Problembereiche: Was jedes unserer Top-25-Teams ins Stolpern bringen könnte

Auch wenn zu dieser Jahreszeit bei fast allen College-Football-Programmen der Optimismus groß ist, lauern selbst in den rosigsten Aussichten Schattenseiten.
Dies gilt sogar für die 25 Teams in unseren Power Rankings nach dem Frühjahr . Egal, wie groß die Kader auch zu sein scheinen, jeder hat einige Fragezeichen oder potenzielle Schwachstellen.
Unsere College-Football-Reporter werfen einen Blick auf die größten Problembereiche der einzelnen Top-Teams, die potenziellen Achillesfersen, die sie daran hindern könnten, ihre Saisonziele zu erreichen.


Problembereich: Wide Receiver
Die Nittany Lions haben sich mit Trebor Pena von Syracuse und anderen um die Position des Wide Receivers im Portal gekümmert, doch bis sie ihre Leistung tatsächlich steigern, bleiben Fragen offen. Penn State hatte in den letzten drei Saisons nur einen Wide Receiver unter den Top 10 der Big Ten (Tyler Warren spielte Tight End). Sowohl Warren als auch Top-Receiver Harrison Wallace III sind weg, und Penn State braucht seine Portal-Ausbeute – Pena, ein All-ACC-Wideout der zweiten Mannschaft im Jahr 2024, sowie Devonte Ross (Troy) und Kyron Hudson (USC) –, um Quarterback Drew Allar in diesem Herbst genügend fähige Ziele zu bieten. Obwohl Allars Schwierigkeiten in wichtigen Spielen ebenfalls Anlass zur Sorge geben, hatte er während seiner Karriere bei Penn State keine großartige Gruppe von Receivern zur Verfügung. – Adam Rittenberg

Problembereich: Runningback
Die Position, über die seit dem Frühjahr bei Clemson mehr als über jede andere diskutiert wurde, ist die des Runningbacks – die einzige Position in der Offensive, die mit dem Abgang von Phil Mafah in die NFL den Großteil ihrer Leistung einbüßt. Die Tigers haben auf der Runningback-Position jedoch viel Tiefe, und das sollte alle Bedenken vor dem Herbsttrainingstraining zerstreuen. Insbesondere, weil Clemson traditionell im Runningback-Bereich brilliert hat, selbst als andere Offensivgruppen zurückfielen. (Clemson hatte in elf der letzten 16 Jahre einen Spieler, der 1.000 Yards schaffte, und das schließt das Jahr 2023 nicht mit ein, als Mafah und Will Shipley sich die Läufe fast gleichmäßig aufteilten und zusammen mehr als 1.700 Yards erliefen.) Angesichts des Erfolgs, den Clemson seit der Ankunft von Dabo Swinney mit Runningbacks aus dem ersten Jahr hat, kann man leicht davon ausgehen, dass der echte Neuling Gideon Davidson ein Durchbruchspieler ist. Clemson hat außerdem Receiver Adam Randall als Runningback im Einsatz, um die Tiefe in einem Team zu vervollständigen, in dem auch Keith Adams Jr. und David Eziomume spielen. Jay Haynes erholt sich weiterhin von einer Knieverletzung. – Andrea Adelson

Problembereich: Offensive Linie
Die Longhorns verloren vier Stammspieler ihrer Offensive Line durch den NFL Draft und arbeiten nun an einem neuen Quarterback, obwohl Arch Manning in der vergangenen Saison zweimal in der Startelf stand. Mit Matthew Golden, Isaiah Bond und Tight End Gunnar Helm fehlen zudem mehrere wichtige Receiver. Tackle Kelvin Banks Jr., der 2025 als Nummer 9 gedraftet wurde, ging verloren. Trevor Goosby bekam jedoch letztes Jahr wichtige Spielzeit auf dieser Position, als Banks verletzt war. Die Longhorns verloren außerdem Jake Majors, der 56 Spiele lang in der Center Line stand, und treffen in Woche 1 auf Ohio State. Das bedeutet für die fast komplett neue Offensive Line eine schnelle Lernkurve. – Dave Wilson

