Welchen Krimiautor finden Sie nicht im Bücherregal von David Nicholls?

Edna O'Briens „Country Girls“-Trilogie. Ich traf sie einmal, bei der allerersten World Book Night 2011, im selben Green Room wie Alan Bennett und John le Carré.

Natürlich war ich von der Firma etwas eingeschüchtert, aber sie war charmant, charismatisch und freundlich und hatte eine wunderbare Ausstrahlung von Glamour. Ich kannte ihre Werke nicht, aber kürzlich sah ich eine tolle Dokumentation über sie, „Blue Road“, und habe mir diese hier geholt.

Alle im Film gezeigten Qualitäten – Ehrlichkeit, Mut, Aufsässigkeit – finden sich auch auf dem Papier wieder, und sie hat einen wunderbaren Stil, oft recht schlicht, aber voller unglaublich lebendiger Bilder. Vierzehn Jahre später bin ich immer noch ein Fan.

Ich frage mich manchmal, ob ich die Fähigkeit verloren habe, lange Romane zu lesen,

die Art von 800-Seiten-Monstern, die ich im Zeitalter vor dem Internet verschlungen habe. Manche Bücher haben mich immer überwältigt – ich habe das erste Drittel von Middlemarch mindestens viermal gelesen und es sehr genossen, bevor ich jedes Mal an derselben Stelle scheiterte.

Aber die größte Lücke dürfte Anna Karenina sein, die größte Liebesgeschichte aller Zeiten (wie man mir sagt). Ich habe fünf Exemplare in meinem Regal, alle in verschiedenen Übersetzungen, und auf einer einsamen Insel würde ich vielleicht tatsächlich die nötige Zeit und Konzentration finden.

Als Kind war ich eine leidenschaftliche Leserin und treues Mitglied des Puffin Clubs, der gemeinsam mit meiner örtlichen Bibliothek großartige Arbeit leistete, indem er Lesern Bücher zur Verfügung stellte, die vielleicht nicht wussten, wo sie anfangen sollten.

Ich liebte „Das silberne Schwert“, „E. Nesbit“ und alle möglichen wunderbaren Bücher, die heute nicht mehr erhältlich sind. Ich habe die Mumins verehrt, fand sie aber gleichzeitig unglaublich melancholisch, was, glaube ich, alles Teil des Vergnügens war.

Aber die Chroniken von Narnia haben mich mitgerissen. Ich habe sie verschlungen, besonders Die Reise auf der Morgenröte und Prinz Kaspian, und sehnte mich danach, Teil dieser Welt zu sein. Meine Liebe zur Fantasy hielt nicht lange – Tolkien hat mich besiegt – aber ich verstehe dieses berauschende Gefühl.

Ich mache mir zwar Sorgen, dass ich beliebte Schriftsteller ablehne, aber ich habe mich damit abgefunden, dass Agatha Christie nichts für mich ist.

Ich zweifle nicht an ihrem schriftstellerischen Können, aber der Wunsch, das Rätsel zu lösen, reicht mir nie aus, um durchzukommen.