Vor 100 Jahren sagten Wissenschaftler voraus, dass wir 1.000 Jahre alt werden würden. Wie steht es um unsere Unsterblichkeit?

Obwohl sich die Vorhersagen aus einer vor 100 Jahren veröffentlichten Arbeit nicht bewahrheitet haben, suchen Ärzte und Wissenschaftler noch immer nach einem Weg, ein langes Leben zu erreichen.

Obwohl die durchschnittliche Lebenserwartung eines Amerikaners im Jahr 1925 bei 58 Jahren lag, blickten die Wissenschaftler damals recht optimistisch in die Zukunft. Vor einem Jahrhundert behauptete John E. Lodge in der Zeitschrift Popular Science sogar, dass die Menschheit bald 1.000 Jahre alt werden könnte.

„Dank der Bemühungen der Wissenschaft, die verheerenden Auswirkungen von Krankheiten zu bekämpfen, steigt die durchschnittliche Lebenserwartung jedes Jahr“, schrieb Lodge .

Der Journalist glaubte nicht nur, dass die Auswirkungen des Alterns durch den Ersatz verbrauchter Enzyme oder durch Transplantationen aufgehalten werden könnten , sondern erwartete auch, dass die Mediziner kurz davor stünden, den Tod zu besiegen . Das ist kaum überraschend.

Im Jahr 1925 wurde vorhergesagt, dass der Mensch 1.000 Jahre alt werden und sogar Unsterblichkeit erlangen würde / Foto: Unsplash, Tasha Kostyuk

Fortschritte der damaligen Zeit, wie die Entdeckung des Insulins , zeigten, dass wir viele schwere Krankheiten in den Griff bekommen konnten. Hundert Jahre später wissen wir jedoch, dass Lodges Vorhersagen … nicht ganz richtig lagen.

Trotz allem gibt es Fortschritte. Die durchschnittliche Lebenserwartung in den USA ist heute 20 Jahre höher und liegt bei 78,4 Jahren . Experten gehen sogar davon aus, dass die Amerikaner im nächsten Jahrhundert durchschnittlich 100 Jahre alt werden könnten.

Dennoch lebt der Wunsch nach Unsterblichkeit in uns fort. Wir verstehen darunter heute eher Therapien, die die Lebensdauer deutlich verlängern und die Widerstandsfähigkeit gegen Krankheiten erhöhen . Dies kann viele Formen annehmen. Wissenschaftler in Singapur haben die Lebensdauer von Mäusen durch die Blockierung des Proteins Interleukin-11 um 25 Prozent verlängert und versuchen nun herauszufinden, wie sich dies in „menschliche Fähigkeiten“ umsetzen lässt.

Es ist auch kein Geheimnis, dass die reichsten Menschen der Welt zunehmend bereit sind, in regenerative Medizin zu investieren , in der Hoffnung, „lebensverlängernde Pillen“ zu entwickeln.

Die reichsten Menschen der Welt sind zunehmend bereit, in regenerative Medizin zu investieren, in der Hoffnung, lebensverlängernde Pillen zu entwickeln / Foto: Unsplash, Freestocks

Wir dürfen jedoch nicht vergessen, dass dies, selbst wenn es jemals passiert, weitere Zweifel , Fragen und sogar Probleme mit sich bringen wird. Als Gesellschaft sind wir nicht auf die negativen Auswirkungen der Langlebigkeit vorbereitet, und zwar sowohl in wirtschaftlicher als auch in gesundheitlicher und psychischer Hinsicht .

Wir halten John E. Lodges Artikel von 1925 heute vielleicht für zu optimistisch, aber ist er falsch? Die Langlebigkeitsforscher von heute verfügen über fortschrittlichere Instrumente und eine Fülle von Forschungsergebnissen. Es ist also noch alles möglich.

Wir dürfen jedoch nicht vergessen, dass wir in dieser Zeit viel erreicht haben und dass sich die Medizin immer noch weiterentwickelt.