Soziales und Teenager: Wenig Schlaf und spätes Zubettgehen verlangsamen die Gehirnentwicklung

Die Auswirkungen der Schlafgewohnheiten auf die Gehirnentwicklung sind nicht vorübergehend , sondern können den Verlauf der kognitiven Funktionen während der Adoleszenz beeinflussen . Aus diesem Grund kann die Aneignung gesunder Schlafgewohnheiten von klein auf, auch durch das „Abschalten“ von sozialen Medien am Abend, eine gesunde Gehirnentwicklung fördern und die kognitive Leistungsfähigkeit während der Pubertät verbessern.

Schlaf ist für die Entwicklung des Gehirns von entscheidender Bedeutung , insbesondere während der Kindheit und Jugend. Eine Studie der University of Cambridge (Großbritannien) und der Fudan University in Shanghai (China) mit mehr als 3.200 Jugendlichen, die tragbare Geräte von Fitbit verwenden, ergab, dass spätes Zubettgehen und wenig Schlaf das Gehirnwachstum beeinträchtigen können, was zu einer schwächeren Gehirnkonnektivität , einem kleineren Gehirnvolumen und einer schlechteren kognitiven Leistungsfähigkeit führt. Die Ursache des Problems liegt fast immer in einer schlechten Schlafhygiene, die oft durch eine echte Umkehrung des Schlaf-Wach-Rhythmus gekennzeichnet ist, die mit übermäßiger Konnektivität in Verbindung gebracht werden kann : Viele Kinder verbringen ihre Zeit im Bett in sozialen Medien, was sich auf die Dauer und Qualität ihrer Nachtruhe auswirkt.

Und nicht nur das: Laut dem amerikanischen Forschungszentrum Pew Research Center ist sich jeder zweite Teenager darüber im Klaren, dass soziale Medien der psychischen Gesundheit seiner Altersgenossen schaden . Dies sind einige der Themen, die auf der gemeinsamen nationalen Konferenz der Italienischen Gesellschaft für Neuropsychopharmakologie (SINPF) und der Italienischen Gesellschaft für Neuropsychiatrie im Kindes- und Jugendalter (SINPIA) mit dem Titel „Klinische Psychopharmakologie im Zeitalter des Übergangs“ in Cagliari behandelt werden.

„Ziel der Konferenz ist es, die Vernetzung von Fachärzten unterschiedlicher Ausbildung (Pharmakologen, Neurologen, Kinderneuropsychiater, Psychiater, Suchtmediziner) zu fördern, um das notwendige gemeinsame Wissen für eine verbesserte klinische Intervention in einer heiklen und komplexen Lebensphase eines jeden Menschen, der Adoleszenz, zu schaffen“, so die Präsidenten der SINPF, Matteo Balestrieri und Claudio Mencacci, und der SINPIA, Elisa Fazzi. „Epidemiologische Daten zeigen, dass die Mehrheit der chronischen psychischen Störungen gerade in dieser Altersgruppe, oft sogar schon früher in der Kindheit und Vorpubertät, auftritt und dass durch frühzeitiges Eingreifen die zukünftigen Ergebnisse verbessert werden können.“

„ Die Studie hat gezeigt, dass Jugendliche, die früher ins Bett gehen und länger schlafen, kognitive Leistungen besser erbringen “, erklärt Sara Carucci, außerordentliche Professorin für Kinderneuropsychiatrie an der Universität Cagliari und Leiterin der Klinik für Kinder- und Jugendneuropsychiatrie der ASL von Cagliari. Darüber hinaus zeigten Gehirnscans, dass Jugendliche, die lange aufblieben und daher weniger schliefen, schwächere Verbindungen zwischen wichtigen Hirnarealen aufwiesen. Ihr Gehirnvolumen war zudem kleiner, insbesondere in für das Gedächtnis wichtigen Bereichen wie dem Hippocampus. All dies können schlechte Ergebnisse in kognitiven Tests erklären.

Eine wichtige Option wäre, abends auf die Nutzung von Smartphones und Tablets zu verzichten, insbesondere wenn das Ziel darin besteht, sich mit sozialen Medien zu verbinden. „Neben Schlafstörungen wirkt sich die mit der Nutzung sozialer Medien verbundene Hyperkonnektivität negativ auf die psychische Gesundheit aus“, betont Giovanni Migliarese, Psychiater und Direktor des SC Salute Mentale Lomellina ASST in Pavia. „Und die jungen Menschen selbst wissen das sehr gut. Eine aktuelle amerikanische Studie mit Kindern im Alter von 13 bis 17 Jahren ergab, dass 48 % glauben, dass soziale Medien sich negativ auf Gleichaltrige auswirken. Jeder fünfte Teenager gibt jedoch zu, dass dies auch auf ihn negative Auswirkungen hat. Es hätte also nur Vorteile, sich von den sozialen Medien zu trennen, insbesondere abends . Wir dürfen nicht vergessen“, so Prof. Carucci, „dass schlechte Schlafhygiene und Hyperkonnektivität oft mit anderen negativen Lebensstilen wie unzureichender körperlicher Aktivität, schlechter Ernährung und Substanzkonsum einhergehen, die die neurobiologische Entwicklung des Gehirns weiter beeinträchtigen und die Grundlage für eine größere Veranlagung zu Angstzuständen, Depressionen und Suizidrisiko schaffen. Je mehr negative Lebensstile damit verbunden sind, desto schlimmer sind die Folgen in der späten Adoleszenz und im Erwachsenenalter.“