Fin de la guerra 1945 | Absurda y asesina hasta el final

El Reich alemán se rindió por etapas: en el norte de Italia, por ejemplo, el 2 de mayo de 1945, y en el norte de Alemania el 4 de mayo. Sin embargo, estas capitulaciones parciales no reemplazaron la rendición incondicional exigida por los Aliados, firmada el 7 de mayo en el cuartel general aliado en Reims y reiterada el 8 de mayo en el cuartel general soviético en Berlín-Karlshorst. Sin embargo, el régimen nazi no terminó por completo, ya que un "gobierno del Reich" bajo el mando del Gran Almirante Karl Dönitz permaneció en Flensburg-Mürwik, en el noroeste de Alemania, hasta el 23 de mayo, antes de que las fuerzas de ocupación británicas, instadas por la URSS y los EE. UU., ocuparan el último rincón del Reich alemán y arrestaran a Dönitz, Alfred Jodl y Albert Speer. La fase final del Reich nazi había terminado, una fase en la que se mezclaban lo grotesco y el horror.

El absurdo de este "gobierno" queda demostrado con numerosos ejemplos en el nuevo libro de Gerhard Paul, profesor emérito de Historia y Didáctica de la Universidad de Flensburg: las reuniones matutinas diarias del gabinete en la base naval de Mürwik; la exagerada concesión de medallas; la redacción de memorandos y documentos de planificación obviamente inútiles, por ejemplo, sobre medidas de entrenamiento en la Wehrmacht para 1947. Este último "gobierno del Reich" fue, pues, una farsa absurda, pero cruel a la vez. Muchos soldados, en su mayoría miembros de la Armada, simplemente querían volver a casa tras enterarse del suicidio de Hitler, quien había desertado a su manera, y de las diversas etapas de la rendición. Pero lo que los líderes nazis se permitieron no fue considerado en absoluto legítimo para los soldados rasos por la despiadada justicia militar. Así pues, las sentencias de muerte contra los "desertores" continuaron ejecutándose e imponiéndose al menos hasta el 11 de mayo de 1945, y posiblemente incluso después. Como es bien sabido, el primer ministro de Baden-Württemberg (1966-1978), Hans Filbinger, no pudo reconocer más tarde que había actuado injustamente cuando, como juez naval, promovió y llevó a cabo la ejecución de un desertor en marzo de 1945 e impuso una sentencia de muerte en abril de 1945.

Hitler nombró a Dönitz como su sucesor, quien, la noche del 1 de mayo, informó a los alemanes de la muerte de Hitler por radio, lleno de patetismo, lealtad fanática al Führer y mentiras. Pero ¿por qué Dönitz se convirtió en "Presidente del Reich", un cargo que no había ocupado desde la muerte de Hindenburg en agosto de 1934? Dönitz afirmó posteriormente que esto le sorprendió incluso a él, ya que nunca había sido más que un soldado apolítico. Sin embargo, Dönitz era un ferviente admirador del "Führer", que consideraba a su armada una rama indomable de las fuerzas armadas que nunca volvería a ser el punto de partida de un motín revolucionario como el de 1918. Paul ve precisamente en este trauma nacionalista de 1918 las razones de la implacable severidad de los tribunales navales contra los "desertores" hasta mayo de 1945.

El jefe de las SS, Heinrich Himmler, esperó en vano conseguir un puesto en el gobierno de Dönitz. El 5 de mayo de 1945, convocó a 60 altos oficiales de las SS y la policía, así como a comandantes de campos de concentración, a la jefatura de policía de Flensburgo por última vez: la mayor concentración de asesinos en masa en un solo lugar en la historia alemana, como bien señala Paul. La posterior fuga de Himmler también culminó el 23 de mayo en Lüneburg, donde fue arrestado y se suicidó.

Pero ¿por qué los británicos dejaron en el poder al gobierno de Flensburgo, por muy insignificante que fuera su influencia? Dos consideraciones influyeron. En primer lugar, al menos el comandante en jefe británico en el norte de Europa, Bernard Montgomery, esperaba que un gobierno alemán formalmente intacto pudiera ayudar a frenar un posible avance de las tropas soviéticas más allá de las zonas de ocupación acordadas hacia Schleswig-Holstein y Dinamarca, y por ende hacia el Mar del Norte, hasta que los aliados occidentales contaran con suficientes tropas propias sobre el terreno. Sin embargo, sobre todo, debe tenerse en cuenta que a principios de mayo de 1945, los británicos se enfrentaban a un gran número de tropas alemanas aún en forma en Noruega y Dinamarca y a un número aún mayor de soldados en retirada que querían evadir la captura del Ejército Rojo.

Al final de la guerra, solo en Noruega había entre 300.000 y 400.000 soldados de la Wehrmacht, lo que supuso un grave problema no solo para la resistencia noruega y danesa, sino también para los británicos, que eran ampliamente superados en número en el norte de Europa. Desarmarlos y repatriarlos a Alemania sin una resistencia significativa supuso un reto considerable, pero que, sin embargo, se logró. Más de un millón de soldados de la Wehrmacht permanecieron prisioneros de guerra en Schleswig-Holstein, principalmente en Eiderstedt, tras el fin de la guerra.

Para el 23 de mayo, incluso los británicos estaban hartos: «El extraño espectáculo en Flensburg había terminado». Con la excepción del almirante general von Friedeburg, quien se suicidó, nadie en la guarnición de Mürwik murió. Lo peor que les ocurrió a los prisioneros, en su mayoría de alto rango, fueron los vergonzosos registros corporales para encontrar armas ocultas y, como Himmler les dice hola, cápsulas de veneno. Dönitz estaba profundamente indignado por esto, así como por la restricción de la ropa que se le permitió llevar consigo al cautiverio a una sola maleta. Sin embargo, lo que más enfureció a Dönitz fue que le quitaran el bastón de mariscal de campo, lo que consideró una violación de la Convención de Ginebra.

Alfred Jodl fue condenado a muerte y ejecutado en Núremberg en octubre de 1946. Albert Speer logró tejer con éxito la leyenda del "tecnócrata apolítico" y fue condenado a 20 años de prisión. El "soldado apolítico" Karl Dönitz fue condenado a tan solo 10 años. Su mayor "logro" en mayo de 1945, según Gerhard Paul, fue difundir la leyenda de la "Wehrmacht limpia", que nada tenía que ver con los crímenes de las SS y otros nazis.

Gerhard Paul: Mayo de 1945. El absurdo fin del Tercer Reich. Cómo y dónde terminó realmente el régimen nazi. WBG Theiss, 336 págs., rústica, 28 €.