Entrevista con el entrenador Marcel Obersteller | Triatlón: «La mente siempre es más fuerte que el cuerpo»

Marcel, me estás entrenando como principiante absoluto que quiere correr un triatlón en dos meses. ¿Qué es lo más importante al entrenar a principiantes?

Para la mayoría de los principiantes, es necesario reducir la velocidad. Antes que nada, esto es lo más importante que debes saber: Tu mente siempre quiere más de lo que tu cuerpo puede ofrecer. El cuerpo está sujeto a ciertos procesos de adaptación que no se pueden acelerar. La mente a menudo pasa por alto estos períodos de adaptación. Por lo tanto, como entrenador, debo estructurar el entrenamiento y asegurar un tiempo de recuperación suficiente.

¿Y cómo se ve eso?

Solo puedes mejorar una de las tres disciplinas. Mantienes la segunda al mismo nivel y descuidas la tercera. Así son las cosas. Para ti, por ejemplo, estamos dejando la natación en segundo plano. Ya puedes hacer crol; si eres dos minutos más rápido o no, es irrelevante. Ahora nos centramos en el entrenamiento metabólico, es decir, el suministro de energía y la optimización de tu velocidad individual para futuras competiciones.

¿Qué significa esto específicamente para mi plan de entrenamiento?

Con las sesiones, intento darte una idea de lo que eres capaz de hacer. ¿Qué puedes hacer en una hora, qué puedes hacer en diez minutos? Esa sensación ni siquiera existe. Si te subes a la bici y te digo: "¡Encuentra una velocidad que puedas alcanzar durante una hora!", no sabes si son 30 o 35 km/h. Con nuestro entrenamiento, te daré algunas pautas.

¿Cómo controlas el entrenamiento? ¿Me empujas hasta ciertos límites?

Existe el límite de resistencia, el valor FTP, con el que trabajan todos los entrenadores. Indica la potencia media máxima que un atleta puede mantener durante una hora. Actualmente estás por debajo de este umbral. Estamos acercándonos poco a poco. Si vamos demasiado rápido, estarás fuera de competición una semana o te lesionarás. La clave está en ajustarte para no estar al borde del agotamiento al final de la competición en septiembre. La gente suele estar sobremotivada en las competiciones, empieza demasiado rápido y luego todo sale mal.

Estás entrenando a 20 atletas. ¿Hay algún atleta de élite entre ellos?

Sí, gente muy buena, pero no profesionales. Uno de mis protegidos fue profesional durante cuatro años, pero ahora tiene familia. Todavía no he tenido atletas olímpicos bajo mi tutela, pero sí a gente muy rápida.

¿Cuál es tu filosofía como entrenador de triatlón?

No puedes impresionarme con tu rendimiento, sino con tu disposición a hacerlo. Trato a todos por igual, ya sean principiantes o atletas de élite. Puedes impresionarme con tu disposición a trabajar en ti mismo. La gente tiene que venir a mí con un objetivo; de lo contrario, no tiene sentido. También puede ser ambicioso. En caso de duda, simplemente hay que trabajar en ello durante más tiempo.

¿Es el triatlón un deporte elitista?

Sí, siempre lo digo, el triatlón es el golf de los deportes de resistencia. Ya ningún aficionado al triatlón se compra una bicicleta por menos de 10.000 euros. Si quieres competir en el Iron Man de Hawái (el campeonato mundial de triatlón de larga distancia no oficial, nota del editor), te costará al menos 8.000 euros en total solo para ti como participante. Solo la inscripción cuesta 1.200 euros, y tienes que ir durante dos semanas. Con 12 horas de diferencia horaria y una hora de aclimatación al día, simplemente se tarda ese tiempo. Más el coste del vuelo. Si llevas a tu familia y planificas unas vacaciones en torno a ello, eso fácilmente suma 20.000 euros para todo el viaje.

Pero, ¿por qué debería alguien empezar a practicar triatlón?

Un Ironman es como dar a luz. Pasas por un infierno, con un dolor insoportable. Pero llega un momento, normalmente los últimos dos o tres kilómetros de la carrera, en el que ya no sabes: ¿Lloro de dolor o de alegría? Ese momento siempre fue el mejor para mí. Cuando el dolor se convierte en alegría, en felicidad. Eso fue mil veces mejor que cruzar la meta, donde no sentí casi nada.

¿Cuál fue tu mejor competición como deportista?

Fue una carrera en Podersdorf, Austria, después de haber dejado de competir hacía mucho tiempo y volvía a competir en larga distancia. Solo había entrenado a medias porque me sentía en buena forma. Empecé sin velocímetro, sin reloj: no sabía dónde estaba ni a qué velocidad iba en todo momento. Simplemente estaba disfrutando, me lo estaba pasando genial, de verdad. Y en la carrera finalmente marqué mi mejor tiempo: 8:40 horas. Cuando miré el cronómetro de meta, me quedé totalmente sorprendido. ¿Por qué iba tan rápido? Pregunté a los demás: ¿Es más corta la distancia aquí? Pero no: todo iba bien. Entonces le pregunté al juez: ¿En qué puesto quedé? Y me dijo: ¡Pues, quinto! ¿No te has dado cuenta? ¡Enhorabuena!

¿Qué extrañas de tu época como jugador activo?

¡Los campos de entrenamiento! La verdad es que nunca viví para las competiciones, sino para los campos de entrenamiento. Me encantaba estar en cualquier parte del mundo, levantarme, reunirme con mis amigos y hablar: ¿Qué vamos a hacer hoy? ¿Primero correr, luego ir en bici? ¿O solo nadar? Y luego recorreríamos la isla en bici y en algún sitio nos tomaríamos un capuchino, ¡qué maravilla!

¿Cuál es tu fortaleza como entrenador?

Sin ánimo de ofender: la ciencia del entrenamiento ha llegado a sus límites; ya no es ciencia espacial. Hay mucha gente buena por ahí. Mi punto fuerte es mi perspectiva holística como científico deportivo y aspirante a naturópata. Siempre puedo llevar a mis atletas al límite sin sobrecargarlos. Conozco bien a mi gente; sé quién tiene cuántos hijos y quién podría estar pasando por una etapa difícil en su vida. Así que llamo en el momento oportuno y les digo: "Oye, vamos a tomarnos un descanso del entrenamiento". Siempre recibo la respuesta: "Lo hiciste justo en el momento justo".

¿Será esta quizás la ventaja que siempre tendrá un entrenador sobre la inteligencia artificial?

Sí, exactamente: La IA ya adapta los planes de entrenamiento a tu nivel de rendimiento actual. Pero la IA no sabe: ¿Tienes hijos que necesitan más atención o tienes problemas con algún compañero de trabajo? Siempre puedo reaccionar. Mis atletas son sinceros conmigo porque no los juzgo. Si hoy me dices que no puedes con tu entrenamiento, es así. No tienes por qué sentirte culpable. Mis atletas pueden ser honestos. Esto les permite disfrutar del deporte durante mucho más tiempo.