Die moderne Anziehungskraft Shakespeares

Ich weiß, was Sie denken: Shakespeare, pfui! Ist das eine dieser „Nimm deine Medizin, iss deinen Spinat, sag, dass es dir guttut“-Geschichten, die ich mir ansehen sollte, aber wirklich nicht sehen WILL?

Keine Angst! Ira Glass, Schöpfer und Moderator der beliebten öffentlich-rechtlichen Radiosendung „This American Life“, kennt Ihren Schmerz seit der High School. „In der Schule war es schwer zu lesen“, sagte Glass. „Es schien, als ob kluge Leute genau das mögen. Ich hatte das Gefühl, da muss etwas dran sein.“

Und dann, im Jahr 2014, besuchte Glass eine Aufführung von „König Lear“ im New Yorker Central Park mit John Lithgow in der Hauptrolle.

Nach dem Stück twitterte Glass: „Shakespeare: nicht gut. Keine Bedeutung, nicht nachvollziehbar. Mir wird langsam klar: Shakespeare ist Mist.“

„Ich dachte, es sei offensichtlich, dass es ein Witz war, aber die Leute haben es nicht als Witz aufgefasst“, sagte er.

Und die Gegenreaktion ließ nicht lange auf sich warten: „Ira Glass ist ein Banause, weil er sagt, Shakespeare sei Mist“ ( The New Republic ); „Das Internet flippt aus, weil Ira Glass sagt, Shakespeare sei Mist“ ( The Atlantic ); „Ira Glass hasst Shakespeare“ ( Chicago Tribune ).

Glass sagte: „Aber ich glaube, das ist das Problem mit Shakespeare. Ich glaube, wenn man es wagt, etwas Schlechtes darüber zu sagen, denkt man sich: Oh, ich muss dumm sein.“

„Hätte Shakespeare viele seiner Inszenierungen gesehen, hätte er gesagt, dass sie schlecht waren“, sagte Farah Karim-Cooper. „Ich glaube nicht, dass Shakespeare zu seiner Zeit jemals in der Lage gewesen wäre, einen vierstündigen ‚Hamlet‘ auf die Bühne zu bringen.“

Und das von jemandem, der seine Karriere Shakespeare gewidmet hat. Karim-Cooper, Direktorin der Folger Shakespeare Library in Washington, D.C., sagt, Shakespeares „Romeo und Julia“ habe sie direkt angesprochen: „Als pakistanisch-amerikanische Teenagerin konnte ich kaum glauben, dass Shakespeare meine Familie wirklich verstand. Meine Großmutter hatte eine arrangierte Ehe, und dann wurde meiner Mutter gesagt, sie müsse jemanden heiraten, den sie selbst auswählte. Und sie sagte: ‚ Nein, ich heirate diesen Mann.‘ Und sie heiratete meinen Vater, der Kapitän war. Da fragte ich mich: ‚ Woher kennt er pakistanische Familien? ‘“

Shakespeare, geboren 1564, schien auch mit Teenagern in Washington, D.C., vertraut zu sein. „Als ich 13 war, nahm mich mein älterer Bruder mit zu meinem ersten Shakespeare-Stück, und ich war sofort überzeugt, dass Hamlet mein Freund sein würde, ohne zu ahnen, dass er der vielleicht schlimmste Freund der Welt sein könnte!“, sagte Maureen Dowd, eine mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Kolumnistin der New York Times. „Dann begann ich, Shakespeare in der Schule zu studieren und verliebte mich total in sein Werk.“

Vor zwei Jahren nahm Dowd ihr Studium wieder auf und schloss ihr Masterstudium in Englischer Literatur an der Columbia University ab, wo sie sich auf Shakespeare konzentrierte. „Was ich an Shakespeare liebe, ist seine Verwendung von Primärfarben“, sagte sie. „Er handelt von Rache, Mord und Verrat – genau so programmiere ich meinen Netflix-Algorithmus. Für mich ist er also sehr modern.“

Die 1932 eröffnete Folger Shakespeare Library war ein Geschenk des Geschäftsmanns Henry Folger und seiner Frau Emily an die Nation. Die kürzlich für 80 Millionen Dollar renovierte Bibliothek beherbergt die weltweit größte Sammlung sogenannter First Folios – der frühesten gedruckten Zusammenstellungen von 36 Shakespeare-Stücken. Die Folios, so Bibliothekar Greg Prickman, markieren „einen Übergang von Shakespeare auf der Bühne zu Shakespeare auf dem Papier“.

Heute wurden die Folianten für bis zu 10 Millionen Dollar verkauft. Ohne sie wären seine Stücke möglicherweise verloren gegangen.

Dowd findet es passend, dass das Folger in der Hauptstadt des Landes steht: „Draußen im Garten steht eine silberne Statue von Puck aus ‚Ein Sommernachtstraum‘ mit der Zeile ‚Herr, was sind das für Narren‘, und sie blickt auf das Kapitol. Und es gab noch nie eine treffendere Beschreibung der Politik in Washington als diese.“

Tatsächlich, sagt Dowd, war Shakespeare für Amerikas früheste politische Führer eine kulturelle Vaterfigur. „Die Gründerväter waren tief in Shakespeare verwurzelt“, sagte sie. „Thomas Jefferson riet den Menschen, Shakespeare von der Dämmerung bis zum Schlafengehen zu lesen.“

John Adams las Shakespeare, um die dunkle Seite der Macht besser zu verstehen und sich davor zu schützen. „Die Gründerväter nutzten sie definitiv, um die Republik zu gründen“, sagte sie.

