Von zwei jungen Riesenplaneten: eine Lektion über das Sonnensystem

Das James-Webb- Weltraumteleskop hat zwei weit entfernte Riesenplaneten, die einen jungen sonnenähnlichen Stern namens Yses-1 umkreisen, in außergewöhnlicher Detailgenauigkeit beobachtet : Einer von ihnen hat eine Atmosphäre voller Silikatwolken , während der andere , noch in der Entstehung befindliche, von einer Materiescheibe umgeben ist, aus der neue Monde entstehen könnten. Wie aus der im Fachblatt „Nature“ veröffentlichten Studie eines großen internationalen Forschungsteams unter Beteiligung der Universität Tor Vergata in Rom hervorgeht, wird das Verständnis der Entstehung dieses erst 16,7 Millionen Jahre alten Planetensystems nützliche Informationen über die Entstehung unseres Sonnensystems und jupiterähnlicher Planeten liefern. Die beiden Exoplaneten, die von den Teleskopen der Weltraumagenturen der USA, Europas und Kanadas beobachtet wurden, sind um ein Vielfaches größer als Jupiter und umkreisen ihren Mutterstern in großer Entfernung: Yses-1 b ist der innerste , während Yses-1 der äußerste und kleinste Planet ist. „Als wir den kleineren und weiter entfernten Begleiter Yses 1-c untersuchten, fanden wir die verräterische Signatur von Silikatwolken im mittleren Infrarotbereich, die im Wesentlichen aus sandähnlichen Partikeln bestehen: Dies ist die Signatur der stärksten Silikatabsorption, die bisher auf einem Exoplaneten beobachtet wurde“, sagt Evert Nasedkin vom Trinity College Dublin.

„Wir glauben, dass dies mit dem relativen Alter der Planeten zusammenhängt: Jüngere Planeten haben einen etwas größeren Radius , und diese erweiterte Atmosphäre könnte es der Wolke ermöglichen, mehr Licht des Planeten zu absorbieren . Anhand detaillierter Modellierungen konnten wir die chemische Zusammensetzung dieser Wolken sowie Einzelheiten über Form und Größe der Partikel , aus denen sie bestehen, bestimmen .“ Die Partikel sind schätzungsweise nur 0,1 Tausendstel Millimeter groß und enthalten Eisen , das auf den Planeten ausgewaschen werden könnte. Die Forscher berichten außerdem von der ersten Beobachtung einer Silikatscheibe um Yses-1 b , einer Scheibe, die die Planetenentstehung vorantreibt und Monde hervorbringen könnte, die denen des Jupiters ähneln. Bisher wurden nur drei weitere derartige Scheiben identifiziert, alle um Objekte, die deutlich jünger sind als Yses-1b, was weitere Fragen darüber aufwirft, wie diese Scheibe so langlebig sein konnte.