Problembereich: Pass Rush
Die Bulldogs verloren sechs erfahrene Spieler ihrer Front Seven in der Verteidigung, keiner davon war wichtiger als die Edge Rusher Jalon Walker, Mykel Williams und Chaz Chambliss. Walker und Williams wurden in der ersten Runde des NFL Drafts gedraftet, und Chambliss war über vier Saisons hinweg ein unbeachteter Spieler. Zusammen erzielten sie 2024 18 Sacks und 28,5 Tackles mit Raumverlust. Erschwerend kommt hinzu, dass Damon Wilson , ein voraussichtlicher Ersatz für die Edge, nach Missouri wechselte. Georgia ist von Gabe Harris Jr. überzeugt und konnte den Army-Transfer Elo Modozie verpflichten, der in der letzten Saison 6,5 Sacks für die Black Knights erzielte. – Mark Schlabach

Problembereich: Quarterback
Quarterback Will Howard war in seiner einzigen Saison an der Ohio State University alles, was sich die Buckeyes erhofft hatten. Er zeigte in den College Football Playoffs eine spektakuläre Leistung und erzielte in vier Spielen einen Quarterback-Breakthrough (QBR) von 97,2, während die Buckeyes die nationale Meisterschaft gewannen. Da Howard nun in der NFL spielt, werden die Buckeyes in dieser Saison entweder auf den ehemaligen Fünf-Sterne-Freshman Julian Sayin oder Lincoln Kienholz setzen, je nachdem, wer den Job im Trainingslager erhält. Der Wurf auf den All-World Wide Receiver Jeremiah Smith wird den Starting Quarterback, egal welcher, stärken. Aber selbst mit Smith und dem All-American Safety Caleb Downs als Stützen auf beiden Seiten des Balls ist es schwer vorstellbar, dass die Buckeyes wieder ernsthaft mithalten können, es sei denn, Ohio State bekommt wie in der letzten Saison einen guten bis hervorragenden Quarterback. – Jake Trotter

Problembereich: Offensive Linie
Ich weiß nicht, ob sich LSU aufgrund der Veränderungen in der Offseason unbedingt um die Offensive Line Sorgen machen muss, aber allein aufgrund der hohen Verluste sollte man sie im Auge behalten. Die Tigers hatten letzte Saison mit Will Campbell und Emery Jones, die in der ersten und dritten Runde des NFL-Drafts gedraftet wurden, eines der besten Tackle-Duos im gesamten College-Football. Insgesamt verloren sie vier Starter in der gesamten Line. DJ Chester und Tyree Adams sind an anderen Positionen zurückgekehrt, während Brian Kelly Braelin Moore von Virginia Tech verpflichtet hat. – Harry Lyles Jr.

Problembereich: Tight End
Seit 2011 wurden im NFL Draft der Fighting Irish sage und schreibe 10 Tight Ends ausgewählt, darunter auch der beste Receiver der letzten Saison, Mitchell Evans, der 43 Fänge für 421 Yards und drei Touchdowns erzielte. Obwohl die Irish der Meinung sind, ihre Wide Receiver-Gruppe mit den Verpflichtungszugängen Malachi Fields aus Virginia und Will Pauling aus Wisconsin verstärkt zu haben, bleibt die Position des Tight Ends vor dem Trainingslager ein kleines Fragezeichen. Senior Eli Raridon hat die Größe (2,01 m) und die Hände, um auf dieser Position zu glänzen, wurde während seiner ersten paar College-Saisons jedoch von Verletzungen geplagt, nachdem er sich im ersten Jahr einen Kreuzbandriss zugezogen hatte. Im Jahr 2024 erzielte er 11 Fänge für 90 Yards und zwei Touchdowns. Der Status eines anderen Tight Ends, Cooper Flanagan , der sich im Sugar Bowl einen Riss der linken Achillessehne zugezogen hat, ist fraglich. – Mark Schlabach

