Campeonato Europeo de Hockey: Y ahora quizás una pequeña sensación
La neerlandesa Janneke Schopman fue una de las mejores jugadoras de hockey del mundo: campeona olímpica en 2008, campeona mundial en 2006 y tres veces campeona europea. Tras el final de su carrera, su experiencia fue tan valorada que se convirtió en seleccionadora nacional en Estados Unidos e India. La Federación Alemana de Hockey (DHB) también la tenía en la mira desde hacía tiempo, pero fue necesario un duelo deportivo directo para derrotarla primero y conquistar a Schopman para el hockey alemán después.
En enero de 2024, la selección alemana de hockey femenino, dirigida por Valentin Altenburg, disputó un torneo clasificatorio olímpico en Ranchi, India. Las tres mejores selecciones se clasificaron para los Juegos Olímpicos de Verano de París. En semifinales, Alemania ganó en la tanda de penaltis a las indias, dirigidas por Schopman, quienes posteriormente perdieron la final por el último boleto olímpico por 0-1 ante Japón. «Eso, al final, les costó el puesto allí», afirma el director deportivo de la DHB, Martin Schultze.
El Hockey Park de Mönchengladbach será, como en 2023, el escenario de una doble Eurocopa. Esta vez, los equipos masculino y femenino del DHB quieren aprovechar esta oportunidad.
La DHB contrató a Schopman como Directora Técnica Juvenil en octubre de 2024. Pero tan solo un mes después, la seleccionadora nacional femenina, Altenburg, dimitió, y en noviembre, Schopman fue ascendida a seleccionadora nacional. Es la primera mujer en la larga e ilustre historia de la selección alemana de hockey femenino en no jugar.
En la primera gran prueba de Schopman, la Eurocopa de Mönchengladbach, el equipo de la DHB, con ocho debutantes en la Eurocopa, inauguró la temporada con una victoria por 4-1 contra Francia el sábado por la noche. En su segundo partido de la fase de grupos, este lunes (20:30 h, magentasport.de), se enfrentarán al mejor equipo del mundo: Países Bajos, el equipo de la ciudad natal de Schopman. Un hito importante para el hockey femenino alemán bajo la dirección del nuevo seleccionador nacional.
«Países Bajos no es invencible», afirma Schopman. Pero, de hecho, ya lo es. Las jugadoras holandesas han ganado cuatro de los últimos cinco torneos olímpicos, cuatro de los últimos cinco Mundiales y las cuatro últimas Eurocopas. Actualmente ostentan los tres títulos. «La selección holandesa es la más laureada del mundo», afirma Schultze, director deportivo de la DHB. «¡Un rival superior!». Si alguien sabe cómo vencer a este equipo, ese es Schopman. «Janneke sabe cómo funciona Holanda», afirma la portera alemana Julia Sonntag.
Las jugadoras alemanas de hockey femenino también han sido campeonas olímpicas (2004), mundiales (1976, 1981) y europeas (2007, 2013), pero no han ganado un título desde 2013. Schultze afirma: «Por supuesto, eso también se debe al dominio de las holandesas». Vencer al mejor equipo del mundo esta vez en la Eurocopa de Mönchengladbach sería una pequeña sorpresa. «Con nuestro joven equipo en esta Eurocopa, no se puede esperar eso necesariamente», afirma Schultze. «Pensamos más en los Juegos Olímpicos de 2028 y, hasta entonces, nos alegraremos de cada medalla. Pero en 2028, nos encantaría volver a superar a las holandesas».
Schultze está muy impresionado con el nuevo enfoque de la entrenadora holandesa hacia el hockey femenino alemán. "Nuestro juego se ha vuelto más claro", dice, comparándolo con el juego alemán bajo la dirección de Altenburg. "El equipo juega con más valentía en el mediocampo, generando mucho más contacto. El año pasado, el equipo jugaba mucho con flicks, pero ahora me gusta más el juego". Schopman confía mucho más en la velocidad con jugadoras más rápidas. "Hay mucho movimiento, mucho dinamismo; ya se puede reconocer su estilo con mucha claridad".
No es casualidad. La nueva capitana, Linnea Weidemann, quien comparte el puesto con Lisa Nolte, comenta sobre Schopman: «Es exigente y muy meticulosa en sus análisis, pero nos ayuda a saber exactamente qué hacer en el campo». La portera Sonntag añade: «Janneke tiene mucho control y sabe exactamente lo que hace. Nos ayuda muchísimo que siempre mantenga el control y que, como grupo joven, no lo perdamos por completo».
En la victoria por 4-1 contra Francia, las debutantes en la Eurocopa Sophia Schwabe y Sara Strauss, ambas de 22 años, marcaron tres goles. Jugadoras jóvenes como ellas dan esperanza al hockey femenino alemán de poder competir con Países Bajos en los próximos años. "Ahora estoy muy ilusionada con Países Bajos", declaró Schwabe tras el partido inaugural, "pero las eliminatorias serán decisivas". Y la neerlandesa Schopman añadió: "Somos Alemania, jugamos con presión como Alemania". ¿Y cuando suena el himno alemán? "Entonces lo canto mentalmente".
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