Ruinen von Wasserparks, Überreste einer beliebten Freizeitbeschäftigung, die niemand beansprucht

Bilder der Ruinen verlassener Wasserparks in europäischen Ländern, den USA und Japan, durchsetzt mit alten Postkarten, die ihren Erfolg beim Publikum zeigen. Fotos mit einer traumhaften, poppigen, dystopischen Qualität und absurder Gewalt, die nicht urteilen, sondern auf eine Reihe zeitgenössischer Themen und Debatten hinweisen. Populärer Tourismus , Sommeransturm, Erinnerungen, bezahlte Freizeit in globalen Formaten, Wasserverschwendung, der für den unersättlichen Kapitalismus charakteristische Wegwerfverbrauch von Land, Stadträte, die heute Aktivitäten genehmigen und sie morgen vergessen. Der Architekt und Fotograf Pol Viladoms hat gerade Aftersun (Ediciones Posibles) veröffentlicht, ein Buch mit Fotos verlassener Wasserparks, die er auf einer atemberaubenden Reise mitnahm, die 2009 „zufällig“ begann, als er auf der Rückkehr vom Strand auf die Überreste des alten Wasserparadieses in Sitges (Barcelona) stieß.

Viladoms war fasziniert von der Symbiose zwischen den Pools, Rutschen und Sprungbrettern und der Natur, die sich dort ausbreitete. Der Park von Sitges erstreckte sich über einen Hügel, und der Ort hatte es ihm angetan: „Die Vegetation, die die funktionalen Strukturen umschloss, die phantasievolle Idee von antiken Räumen, die dazu gedacht waren, dem Alltag zu entfliehen und einen in eine andere Welt zu versetzen“, erinnert er sich. Die Frage war dann, „ob dies ein Einzelfall war oder ob es so etwas schon einmal gegeben hat“. Er durchforstete die Presse, Archive, das Internet … und ist bis heute nicht verschwunden. Für die ersten Fotos wählte er Schwarzweiß, aber schließlich wurde das Projekt in Farbe aufgenommen. Bei Reisen zwischen 2010 und 2025 wurden die Bilder mit einer quadratischen Mittelformatkamera aufgenommen, einer Hasselblad, einem Typ mit einem oberen Sucher, den Fotografen auf ihren Körper legen. Fotos von vandalisierten oder mit Graffiti besprühten Parks schlossen er aus: Er entschied sich dafür, den Lauf der Zeit unverändert einzufangen.

Die Besuche in den Parks waren immer „ein Wow-Faktor“. Manche seien bereits abgebaut, andere nach der Nutzung in schlechtem Zustand, manchmal seien die Becken schwer zu erkennen, weil sie versteckt seien, und in manchen Fällen habe er Menschen gefunden, die in den noch stehenden Strukturen wie Duschen oder Schließfächern lebten, erinnert sich der Fotograf und Architekt. Insgesamt besuchte er 50 Orte in Spanien, Italien, Griechenland, Portugal, Frankreich, den USA und Japan. „Sehr verrückte Reisen“, die er allein, mit Freunden oder zu zweit unternahm.

Die Idee, alte Postkarten von Wasserparks einzubinden und mit Fotos der Ruinen zu vergleichen, entstand während der Streifzüge: „Ich habe alles gefunden: Souvenirs , Postkarten, Flip-Flops, Handtücher, Werbung, Eintrittskarten…“, erinnert er sich amüsiert. „Für mich waren die Postkarten alte Bilder einer Vergangenheit, die es nicht mehr gibt, als der Besuch eines Schwimmbads zum Spaßhaben ein Erlebnis für sich war.“ Und sie unterstreichen auch den Wert, den sie einst hatten: „Sie verdienen es, mit einem ‚Ich war hier‘ in Erinnerung zu bleiben, auch wenn den Parks selbst keine Bedeutung beigemessen wurde.“

Durch das Scannen in hoher Auflösung erkannte der Fotograf „die darin enthaltenen Nebenszenen“. Die Warteschlangen, die Poolboys auf den Sprungbrettern, die Saltos, die Hemmungslosigkeit beim Rutschen, die rufenden Eltern, die aus dem Wasser kommen sollen, die sonnenbadenden Frauen, die von der Hektik nichts mitbekommen … Wie ein Voyeur vergrößerte er aus den 10 x 15 Zentimeter großen Postkarten Quadrate von nur einem Zentimeter und enthüllte „das intime Bild einer rekonstruierten, vielleicht trügerischen Erinnerung, an die man sich nicht genau erinnert“. Jahrelang suchte er auf Flohmärkten nach Postkarten von Parks und fand Schätze wie diese: „Liebe Familie, ich grüße euch von diesem himmlischen Ort, an dem ich meinen Urlaub in Gesellschaft einer großen Gruppe von Freunden verbringe. Viele Grüße an alle, Ricardo.“