Problembereich: Verteidigungslinie
Es ist schwer zu sagen, ob dies bereits ein Problembereich ist, aber es gibt Fragezeichen bei Oregons Defensive Line, da die Ducks sowohl Derrick Harmon als auch Jordan Burch aus dem letzten Jahr (sowie Jamaree Caldwell) verloren haben. Die Defensive End-Position ist eine Stärke mit Matayo Uiagalelei, der die Defensive Ends hält, aber der Rest der Line wird einige Neuzugänge benötigen, wie zum Beispiel Bear Alexander, der von der USC wechselte, und den aufstrebenden Lineman Aydin Breland , der eine herausragende Saison vor sich haben könnte. A'mauri Washington , einer der wenigen zurückkehrenden Spieler, wird wahrscheinlich ebenfalls ein fester Bestandteil der neu formierten Line sein. – Paolo Uggetti

Problembereich: Pass Rush
Alabama belegte in der letzten Saison in der SEC den 13. Platz bei den Quarterback-Sacks. Obwohl Sacks nicht das A und O beim Rushing des Passgebers sind, müssen die Crimson Tide konstanter zum gegnerischen Quarterback vordringen. Es gibt keinen reinen Edge-Pass-Rusher wie Will Anderson Jr. oder Dallas Turner in diesem Kader, was bedeutet, dass Alabama mehr Druck von seinen Interior Linemen und möglicherweise eine herausragende Saison von Redshirt-Sophomore-Outside-Linebacker Qua Russaw benötigt. – Chris Low

Problembereich: Quarterback
Nach Saisonende galt der Quarterback als klare Stärke der BYU, da Jake Retzlaff zurückkehren sollte. Da er jedoch voraussichtlich Ende Juni wechseln wird , stehen die Cougars ohne einen etablierten Stammspieler da. McCae Hillstead zeigte 2023 bei Utah State sein Können, Treyson Bourguet startete in zwei Jahren acht Spiele für Western Michigan, und der Neuling Bear Bachmeier war ein Top-Rekrut, der sich zu Beginn der Offseason kurzzeitig in Stanford einschrieb, bevor er nach Provo wechselte. Es wird erwartet, dass alle drei im Herbstcamp eine Chance auf den Startplatz haben, ohne dass es einen klaren Favoriten gibt. – Kyle Bonagura

Problembereich: Offensive Explosivität
Die Illini verfügten 2024 über eine gute und effiziente Offensive, waren aber nicht besonders explosiv. Sie belegten landesweit den 64. Platz bei Spielzügen über 10 Yards und mehr und den 66. Platz bei Spielzügen über 20 Yards. Obwohl Quarterback Luke Altmyer und ein erfahrener Offensivspieler zurückkehren, muss Illinois seine beiden besten Receiver Pat Bryant und Zakhari Franklin, die in die NFL wechseln, sowie den führenden Rusher Josh McCray , der nach Georgia wechselte, ersetzen. Offensive Coordinator Barry Lunney glaubt, dass Collin Dixon , der im vergangenen Herbst in begrenztem Einsatz durchschnittlich 14,7 Yards pro Catch erzielte, und der neue Freshman Brayden Trimble die Offensive beflügeln können. „Insgesamt werden wir etwas mehr vertikale Geschwindigkeit einsetzen, um die Verteidigung auseinanderzuziehen, als wir es getan haben“, sagte Lunney. „Das ist keine Herabwürdigung von Zakhari oder Pat. Die waren einfach größer und stärker.“ -- Rittenberg

Problembereich: Pass Rush
ASUs Aufschwung gegen Ende der Saison, von einem ordentlichen Team zu einem Team, das bis auf einen Spielzug ans CFP-Halbfinale herankommen könnte, war vor allem den Spielern zu verdanken, die 2025 zurückkehren. Natürlich schmerzt der Verlust von Star-Runningback Cam Skattebo, aber die Sun Devils haben eine der besten Rückkehrer-Produktionszahlen des Landes. Ob sie allerdings einen Pass Rush haben, wissen wir nicht. Das war letzte Saison ein Problem – ASU belegte bei den Sacks pro Dropback nur Platz 110 – und obwohl ihre beiden Sack-Leader ( Clayton Smith und Elijah O'Neal ) zurückkehren, kam das Duo zusammen nur auf 8,5 Sacks. Kenny Dillingham dachte offenbar, er hätte die Lösung im eigenen Team, da er im Transferportal keinen einzigen Edge Rusher verpflichtete. Doch obwohl die Secondary solide und erfahren ist, kann es selbst die erfahrenste Verteidigung schwächen, wenn man den Quarterbacks zu viel Zeit gibt, um Receiver zu finden. – Bill Connelly

