737-Abstürze: US-Regierung und Boeing einigen sich auf Beendigung der Klagen

Die US-Regierung und Boeing haben sich darauf geeinigt, die Strafanzeigen gegen den Flugzeughersteller im Zusammenhang mit zwei tödlichen Abstürzen seiner 737 MAX-Maschinen in den Jahren 2018 und 2019 zurückzuziehen, wie aus einem am Freitag eingereichten Dokument hervorgeht.

Der Vergleich stellt für die in Arlington im Bundesstaat Virginia ansässige Gruppe einen wichtigen Fortschritt dar. Vorbehaltlich der Genehmigung durch einen Bundesrichter in Texas kann dadurch ein für den 23. Juni angesetzter Prozessbeginn vermieden werden.

Im Rahmen der Einigung wird Boeing zugeben, dass das Unternehmen versucht habe, die Arbeit der US-Luftfahrtbehörde FAA zu „behindern und zu behindern“.

Das Unternehmen muss außerdem 1,1 Milliarden Dollar auszahlen, darunter 444,5 Millionen Dollar zur Finanzierung eines Entschädigungsfonds für die Angehörigen der Opfer. Diese Mittel waren bereits im Rahmen einer ersten Vereinbarung aus dem Jahr 2021 gutgeschrieben worden.

Die restlichen 244 Millionen US-Dollar sind Bußgelder und 455 Millionen US-Dollar sollen die internen Sicherheits-, Qualitäts- und Compliance-Programme des in Seattle, Washington, ansässigen Unternehmens stärken.

Gegenstand des Verfahrens sind die Abstürze zweier 737 MAX 8, eine der Lion Air im Oktober 2018 und die andere der Ethiopian Airlines im März 2019.

Die US-Regierung warf Boeing vor, der FAA technische Aspekte seiner Anti-Stall-Software MCAS nicht offengelegt zu haben. Beide Abstürze wurden durch MCAS-Fehlfunktionen und mangelnde Pilotenausbildung im Programm verursacht.

Anfang 2024 kündigten die Behörden nach einem Zwischenfall in der Luft im Januar mit einer 737 MAX 9 im Nordwesten der USA die Vereinbarung aus dem Jahr 2021.

Die Regierung und Boeing einigten sich auf ein neues Dokument, das Anfang Dezember vom Bundesrichter Reed O'Connor aus formalen, nicht inhaltlichen Gründen abgelehnt wurde.

Im März sorgte der Richter dann für eine Überraschung, indem er einen Verhandlungstermin auf Ende Juni festlegte und damit Druck auf die Parteien ausübte, die schließlich zustimmten, wie aus dem am Freitag eingereichten Dokument hervorgeht. In letzterem gibt die amerikanische Regierung an, dass sie sich im Vorfeld mit den Familien der Opfer getroffen habe, um sie über ihre Absichten zu informieren.

Am Ende dieser Treffen erklärten die Angehörigen und Anwälte der Begünstigten von „mehr als 110 Opfern“, dass sie entweder für diese Einigung bzw. eine Lösung zur Vermeidung eines Prozesses seien oder dass sie nichts dagegen hätten. Andere Familien schlossen sich jedoch nicht an und äußerten ihre Unzufriedenheit mit der Ankündigung vom Freitag.

„Ich bin völlig schockiert über die Entscheidung des Justizministeriums, Boeing nicht strafrechtlich zu verfolgen, obwohl wir alle Beweise vorgelegt haben, die Boeings Niedertracht und Lügen belegen“, sagte Catherine Berther, die ihre Tochter Camille bei dem Absturz der Ethiopian Airlines verloren hat.