulaşır. Bu iki vakayı yan yana gördüğünüzde, Almanya ve İsviçre'deki yüksek tasarruf oranlarının bir ticaret fazlasına yol açması çok daha makul görünüyor. Sadece Almanya'nın zayıf bir para birimine uzaktan yakın bir şeyi var (ve avro bile o kadar zayıf değil.)