Problembereich: Defensive Front
Was letzte Saison vielleicht South Carolinas größte Stärke war, könnte für 2025 ihre größte Sorge sein. In der Offensive sind unter anderem die Stammspieler Kyle Kennard, Bam Martin-Scott, Demetrius Knight und TJ Sanders nicht mehr dabei. Das hinterließ viele Lücken, die die Gamecocks größtenteils geschlossen haben, indem sie hart zugeschlagen haben. Der aufsteigende Star Dylan Stewart wird der auffälligste Spieler sein und Bryan Thomas ist der einzige etablierte Senior. Die Transfers Gabriel Brownlow-Dindy , Davonte Miles und Justin Okoronkwo füllen eine große Lücke. Aber der vielleicht größte Name, den man kennen sollte, ist der Student im zweiten Jahr , Fred „JayR“ Johnson , ein schlaksiger Linebacker mit gelobten Führungsqualitäten, von dem South Carolina hofft, dass er sich nach einer kleinen Rolle als Neuling im Jahr 2024 zum Herzstück der Verteidigung entwickeln wird. – David Hale

Problembereich: Wide Receiver
Da die Receiver Jaylin Noel und Jayden Higgins beide in die NFL wechseln – nachdem sie in zwei aufeinanderfolgenden Runden von den Houston Texans gedraftet wurden – ist die Position des Receivers ein guter Ausgangspunkt. Noel und Higgins erzielten in der letzten Saison zusammen fast 2.400 Receiving Yards, und diese Leistung muss durch mehr als nur zwei Spieler ersetzt werden. Doch selbst wenn diese Lücken geschlossen werden müssen, bleibt der fehlende Pass Rush der letzten Saison ein eklatantes Fragezeichen. Wenn die Cyclones ihre schlechteste Sack-Zahl der Conference nicht verbessern können, ist es schwer vorstellbar, wie sie den Big-12-Titel anstreben können, insbesondere angesichts der Unbekannten auf der Receiver-Position. – Bonagura

Problembereich: Verteidigungslinie
Einer der am meisten unterschätzten Schlüsselspieler für SMUs Playoff-Erfolg in der letzten Saison war das erfahrene Talent in der Defensive. Elijah Roberts, Jared Harrison-Hunte und Jahfari Harvey kamen alle aus Miami und hatten 2024 mehrere Jahre als Stammspieler auf dem Buckel. Dieses Jahr wird es nicht annähernd so viel Erfahrung geben. Hinzu kommen die Abgänge von Ahmad Walker und Kobe Wilson als Linebacker, und es klafft eine Lücke in der Führungsriege. SMU hat zwar Safety Isaiah Nwokobia , der letzte Saison ein All-ACC-Spieler war, zurück, und es gibt Gerüchte um den East Carolina-Transfer Zakye Barker als Linebacker, aber die Etablierung einiger wichtiger Stimmen – und Leistungsträger – in der D-Line bleibt fraglich. – Hale

Problembereich: Verteidigung
Funktioniert die Umgestaltung der Defensive tatsächlich? Die Verteidigung der Red Raiders kann nicht viel schlechter werden als 2024, und das ist keine Übertreibung. Texas Tech belegte 2024 den 126. Platz in der Gesamtverteidigung. Die Secondary belegte bei den Passing Yards pro Spiel den 132. Platz. Shiel Wood übernimmt die Position des Defensivkoordinators, und es gab zahlreiche Neuzugänge auf dieser Seite des Balls. Spieler wie Stanford-Linebacker David Bailey und Georgia Tech-End Romello Height stechen hervor, ebenso wie fünf Transfer-Defensive-Backs. Für diese Gruppe gibt es eigentlich nur einen Weg: nach oben. – Lyles Jr.