Auffällig an Aftersun ist, dass die Fotos keine Bildunterschriften haben. Ort, Name des Parks und Datum sind unbekannt. „Mir gefiel die Idee, nicht zu wissen, wo sie sich befinden, sodass sie als Kontinuum gelesen werden können, als wären sie ein einziger Ort, denn das Phänomen der Wasserparks ist global. Die Ruinen sind Ruinen , egal wo man ist; was man sieht, ist mit jedem Park identifizierbar; es sind standardisierte, geschlossene Räume mit denselben Regeln.“ „Als Fotograf bin ich daran interessiert, die Dinge offen zu lassen. Ich mag Räume; in diesem Fall repräsentieren sie eine flüchtige Vergangenheit und Gegenwart und lassen viele Interpretationen zu“, bemerkt er. Er fügt hinzu: „Ein Dialog zwischen zwei Welten: den Fotos und den Postkartenfetzen, Gegenwart und Vergangenheit, Leere und Fülle, Realität und Erinnerung.“

Soweit der Autor feststellen konnte, erfolgten die Schließungen der von ihm fotografierten Parks nach schweren Unfällen, Besuchermangel, Konkurrenz durch andere Orte oder in touristisch benachteiligten Gebieten. Zu den abgebildeten spanischen Parks gehören der bereits erwähnte Sitges-Park, Aquaoliva in Jaén, Aquópolis in Madrid und Turbogán in Alcossebre (Castelló). Der einzige Text in Aftersun besteht aus zwei Seiten, die von der Kuratorin und Kulturmanagerin Beatriz Escudero signiert wurden.

Pol Viladoms' Projekt wird diesen Herbst beim SCAN-Fotografiefestival in Tarragona ausgestellt. Zum Titel stellt er klar, dass er das Projekt Aftersun nach dem mehrfach preisgekrönten britischen Film von 2022 benannt hat. Beiden gemeinsam ist ein leicht entsättigter Ton mit einer Vintage- Ästhetik. Der Fotograf erklärt, dass die meisten Aufnahmen mittags mit kurzen Schatten entstanden sind. „Es war wichtig, mit demselben Film zu fotografieren, damit die Töne ähnlich sind, insbesondere da die Drehorte in verschiedenen Ländern liegen. Außerdem habe ich versucht, auch das Licht am Himmel ähnlich zu gestalten.“ Die Hassel-Kamera, die er verwendete, gehörte seinem Vater, der sie ihm geschenkt hatte.

Auch ein aktuelles Kunstprojekt, „Fin de temporada “, der Schauspielerin und Architektin Leonor Martín und der Architekten Aida Navarro und Alejandro Sánchez, beschäftigt sich mit verlassenen Wasserparks. Seit 2020 besuchen sie geschlossene Räume auf der Iberischen Halbinsel und hinterfragen deren wirtschaftliche und ökologische Nachhaltigkeit. Zeitgenössische Ruinen sind aus fotografischer Sicht ein sehr attraktives Rohmaterial. Eine Attraktion, die dazu einlädt, ihre Ursprünge zu erforschen, sei es durch Kunst, Anthropologie, Wirtschaft, Stadtplanung oder jede andere Disziplin.

„Moderne Ruinen, eine Topographie des Profits“ lautete der Titel des 2012 bei Àmbit erschienenen Projekts der Architektin und Fotografin Julia Schulz-Dornburg. Es zeigt verlassene Wohnsiedlungen in Bildern, die einem den Kopf sprengen. Skipisten neben einer 100-Einwohner-Stadt in Valladolid. Ein Berg aus Wohnungen neben einem nie in Betrieb genommenen Golfplatz in Almería. Zementorgien. Zeugen der Nachwirkungen des Immobilienbooms in Spanien, den die Autorin zwei Jahre lang erforschte. Ein Erbe in Form von Ziegelnarben, das zu einem erneuten Besuch einlädt, jetzt, da die Immobilienkrise wie damals nach dem Platzen der Blase erneut das Hauptthema der gesellschaftlichen Debatte ist.