Neue Daten zeigen: Bedrohungen gegen lokale Beamte nehmen zu

Matt McCaffery war ein relativ unbekannter GOP-Vorsitzender in einem Vorort von Pennsylvania, als die Polizei letztes Jahr vor seiner Tür stand, nachdem ein anonymer Hinweis den Marineveteranen beschuldigt hatte, seine Familie als Geisel zu halten – ein Swatting-Vorfall, der ihn und seine Familie terrorisieren sollte, nur wenige Stunden nachdem er Kamala Harris für das Präsidentenamt unterstützt hatte.

„Wenn es mir, dem Kleinstadtbewohner Matt McCaffery, passieren konnte, dann kann es auch Ihnen passieren“, sagte der ehemalige Vorsitzende des Republikanischen Komitees von Upper Merion.

Der Scherzanruf war nur einer von fast 2.000 Fällen von Bedrohungen lokaler Beamter, die in den letzten zehn Jahren in neuen Daten des Impact Project und der Public Service Alliance identifiziert wurden. CBS News erhielt vor der Veröffentlichung exklusiven Zugriff auf den Datensatz mit dem Namen „ Sicherheitskarte “. Er umfasst Fälle aus mehr als einem Jahrzehnt, die aus Gerichtsakten, Nachrichtenberichten und wissenschaftlichen Datenbanken stammen.

Die Ergebnisse zeigen, dass gewalttätige Bedrohungen gegen Amtsträger auf allen Regierungsebenen und in allen politischen Parteien stark zugenommen haben. Gleichzeitig habe sich die Bedrohungslandschaft laut den Forschern „grundlegend verändert“.

„Wir beobachten nicht nur eine Zunahme der Angriffe, sondern auch eine Ausweitung des Kreises der Betroffenen“, erklärte Abby André, Geschäftsführerin und Mitbegründerin des Impact Project, in einer Stellungnahme. „Vor zehn Jahren konzentrierten sich die Bedrohungen auf die Bundesebene. Heute sind Schulbehördenmitglieder, Landräte und sogar Postboten ähnlichen Gefahren ausgesetzt.“

Während Bundesbeamte weiterhin die häufigsten Ziele sind, nehmen die Bedrohungen gegen lokale Beamte zu und machen mittlerweile etwa ein Drittel aller dokumentierten Bedrohungen aus, wie Forscher herausfanden.

„Das sehen wir auf der Karte. Die Bedrohungen, denen Beamte ausgesetzt sind, erstrecken sich über das ganze Land“, sagte Isa Ulloa, Gründerin der Public Service Alliance.

In allen Bundesstaaten wurden Bedrohungen registriert, wobei sich etwa ein Viertel der Vorfälle auf die sieben umkämpften Staaten Pennsylvania, Georgia und Michigan konzentrierte. Auf jede physische Bedrohung kamen neun verbale oder Online-Bedrohungen – was laut Forschern einen gefährlichen Abschreckungseffekt auslöst. Demokraten und Republikaner waren nahezu gleich häufig betroffen; 58 % der untersuchten Bedrohungen richteten sich gegen Demokraten.

Ulloa misst das Problem nicht nur – ihre Organisation bietet auch Sicherheits- und Datenschutzinstrumente für die rund 40 Millionen aktuellen und ehemaligen Amtsträger des Landes an, darunter auch McCaffery, der eine erneute Kandidatur für ein öffentliches Amt erwägt.

„Wer will schon für ein öffentliches Amt kandidieren, wenn die eigene Familie bedroht wird, selbst auf lokaler Ebene, wo die meisten Entscheidungen im eigenen Leben getroffen werden? Wenn sie zu viel Angst davor haben, wird niemand kandidieren“, sagte McCaffery.