Das Dorf Matmata mit einer Architektur von einem anderen Planeten

Es gibt eine Ecke der Welt, die einem alten Traum oder dem Set eines Science-Fiction-Films zu gehören scheint. Und in gewissem Sinne ist beides wahr. Wir sprechen von Matmata , einem Berberdorf inmitten der trockenen Hügel Tunesiens, wo sich die karge Landschaft plötzlich einem surrealen Szenario öffnet, das sowohl irdisch als auch jenseitig zugleich ist. Hier treffen Sand und Himmel aufeinander und erzählen eine Geschichte voller Einfallsreichtum, Anpassung und Überleben.

Wenn der Name bei Filmfans sofort die ikonischen Szenen der Star Wars- Saga in Erinnerung ruft, dann deshalb, weil George Lucas, beeindruckt von der Einzigartigkeit der Architektur, Matmata als Symbol für den Planeten Tatooine , die Heimat von Luke Skywalker, auswählte.

Doch was an Matmata wirklich beeindruckt, geht über seinen filmischen Reiz hinaus: Es ist ein wahres Wunderwerk menschlicher Erfindungsgabe, ein außergewöhnliches Beispiel dafür, wie Architektur mit der Natur verschmelzen kann, um zu schützen, Widerstand zu leisten und, warum nicht, zu verzaubern.

Leben unter der Erde: Höhlenwohnungen

Auf den ersten Blick sieht Matmata wie ein Geisterdorf aus. Hügel aus verbrannter Erde, nichts am Horizont. Doch erst wenn man näher kommt, offenbart sich die Landschaft wirklich: durch Krater , Öffnungen im Fels und geheimnisvolle Eingänge, die sich zu einer unterirdischen Welt öffnen. Die Höhlenwohnungen , die bis zu einer Tiefe von sechs oder sieben Metern in den brüchigen Fels gegraben sind, sind nur bei genauem Hinsehen zu erkennen: Sie sind tatsächlich perfekt getarnt, fast so, als hätte die Erde sie „verschluckt“, um sie vor Zeit und Klima zu schützen.

Diese alten Wohnstätten sind um einen zentralen, in die Erde gegrabenen Innenhof angeordnet, von dem aus sich kleine, durch dicke Vorhänge verschlossene Räume öffnen. Dabei handelt es sich nicht um Zufall: Jede architektonische Entscheidung ist eine Reaktion auf ein spezifisches klimatisches Bedürfnis . Hier, wo die Sonne unerbittlich scheint, sorgt das Leben unter der Erde für Kühle im Sommer und Wärme im Winter. Die Zimmer sind wirklich komfortabel : Die Luft ist frisch, die Wände haben eine konstante Temperatur und die gedämpfte Stille der Tiefe vermittelt ein unglaubliches Gefühl der Ruhe.

Jedes Haus hat seine eigene Tür aus Palmenholz , die nicht nur wegen ihrer Robustheit, sondern auch wegen ihrer dichten Fasern ausgewählt wurde, die keine häufige Wartung erfordern. Am Eingang findet man oft handgemalte Glückssymbole : stilisierte Augen, Fische, offene Hände, bedeutungsvolle Zeichen, Botschaften zum Schutz vor dem bösen Blick und Einladungen zum Glück.

Drinnen verläuft das Leben nach einer alten Ordnung: ein Schlafraum, eine spartanische Küche, eine Speisekammer und ein Raum zum Mahlen von Getreide, wo zwei große Steine ​​mit einer Bewegung aneinander reiben, die sich wie ein Ritual anfühlt, wie Gesten, die seit Generationen wiederholt werden.

Ein Volk zwischen Moderne und Tradition

Trotz des archaischen Charmes der Höhlenwohnungen leben nicht alle Einwohner von Matmata noch in unterirdischen Behausungen. Nach den plötzlichen und verheerenden Überschwemmungen, die die Region in der Vergangenheit heimgesucht hatten (Ereignisse, die ebenso selten wie verheerend waren), folgten viele Familien der Einladung der tunesischen Regierung, in moderne Häuser umzuziehen, die zwar sicherer, aber sicherlich weniger poetisch waren.

Ein Teil der Bevölkerung entschied sich jedoch zu bleiben. Manche aus Stolz, andere aus Notwendigkeit, aber alle im Bewusstsein, ein Erbe zu bewahren, das weltweit einzigartig ist . Heute können viele dieser Häuser besichtigt werden. Die Familien haben sie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht und laden Reisende höflich und diskret ein, in ihr tägliches Leben einzutauchen.

Oft kommt es vor, dass Kinder spontan selbst eine Führung durch ihr Zuhause anbieten. Und wenn Ihnen am Ende der Tour ein heißer Tee angeboten wird (zubereitet mit Regenwasser aus alten, von Hand gegrabenen Zisternen), verstehen Sie, wie jedes Detail das Ergebnis einer tiefen Beziehung zwischen Mensch und Umwelt ist. Gastfreundschaft hat hier den Geschmack von Honig gemischt mit Öl, verteilt auf einer duftenden Focaccia: eine einfache Geste, die alles sagt.

Ein Besuch in Matmata bedeutet, eine jahrtausendealte Kultur mit eigenen Händen zu berühren, in das Innere der Erde zu schreiten und sich angesichts der menschlichen Genialität klein zu fühlen. Es bedeutet aber auch, eine Verantwortung zu übernehmen: nämlich eine fragile Gemeinschaft zu respektieren und zu unterstützen, die oft mit wenig auskommt und ihre Türen großzügig öffnet.

Eine kleine Geste (wie ein Trinkgeld oder der Kauf eines handgefertigten Gegenstands) kann für diejenigen einen Unterschied machen, die mit Würde und Stolz die Wurzeln eines Volkes am Leben erhalten.

Nur einen Steinwurf von der Wüste entfernt: Gabes und der Duft von Gewürzen

Wer bis nach Matmata reist, darf einen Abstecher Richtung Küste , Richtung Gabes , das nur eine Autostunde entfernt liegt, nicht versäumen. Dort, in der Industriestadt zwischen Meer und Oase, sticht ein kleiner Gewürzmarkt hervor, der einen Besuch wert ist. An den Ständen strömen Farben und Düfte ins Land: Kreuzkümmel, Paprika, Koriander und Hennapulver (das durch Mahlen der Blätter des Hennabaums gewonnen wird), das seit Jahrhunderten zum Färben und Stärken der Haare sowie zum Verzieren von Händen und Füßen mit raffinierten Mustern verwendet wird.

Es ist ein weiteres kleines Stück eines kulturellen Mosaiks, das seine Wurzeln im Land, in Gesten und in Düften hat.