Schmelzende Gletscher könnten Vulkane erwecken

NACHRICHTENZENTRUM

Erstellt: 11. Juli 2025 16:01

Derzeit ist die Welt nicht von einer unmittelbaren Gefahr intensiver Vulkanaktivität bedroht, doch gibt es Belege dafür, dass ein schnelles Abschmelzen der Gletscher das Risiko künftiger Vulkanausbrüche erhöhen könnte.

Man geht davon aus, dass diese Auswirkungen erst nach Hunderten oder sogar Tausenden von Jahren eintreten werden. Vorsichtsmaßnahmen sind jedoch unerlässlich, insbesondere in Regionen wie der Antarktis, wo mehr als 100 Vulkane unter dem Eis verborgen liegen.

NEUE FORSCHUNG PRÄSENTIERT INTERESSANTE ERGEBNISSE

Die Forschung untersucht den Zustand des patagonischen Eisschildes, der einst die Südspitze Südamerikas vor 18.000 Jahren bedeckte. Damals war Magma unter der dicken Eisdecke 10 bis 15 Kilometer unter der Oberfläche eingeschlossen und kristallisierte.

Als sich das Klima erwärmte und die Gletscher schmolzen, verringerte sich dieser Druck, die Erdkruste bewegte sich nach oben und die Gase im Magma dehnten sich aus. Dadurch entstanden die Bedingungen, die zu Vulkanausbrüchen führten.

Wissenschaftler analysierten Proben von sechs Vulkanen in Chile, um vergangene Ausbrüche zu untersuchen. Sie fanden heraus, dass die Aktivität des derzeit ruhenden Vulkans Mocho-Choshuenco maßgeblich von der Bewegung der Gletscher in der Region beeinflusst wird. Sie stellten fest, dass Vulkanausbrüche etwa 3.000 bis 5.000 Jahre nach dem Rückzug der Gletscher stattfanden.

Das schnelle Abschmelzen der Gletscher in Patagonien und der unerwartet schnelle Anstieg einiger Landmassen in der Region bereiten Wissenschaftlern Sorgen.

„ Gletscher reduzieren im Allgemeinen das Eruptionsvolumen der Vulkane unter ihnen“, sagte Pablo Moreno-Yaeger, Vulkanologe an der Universität von Wisconsin-Madison. „Aber da die Gletscher aufgrund des Klimawandels schmelzen, gehen wir davon aus, dass diese Vulkane häufiger und heftiger ausbrechen könnten.“

AUCH IN ISLAND BEOBACHTET

Wissenschaftler, die Vulkane und Gletscher in Island untersuchen, haben ein ähnliches Phänomen beobachtet, aber diese neue Studie ist eine der ersten, die zeigt, dass der gleiche Effekt auf kontinentaler Ebene auftritt.

„Unsere Forschung zeigt, dass diese Situation nicht nur auf Island beschränkt ist, sondern auch in der Antarktis auftreten kann“, sagte Moreno-Yaeger. „ Kontinentale Regionen wie Nordamerika, Neuseeland und Russland müssen nun genauer beobachtet werden.“

Simulationen in der Antarktis zeigen, dass übermäßiges Eisschmelzen zukünftige Vulkanausbrüche verstärken könnte. Selbst wenn Magma die Eisdecke nicht vollständig durchbricht, könnte es sie von innen heraus schmelzen lassen.

„Die kumulative Wirkung mehrerer Eruptionen über einen längeren Zeitraum könnte durch die Erhöhung der Treibhausgase eine langfristige globale Erwärmung auslösen. Dadurch entsteht ein Teufelskreis, in dem schmelzende Gletscher Eruptionen auslösen, die wiederum eine weitere Erwärmung und ein weiteres Schmelzen auslösen“, sagte Moreno-Yaeger.

Ziel der Wissenschaftler ist es, solche Katastrophenszenarien möglichst frühzeitig zu erkennen und Vorkehrungen zu treffen.