Dowd selbst zitiert den Dichter in ihrer neuen Sammlung „Notorious“, genau wie sie es seit 1995, als Bill Clinton Präsident war, in ihrer Kolumne tut. „Clinton ist einfach eine so klassische Shakespeare-Figur, weil er diesen tragischen Fehler der Rücksichtslosigkeit hatte“, sagte Dowd.

Sie verglich Vizepräsident Dick Cheney mit Jago, der die Unsicherheiten von George W. Bushs Othello ausnutzte … Barack Obama mit Hamlet, wegen seiner Zögerlichkeit und Unentschlossenheit … und was ist mit Joe Biden? „Wenn Joe Biden ‚König Lear‘ gelesen hätte, wäre ihm die Gefahr der Gerontokratie bewusst gewesen. Man sollte wirklich nicht an der Macht festhalten und die jungen Leute, die nachkommen, ersticken“, sagte Dowd.

Und dann ist da noch der derzeitige Oberbefehlshaber: „Donald Trump erinnert mich an verschiedene Theaterstücke. Er ist ein bisschen wie der verstorbene Lear, der den Mond anheult. Er ist auch wie Julius Cäsar in einer Republik, versucht aber, die Krone an sich zu reißen und sieht sich selbst als Kaiser“, sagte Dowd.

Schauspieler Patrick Page lernte Shakespeare durch seinen Vater kennen, der ebenfalls Schauspieler war. In sein erstes Shakespeare-Exemplar, das er mit neun Jahren bekam, schrieb Pages Vater folgende Widmung: „Für Patrick – Mögen dir diese Worte viel Freude bereiten. In Liebe, Papa.“

Seit 2017 führt Page sein Ein-Mann-Stück „All the Devils Are Here: Wie Shakespeare den Bösewicht erfand“ auf. Er beschreibt es so: „Ihre Tragödie ist nicht, dass sie böse sind; ihre Tragödie ist, dass sie sich Hand in Hand für das Böse entscheiden .“

Auf die Frage, warum Shakespeares Schurken so beständig seien, antwortete Page: „Ich glaube, weil wir uns alle für die Dunkelheit in uns selbst interessieren. Shakespeare gibt diesen Schurken wahre Beweggründe, ein wahres Innenleben und wahre Hintergrundgeschichten.“

In seiner Show erforscht Page die Bösartigkeit von Figuren, die uns auch heute noch berühren. So stammen beispielsweise sowohl Heath Ledgers Joker in „The Dark Knight“ als auch die Böse Hexe des Westens in „Der Zauberer von Oz“, so Page, von Shakespeares bösartigem Richard III. ab, während Walter White in „Breaking Bad“ Macbeth sehr ähnlich sei.

So furchterregend diese Figuren auch sind, Dowd sagt, bei Shakespeare gebe es keinen Grund zur Angst. „Bei Shakespeare gibt es immer mehr Schichten“, sagte sie. „Ich meine, es ist immer wieder eine Quelle des Erstaunens, denn Shakespeare war, würde ich sagen, der beste Entertainer aller Zeiten.“

WEB-EXKLUSIV: Ausführliches Interview – Maureen Dowd über Shakespeare

Für weitere Informationen:

• „Alle Teufel sind hier: Wie Shakespeare den Bösewicht erfand“ von Patrick Page (patrickpageoinline.com)
• Folger Shakespeare Bibliothek , Washington DC
• Ira Glass auf Instagram
• „Dieses amerikanische Leben“
• Maureen Dowd, The New York Times
• „Notorious: Portraits of Stars from Hollywood, Culture, Fashion, and Tech“ von Maureen Dowd (HarperCollins), als Hardcover, E-Book und Audio, erhältlich über Amazon , Barnes & Noble und Bookshop.org
• Open Source Shakespeare
• Shakespeare-Geburtsort-Stiftung
• williamshakespeare.net
• Shakespeare's Globe , London

Die Geschichte stammt von Jay Kernis. Herausgeber: Lauren Barnello.

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AUS DEM ARCHIV: Wiederaufbau von Shakespeares Globe Theatre (YouTube-Video) Der amerikanische Schauspieler Sam Wanamaker kämpfte jahrelang für den Wiederaufbau von Shakespeares Globe Theatre, das 1613 niederbrannte. Er erlebte den Bau des neuen Globe Theatre am Südufer der Themse nicht mehr. In diesem „Sunday Morning“-Bericht vom 3. August 1997 sprach Korrespondent Tom Fenton mit der Schauspielerin Zoe Wanamaker über die Besessenheit ihres Vaters, mit dem Baumeister Peter McCurdy, Mark Rylance, dem Schauspieler und Manager des Globe Theatre, sowie den amerikanischen Schauspielern Christian Camargo und Steven Skybell über die Wiederbelebung der unsterblichen Werke Shakespeares in „The Wooden O“.

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