Die Doobie Brothers über das Songwriting

In einem Proberaum in Nashville bereiten sich die Doobie Brothers auf ihre nächste Sommertournee vor und spielen „Long Train Runnin‘“. Nach über 50 Jahren und 48 Millionen verkauften Alben legen sie immer noch Wert auf einen brillanten Sound – selbst bei Hits, die sie schon tausendfach gespielt haben.

Es war 1973, als Mitbegründer Tom Johnston den Text für ein Riff aufschrieb, zu dem sie jahrelang in Bars und Clubs gejammt hatten.

Unten um die Ecke, eine halbe Meile von hier. Sehen Sie die langen Züge fahren und sehen Sie zu, wie sie ohne Liebe verschwinden. Wo wären Sie jetzt?

(Ohne Li-i-iiiiiiiiiiiiieben)

Wie lange brauchte er, um sich den Text auszudenken? „Ich würde gern sagen, es war eine Herzensangelegenheit, aber das war es nicht. Es waren etwa 20 Minuten im Badezimmer, in denen ich die Fliesen zum Singen benutzte“, sagte Johnston.

Das sagt uns etwas über das Songwriting der Doobie Brothers: Auch wenn ihre Hits ein Triumph der Technik und Theorie sind (wie Michael McDonald vor einigen Jahren in „Sunday Morning“ erklärte , als er das Schreiben von „Takin‘ It to the Streets“ beschrieb), ist es manchmal, sagt Patrick Simmons (der den ersten Nummer-1-Hit der Band, „Black Water“, schrieb), viel weniger kompliziert.

„Unfälle passieren“, lachte Simmons. „Viele Dinge fallen vom Himmel und treffen dich auf den Kopf, weißt du?“

Die Doobie Brothers singen „Long Train Runnin‘“:

Aber ihre Methoden sind unbestreitbar. Diese Woche werden Johnston, McDonald und Simmons in die Songwriters Hall of Fame aufgenommen .

John McFee ist seit 38 Jahren Mitglied der Doobies. Auf die Frage nach dem Songwriting von Johnston, McDonald und Simmons lachte McFee: „Es gibt einen Grund für die Aufnahme in die Songwriters Hall of Fame. Ich bin Songwriter und hatte Songs, die für Grammys nominiert wurden. Ich bin Bandmitglied. Ich bin nicht in der Songwriters Hall of Fame. So gut sind diese Jungs!“

Die Doobie-Mitglieder schließen sich legendären Songwriter-Teams wie Lennon und McCartney, John und Taupin und Holland-Dozier-Holland an. „Ich glaube, wir alle fühlen uns dadurch geehrt“, sagte Johnston. „Als wir vor vielen Jahren damit anfingen, dachte niemand an so etwas.“

Ist eine solche Anerkennung wichtig? „In der Gesellschaft dieser Menschen zu sein“, sagte McDonald, „ist das Wichtigste. Der Gedanke, jemals in irgendeiner Kategorie zu ihnen gezählt zu werden, ist einfach zu viel verlangt.“

Die Songwriters Hall of Fame ist weit entfernt von dem Haus in der 12th Street in San Jose, Kalifornien, wo Simmons und Johnston die Band gründeten. „Als wir anfingen, ging es uns nur darum, die Miete zu bezahlen, unseren Volkswagen zu tanken und rumzukommen, wissen Sie?“, sagte Johnston.

In Biker-Bars wie dem Chateau Liberté verfeinerten sie ihren druckvollen Southern-Rock-Sound … ein Stil, der weicher wurde, als Johnston die Band Ende der 70er verließ und McDonald dazukam. Er brachte eine sanftere Stimmung mit, die der Band 1978 zu ihrem Multi-Platin-Album „Minute By Minute“ verhalf.

„What a Fool Believes“ vom Album „Minute By Minute“ der Doobie Brothers:

Während die personellen, klanglichen und stilistischen Veränderungen bei einigen der Doobies in jungen Jahren Spannungen und Risse verursachten, schien eine historische 50-Jahr-Jubiläumstournee im Jahr 2021, bei der die vier zum ersten Mal zusammen spielten, diese Spannungen zu lösen. Simmons sagte: „Michael kam für ein paar Konzerte mit uns und blieb!“

Ich fragte: „Jemand hat mir gesagt: ‚Sie verstehen sich so gut wie immer. Sie genießen es mehr als je zuvor, zusammen zu sein.‘“

„Ich glaube, sie sagten, sie würden sich im Alter gut verstehen oder so!“, lachte Simmons.

McFee sagte: „Mit der Zeit wissen wir alle mehr zu schätzen, wie viel Glück wir haben und wie viel Gutes wir mit der Band erreichen können, wissen Sie?“

„Und plötzlich wird einem klar: ‚Ich muss einfach so weitermachen, solange ich kann‘“, fügte McDonald hinzu.

Weil es immer noch das Schönste ist, was man tun kann? „Absolut“, sagte Johnston.

„Und in dieser Stunde oder den zwei Stunden auf der Bühne fühlen wir uns tatsächlich wieder wie in unseren Zwanzigern“, sagte McDonald. „Den Rest des Tages fühlen wir uns wie 75!“

Dieses Gefühl war der Auslöser für ein neues Studioalbum, „Walk This Road“, und einen weiteren Meilenstein der Doobies: Simmons, Johnston und McDonald nahmen zum ersten Mal überhaupt gemeinsam im Studio auf.

McDonald sagte: „Ursprünglich war es so: ‚Hey, ihr macht das erste gemeinsame Album seit langer Zeit. Ihr seid seit 50 Jahren zusammen. Und ihr seid diesen Weg gemeinsam gegangen, wisst ihr? Lasst uns einen Song darüber schreiben.‘“

„Wir alle haben Fehler gemacht“, lachte Simmons. „Wir alle wünschen uns manchmal, wir hätten uns anders entschieden. Und wenn man auf die Entscheidungen zurückblickt, denkt man: ‚Oh Gott, hoffentlich habe ich etwas gelernt!‘“

Erlösung, Einheit, Zusammenhalt – das sind nicht nur gute Themen, sondern solche, die einer Aufnahme in die Hall of Fame würdig sind und für die Doobie Brothers und für uns alle relevant sind.

McDonald sagte: „Wir leben alle auf diesem winzigen, blauen Ball. Wir gehen alle denselben Weg. Allein deshalb, wissen Sie? Und wir müssen lernen, miteinander auszukommen und einander zuzuhören, wissen Sie?“

Der 76-jährige Simmons bemerkte: „Dies könnte der Beginn von etwas wirklich Großartigem sein!“

Vielleicht ist es ein Schmunzeln wert, wenn die Doobie Brothers über ihre über 50 gemeinsamen Jahre nachdenken.

Auf die Frage, wie lange das noch so weitergehen werde, antwortete McDonald: „Das kann jeder nur raten.“

„Wir sind jetzt in einem ganz anderen Sinne eine Siebziger-Band!“, lachte McFee.

WEB EXTRA: Ausführliches Interview – The Doobie Brothers (Video)

Um den Titelsong „Walk This Road“ von den Doobie Brothers (featuring Mavis Staples) zu hören, klicken Sie unten auf den Videoplayer:

Für weitere Informationen:

Die Geschichte stammt von Gabriel Falcon. Herausgeber: Joseph Frandino.

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