Problembereich: Verteidigung
Trotz der Rückkehr des talentierten Defensive Ends Mikail Kamara hat die transferstarke Einheit, die in der vergangenen Saison die wenigsten Rushing Yards pro Spiel in der Big Ten zuließ, einige wichtige Spieler verloren. CJ West und James Carpenter sind in die NFL gewechselt. Indiana zögerte zwar nicht, Spieler wie Hosea Wheeler (Western Kentucky), Stephen Daley (Kent State), Dominique Ratcliff (Texas State) und Kellan Wyatt (Maryland) zu verpflichten, doch eine der stärksten Positionsgruppen der Hoosiers aus dem letzten Jahr muss 2025 einiges beweisen und sich beweisen. – Uggetti

Problembereich: Große Spiele stoppen
K-States Offensive war letzte Saison erfreulich explosiv, doch die Verteidigung ließ oft ebenso viele Big Plays zu, wie sie selbst kreierte. Die Wildcats blitzten viel und setzten die Quarterbacks unter Druck, lagen aber nur auf Platz 110 bei den zugelassenen QBRs und auf Platz 107 bei den zugelassenen Abschlüssen von 10 oder mehr Yards. Das ist besorgniserregend, wenn man bedenkt, dass die Verteidigung sowohl ihren führenden Pass Rusher Brendan Mott als auch vier der fünf Starter der letzten Saison in der Secondary verloren hat. Defensive Coordinator Joe Klanderman muss möglicherweise an der Risiko-Nutzen-Balance feilen, um das Beste aus dieser Verteidigung herauszuholen und den Wildcats zu helfen, in der extrem kompetitiven Big 12 mitzuhalten. – Connelly

Problembereich: Wide Receiver
Einer der Gründe für die erwartete Verbesserung Floridas im Jahr 2025 ist das Talent von Quarterback DJ Lagway . Die Top-Receiver der Gators der letzten Saison, Elijhah Badger und Chimere Dike, wechselten jedoch in die NFL. Eugene Wilson III ist zurück, hat aber ebenfalls eine Hüftoperation hinter sich, die das Saisonende für ihn bedeutete. Vernell Brown III, Dallas Wilson, Naeshaun Montgomery und J. Michael Sturdivant (Transfer von der UCLA) werden nun dabei helfen, sich zu etablieren. – Lyles Jr.

Problembereich: Wide Receiver
Die Wolverines belegten letzte Saison mit nur 1.678 Passing Yards den 129. Platz. Das Spiel der Quarterbacks war Teil des Problems, da Michigan in seiner ersten Saison nach dem Verlust des nationalen Champions JJ McCarthy drei Quarterbacks ( Davis Warren , Jack Tuttle und Alex Orji ) verschlissen musste. Doch Michigans Receiver brachten insgesamt nicht genügend Plays zustande, da kein Wide Receiver mehr als 27 Pässe fing oder insgesamt mehr als 248 Yards erzielte. Die Verantwortung für Michigans Receiver wird noch größer, da Tight End Colston Loveland – letztes Jahr der einzige zuverlässige Zielspieler der Wolverines – jetzt für die Chicago Bears spielt. Der unmittelbare Einfluss der Transfers Anthony Simpson (UMass) und Donaven McCulley (Indiana) sowie die interne Verbesserung durch Spieler wie Fredrick Moore und Semaj Morgan werden ausschlaggebend sein, wenn Michigan 2025 die gegnerischen Defensive Backfields bedrohen will. – Trotter

Problembereich: Linebacker
Die Hurricanes haben im Transferportal erneut fantastische Arbeit geleistet und die Positionen im gesamten Kader verstärkt, vor allem wenn man die hohe Fluktuation in der letzten Saison bedenkt. Aber wenn es eine Position gibt, die noch Fragen aufwirft, dann ist es die des Linebackers, vor allem, weil die Kadertiefe im weiteren Saisonverlauf zum Problem werden könnte. Miami holt mit Wesley Bissainthe , Jaylin Alderman und Popo Aguirre drei wichtige Veteranen zurück und hat Kamal Bonner, der von NC State wechselt, und Mo Toure, der von Rutgers wechselt, verpflichtet. Miami wirkte letzte Saison auf der Linebacker-Position oft langsam und fehl am Platz, aber das neue Schema von Defensivkoordinator Corey Hetherman sollte helfen. Der Spieler, den man hier im Auge behalten sollte, ist Toure, den Hetherman während seiner Zeit bei Rutgers trainierte. Toure erholt sich gerade von einer Knieverletzung (seinem zweiten Kreuzbandriss in drei Jahren), aber sein Potenzial, in diese Verteidigung zu passen, ist angesichts seiner Vergangenheit mit Hetherman enorm. – Adelson

