Art Basel – la gran feria de los sueños perdidos

Las banderas ondean en el Puente del Rin de Basilea. El viento sopla con fuerza sobre el río. Y es un buen momento, porque muestra lo que representan las banderas. Son partes del cuerpo y extremidades impresas con elementos escritos: la planta de un pie con la inscripción " Footnote ", una espalda con las palabras " Throwback ", un trasero con las palabras " Arsenal " y dos pechos femeninos con la inscripción "Or chest ra". El motivo de las banderas: Art Basel. Y la instalación de la artista británica Fiona Banner forma parte de una serie de obras de arte en el espacio urbano que conduce directamente a la Messeplatz de Basilea.

Allí, las multitudes que acuden a la inauguración de la feria de arte más importante del mundo se ven como parte de una gigantesca pintura. La artista alemana Katharina Grosse lo ha inundado todo de color: el suelo de la amplia plaza, la fuente, el estanque, las farolas e incluso la fachada del edificio del centro de exposiciones. El contraste de las gestuales vetas rojas, rosas y blancas con el intenso verde brillante del cristal de la torre del centro de exposiciones es impresionante. Art Basel vuelve a sacar a relucir sus grandes talentos.

Sobre todo, en la sala de Unlimited, la megaexposición comisariada por Giovanni Carmine, director de la Kunsthalle de St. Gallen, presenta instalaciones expansivas que jamás cabrían en un stand de exposición convencional. Aquí, los visitantes son recibidos de inmediato por un espectáculo de iluminación festiva de 34 metros de largo y más de 7 metros de alto, similar al que se utiliza en ferias y festivales.

El espectáculo de luces festivo fue creado por la artista italiana Marinella Senatore (nacida en 1977) y consta de miles y miles de bombillas que brillan en blanco, amarillo y rojo. La corona radiante de esta luminaria también luce una inscripción: «Contengo multitudes», o, en resumen, «Soy muchos», como escribió el poeta estadounidense Walt Whitman hace dos siglos.

Una segunda cinta dice: «Nos elevamos al impulsar a los demás». La cita es del político estadounidense Robert Green Ingersoll. Fue un reconocido orador de finales del siglo XIX, un destacado representante de los librepensadores y padre de la sufragista Eva Ingersoll Brown.

Con su instalación de luz festiva, Marinella Senatore busca tender puentes entre las divisiones sociales, como ella misma afirma, y ​​crear comunidad a través del arte. Al menos esto último lo consigue a la perfección aquí en Art Basel. Y, de hecho, como visitante, uno es una entre muchas identidades: los invitados provienen de alrededor de 90 países, como los organizadores de la feria pudieron estimar con bastante precisión basándose en las invitaciones VIP del día de la inauguración. Y, de hecho, hay algo inspirador, como estar en un carrusel de feria, en moverse entre esta multitud y un parloteo de idiomas casi babilónico. Art Basel es también una feria anual de arte moderno.

La luminosa estructura de Marinella Senatore, por ejemplo, está en oferta en la Galería Mazzoleni de Turín por 550.000 euros. Todas las obras expuestas aquí están a la venta por sumas considerables. Mientras se paguen estos precios, el mercado del arte seguirá funcionando.

Pero ¿podrá la incertidumbre geopolítica mundial afectar negativamente la actividad en Art Basel esta semana? El arte es, sin duda, una grata distracción de la guerra y la crisis en estos días. Y la feria de Basilea también es conocida como una fábrica de sueños. Aquí, uno puede redescubrir incluso sueños que creía perdidos: por ejemplo, en una instalación que Jaume Plensa llama "Sueños Olvidados".

Su obra consiste en un pasillo estrecho con 21 puertas de aluminio fundido a cada lado. El artista, nacido en Barcelona en 1955, enumera todos los artículos de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas de 1948.

El Artículo 1 establece: «Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos. Dotados como están de razón y conocimiento, deben comportarse fraternalmente los unos con los otros». Artículo 2: «Toda persona tiene todos los derechos y libertades proclamados en esta Declaración, sin distinción alguna de raza, color, sexo...».

Y así continúa, a lo largo de 30 artículos: «Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, conciencia y religión»; «Toda persona tiene derecho a la libertad de opinión y expresión». ¿Son estos simples sueños olvidados, como sugiere el artista español con el título de su obra? Sus puertas a la utopía están firmemente cerradas.

Otra instalación nos recuerda de forma impresionante lo inalcanzable que parece el paraíso. Se podría decir que es la más grande jamás exhibida en Art Basel. «El Viaje: Una Marcha hacia la Utopía» (2025) recorre toda la Sala Ilimitada y, a través de miles de objetos diversos, evoca simbólicamente la búsqueda incesante de la humanidad por un futuro mejor.

La enorme instalación es obra del colectivo artístico neerlandés Atelier van Lieshout de Róterdam y consta de prácticamente todas las herramientas que la humanidad ha concebido para mejorar sus vidas: carros, herramientas, sanitarios, camas, armas, laboratorios, incubadoras y mesas de operaciones. Además, innumerables figuras: un soldado con un bebé en brazos, un artista mendigo, un astronauta, dos caballeros de plomo...

Joep van Lieshout, quien fundó su colectivo artístico en 1995, lo describe así: «Esta obra trata de un viaje a la utopía, a un lugar desconocido, un lugar mejor, un Jardín del Edén, un lugar donde deseamos encontrar la felicidad, un lugar donde queremos crear un mundo nuevo». La caravana está liderada por el «Führer» («Líder»), como se titula la pequeña motoneta roja que encabeza el tren: montada en su estribo, una mano esculpida se extiende con esperanza.

Art Basel, Basilea, hasta el 22 de junio.