Problembereich: Defensive End
In den letzten drei Jahren konnte sich Louisville mit Ashton Gillotte, der von 2022 bis 2024 21,5 Sacks erzielte, auf einen echten Star an der Defensive End verlassen. Gillotte wechselt nun als Drittrunden-Pick der Chiefs in die NFL. Das hinterlässt eine große Lücke im Defensive End. Louisville hofft mit Wesley Bailey von Rutgers und Clev Lubin von Coastal Carolina, diese Lücke zu füllen. Die Stärke der Defensive End Line liegt jedoch im Innenbereich, wo die Cards über eine deutlich etabliertere Tiefe verfügen. Während Louisville an der Behebung seiner Probleme in der Passverteidigung arbeitet, wird die Suche nach einem Spieler – oder idealerweise mehreren Spielern –, der den Quarterback attackieren kann, eine der wichtigsten Aufgaben der Defensive End im Hinblick auf die Saison 2025 sein. – Hale

Problembereich: Wide Receiver
Wie schon in der letzten Saison ist die große Frage, wie sich die Wide Receiver-Position der Aggies entwickeln wird. Die Aggies verloren Noah Thomas , einen Lichtblick auf einer ansonsten wackeligen Position bei A&M und den neuen Offensive Coordinator Collin Klein, an Georgia, nachdem Thomas im letzten Jahr 39 Pässe für 574 Yards und acht Touchdowns gefangen hatte. Kein anderer Spieler fing in dieser Saison mehr als zwei Touchdowns oder übertraf die 400-Yards-Marke, während die Aggies den Quarterback-Wechsel von Conner Weigman zu Marcel Reed durchstanden. In diesem Jahr setzen die Aggies auf den NC-State-Transfer KC Concepcion (71 Catches, 839 Yards, 10 Touchdowns im Jahr 2023, 53-460-6 im letzten Jahr), den Mississippi-State-Transfer Mario Craver (17-368-3 im ersten Jahr) sowie die Rückkehrer Ashton Bethel-Roman , den 1,88 m großen, 100 kg schweren Vier-Sterne-Neuling Jerome Myles und den dynamischen Fünf-Sterne-Neuling Terry Bussey , der im letzten Jahr eine Allzweckrolle spielte. Wie diese Gruppe werden auch Reed und die Offensive erfolgreich sein. – Wilson

Problembereich: Quarterback
Austin Simmons scheint ein talentierter Spieler zu sein – wir sprechen von jemandem, der sportlich begabt genug ist, um auch für Ole Miss Baseball zu spielen. Aber immer, wenn man einen der besseren Quarterbacks der eigenen Liga ersetzt, in diesem Fall Jaxson Dart, der in der ersten Runde des NFL-Drafts gedraftet wurde, muss man sich Sorgen machen. Aber was wir von Simmons bisher gesehen haben, ist vielversprechend. Sein Drive gegen Georgia letzte Saison, wo er einen 10-Spiele-Touchdown-Drive über 75 Yards zum Ausgleich anführte, während Dart verletzt war, sollte den Ole-Miss-Fans Grund zur Freude geben. – Lyles Jr.

Problembereich: Tight End
Die Sooners hatten es auf der Tight-End-Position schwer, und auch vor der Saison 2025 herrscht wieder Unsicherheit über die Position. Zugegeben, die Schuld für Oklahomas Schwächen in der Offensive in der letzten Saison war vielen zuzuschreiben, aber mehr Konstanz auf der Tight-End-Position, sowohl beim Passen als auch beim Blocken, wäre ein großer Vorteil für eine Offensive mit vielen neuen Gesichtern. Es gibt noch keinen festen Stammspieler auf der Tight-End-Position, der ins Trainingslager geht. Die Transferspieler Will Huggins (Kansas und Pittsburg State) und Carson Kent (Kennesaw State) werden voraussichtlich mit dem umgeschulten Linebacker Jaren Kanak um den Job kämpfen. – Niedrig
espn